Hawaï (île)

Carte des strates de l'île.

Image satellite de l'île d'Hawaï.

Hawaï s'est formée à partir de cinq volcans boucliers qui sont entrés en éruption de manière séquentielle, les uns recouvrant partiellement les autres. Ces volcans sont, du plus ancien au plus récent :

• le Kohala (éteint) ;
• le Mauna Kea (en sommeil) ;
• le Hualālai (en sommeil) ;
• le Mauna Loa (actif, en partie dans le parc national des volcans d'Hawaï) ;
• le Kīlauea (actif, fait partie du parc national des volcans d'Hawaï).

L'étude géologique des flancs sud et ouest du Mauna Loa laissait à penser que deux anciens volcans boucliers (appelées Ninole et Kulani) avaient été pratiquement entièrement recouverts par le plus jeune Mauna Loa. Les géologues considèrent aujourd'hui que ces affleurements font partie de la formation primaire de Mauna Loa.

Dans sa partie la plus large, l'île mesure 150 kilomètres et elle a une superficie de 10 435 km², soit l'équivalent de la taille du Liban, ce qui représente 62 % de la surface totale des îles hawaïennes. Mesurée de sa base du fond marin jusqu'à son plus haut sommet, le Mauna Kea est la plus haute montagne dans le monde. Elle est même plus élevée que le mont Everest selon le livre Guinness des records. En effet, depuis les fonds marins (donc, à sa base) jusqu'au niveau du sol terrestre, elle mesure déjà 6 000 mètres de haut et elle gagne encore 4 000 mètres d'altitude, depuis la surface, ce qui fait de l'île d'Hawaï le plus grand mont sur la Terre, dépassant facilement la hauteur du mont Everest (celui-ci ne faisant en réalité que 3 000 mètres de haut depuis sa base, car il est posé sur le plateau tibétain qui a une hauteur de 5 000 mètres). Le littoral mesure 504 kilomètres de longueur[1].

Mauna Loa et le Kīlauea sont des volcans en activité. Entre janvier 1983 et septembre 2002, 220 hectares ont été ajoutés à l'île par les coulées de lave du Kīlauea, étendant ainsi le littoral sur la mer. De même, de nombreuses villes ont été détruites par la lave : Kapoho (1960), Kalapana (1990) et Kaimū (1990).

Hawaï est l'île la plus au sud de l'archipel hawaïen et Ka Lae est le point le plus méridional des États-Unis. Il existe à une trentaine de kilomètres au sud-est des côtes de l'île, un volcan sous-marin nommé Lōʻihi. Ce volcan actif se situe à 975 mètres sous la surface de l'océan. Si l'activité volcanique continue ainsi, il est probable que dans plusieurs milliers d'années, le Lōʻihi fasse surface créant ainsi une île et se rattache ensuite à Hawaï.

Pendant plus d'un siècle, la production de la canne à sucre a été la colonne vertébrale de l'économie hawaïenne. Au milieu du XX^e siècle, cette culture a commencé à décroître et en 1996, la dernière plantation a fermé.

Aujourd'hui, la plus grande partie de l'économie d'Hawaï est basée sur le tourisme, centré principalement sur les côtes sous le vent (kona) ou occidentales de l'île. Cependant, l'agriculture diversifiée est un secteur en pleine expansion sur l'île. Les noix de macadamia, la papaye, les fleurs, les légumes et le café (kona) sont des cultures importantes. De même, l'île étant réputée pour ses magnifiques orchidées, elle est surnommée « Île Orchidée ».

L'élevage de bétail est aussi important. Un des plus grands ranchs de bétail aux États-Unis, le Parker Ranch, est installé sur 708 km² dans et autour de Kamuela. L'astronomie est une autre industrie avec de nombreux télescopes situés sur le Mauna Kea qui profitent de la clarté exceptionnelle de l'atmosphère à son sommet et l'absence de pollution lumineuse.

Carte des principales villes, routes et zones protégées de l'île d'Hawaï.

Composition de la population en % (2010)[7]^,[8]

Groupe	Hawaï	Hawaï	États-Unis
Blancs	33,7	24,7	72,4
Métis	29,5	23,6	2,9
Asiatiques	22,2	38,6	4,8
Océaniens	12,1	10,0	0,2
Autres	1,6	1,3	6,2
Afro-Américains	0,6	1,6	12,6
Amérindiens	0,5	0,3	0,9
Total	100	100	100
Latino-Américains	11,6	8,9	16,7

Selon l'American Community Survey pour la période 2011-2015, 81,79 % de la population âgée de plus de 5 ans déclare parler l'anglais à la maison, 8,37 % une langue polynésienne, 2,83 % le tagalog, 2,19 % l'espagnol, 2,15 % le japonais, 0,64 % le coréen et 2,03 % une autre langue[10].

Il y avait 52 985 ménages dont 32,20 % ont des enfants de moins de 18 ans vivant avec eux, 50,60 % était des couples mariés vivant ensemble, 13,20 % représentait des femmes dont le mari ne vit pas avec elle et 30,40 % n'avaient pas de famille. 23,10 % de tous les ménages était des personnes seules et 8 % était quelqu'un vivant seul âgé de 65 ans ou plus. La taille moyenne d'un ménage était de 2,75 et la taille moyenne d'une famille était de 3,24.

Dans le comté, la population était composée de 26,10 % de moins de 18 ans, 8,20 % de 18 à 24 ans, 26,20 % de 25 à 44 ans, 26,00 % de 45 à 64 ans, et 13,50 % de 65 ans et plus. L'âge médian était de 39 ans. Pour 100 femmes il y avait 100 hommes. Pour 100 femmes de plus de 18 ans, il y avait 98 hommes.

• Kailua-Kona
• Hilo
• Waimea

• Parc national des volcans d'Hawaï
• Mauna Kea
• Mauna Loa
• Kīlauea
• South Point, point le plus austral des États-Unis
• Green Sand Beach, plage d'olivine
• Heiau de Mo'okini près du lieu de naissance de Kamehameha I^er
• King's Trail et ses nombreux pétroglyphes
• Ahalanui Park, piscine naturelle chaude près du bord de l'océan

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Hawaii (island) » (voir la liste des auteurs).