Heinrich von Lehndorff

Ancienne propriété familiale de Steinort en Prusse-Orientale (aujourd'hui en Pologne)

Heinrich von Lehndorff appartient à une famille de l'aristocratie de Prusse-Orientale dont les domaines se situaient près de Königsberg. Il passe sa jeunesse au château de Preyl, édifié par son grand-père à Wargen, en Sambie. Il étudie au fameux pensionnat de Rossleben en Thuringe, puis fait des études de commerce à Francfort. Il prend la direction des immenses domaines agricoles familiaux à partir de 1936 qui se trouvent à Steinort près du lac Mauer dans le district d'Angerburg. Heinrich von Lehndorff (que l'on surnomme Heini) et sa sœur Karin (surnommée Sissi) sont étroitement liés à leur cousine germaine Marion von Dönhoff, du château voisin de Friedrichstein. Ils sont tous les trois opposés au régime national-socialiste.

Lehndorff est témoin en 1941 d'un massacre de Juifs de la région de Borissov organisé par les Einsatzgruppen de la SS qui le révolte. De même le général von Tresckow (1901-1944) décide de mener la résistance contre Hitler et le convainc de se joindre à lui. Le comte von Lehndorff devient officier de liaison, en tant qu'Oberleutnant de réserve, de l'opération Walkyrie et doit recruter et informer des résistants au régime dans la 1^re circonscription militaire de Königsberg, tandis qu'un gouvernement de transition est préparé en Prusse-Orientale pour succéder au régime hitlérien. Lorsque l'attentat de « La Tanière du Loup » (Wolfsschanze) échoue le 20 juillet 1944, Lehndorff est à Königsberg en vue de placer des représentants du général Beck. Il retourne donc dans sa propriété de Steinort en permission et parvient à prendre la fuite lorsque la Gestapo arrive pour l'arrêter, mais il se rend le lendemain pour ne pas mettre en danger sa famille[1]. Il est emprisonné à Berlin. Il est jugé le 3 septembre 1944 par le Volksgerichtshof et condamné à mort. Il est pendu le jour suivant à la prison de Plötzensee de Berlin.

Le comte von Lenhdorff laisse derrière lui son épouse, née comtesse Gottliebe von Kalnein (1913-1993), qui est enfermée dans un camp de concentration et parvient à survivre. De son mariage, sont issues quatre filles :

• Maria-Eleonore, dite Nona, a été l'épouse de 1957 à 1974 de Jan von Haeften, fils de l'opposant au nazisme, Hans Bernd von Haeften, elle a été ensuite la compagne du fils de Wieland Wagner, Wolf Siegfried Wagner ;
• Vera Gottliebe Anna, mannequin connu sous le nom de Veruschka ;
• Gabriele Pauline Agnes, épouse en 1968 le baron Armin von Plotho, elle est médecin homéopathe ;
• Katharina, a été l'épouse de Hendrik Kappelhoff-Wulff, et est aujourd'hui designer pour sa société de ceintures pour la haute société.

Pendant la détention de leur mère dans un camp de concentration, les enfants étaient placés dans un orphelinat sous un autre nom. Leur tante Marion von Dönhoff a pu retrouver leur trace à la fin de la guerre. Leur mère achète plus tard une propriété à Conow en Bavière et s'y installe avec ses filles. Elle donne alors des cours d'histoire de l'art et de philosophie avec le philosophe Fritz Schrantz.

• Comtesse Marion Dönhoff, Une enfance en Prusse orientale, Paris, Albin Michel, 1990

• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • International Standard Name Identifier
  • Système universitaire de documentation
  • Bibliothèque du Congrès
  • Gemeinsame Normdatei
  • Bibliothèque royale des Pays-Bas
  • Bibliothèque nationale de Pologne
  • Bibliothèque nationale de Pologne
  • Bibliothèque universitaire de Pologne
  • WorldCat

• Portail de l’Allemagne
• Portail de la Seconde Guerre mondiale