Helen Dean King

Helen Dean King (27 septembre 1869 - 7 mars 1955) est une biologiste américaine. Née à Owego, dans l’État de New York, elle est diplômée du Vassar College en 1892 et, en 1899, elle obtient son doctorat en philosophie du collège Bryn Mawr, où elle est assistante étudiante en biologie de 1897 à 1904. Elle enseigne la physiologie à la Miss Baldwin's School, dans la ville de Bryn Mawr, de 1899 à 1907, est chargée de recherche à l'université de Pennsylvanie de 1906 à 1908, assistante en anatomie en 1908-1909 et associée après 1909 à l'Institut Wistar. Elle a également été assistante à Woods Hole, dans le Massachusetts. Ses recherches ont largement porté sur les problèmes de détermination du sexe. Elle est vice-présidente de la Société pour la biologie intégrative et comparative (Société américaine des zoologues) en 1937 ; elle est aussi rédactrice en chef adjointe du Journal of Morphology and Physiology de 1924 à 1927, et rédactrice en chef du service de bibliographie de l'Institut Wistar de 1922 à 1935[1],[2]. Helen Dean King a participé à la reproduction du rat de laboratoire Wistar, une lignée de rats albinos génétiquement homogènes destinée à être utilisée dans la recherche biologique et médicale[3],[4],[5].

Helen Dean King
Biographie
Naissance
Décès
(à 85 ans)
Philadelphie
Nationalité
Formation
Vassar College (jusqu'en )
Collège Bryn Mawr (Philosophiæ doctor) (jusqu'en )
Activités
Autres informations
A travaillé pour

Biographie

Helen Dean King a obtenu un doctorat du collège Bryn Mawr, avec une thèse dirigée par l'embryologiste et généticien Thomas Hunt Morgan[6] (lui-même devenu prix Nobel de physiologie ou médecine en 1933 « pour ses découvertes sur le rôle joué par le chromosome dans l'hérédité »[7]).

Elle mène des recherches au sein de l'Institut Wistar d'anatomie et de biologie, à Philadelphie[6].

Travaux
Helen Dean King, « La spermatogenèse du bufo lentiginosus », planche 1. Page extraite du « American Journal of Anatomy », vol. VII, 1907-1908.

Les recherches scientifiques d'Helen Dean King ont, pour une grande part, porté sur la consanguinité ; elle s'est notamment intéressée à des problématiques humaines tout en utilisant pour cela des données issues d'expérimentations méticuleuses sur des rats de laboratoire[6]. Elle a utilisé des rats quasiment homozygotes entre eux[6].

Elle a été une scientifique femme parmi une population de scientifiques majoritairement formée d'hommes ; ses travaux avec des rats presque homozygotes lui ont aussi permis de mieux s'insérer dans cette communauté et de pouvoir entrer dans certains lieux ou groupes autrement fermés aux femmes[6].

Notes et références
    1. (en) Marilyn Bailey Ogilvie, Women in Science: Antiquity Through the Nineteenth Century, MIT Press, , 108–109 (ISBN 978-0-262-65038-0, lire en ligne)
    2. (en) Dawn M. Kaufman, Donald W. Kaufman et Glennis A. Kaufman, « Women in the Early Years of the American Society of Mammalogists (1919-1949) », Journal of Mammalogy, vol. 77, no 3,‎ , p. 642 (DOI 10.2307/1382670, JSTOR 1382670)
    3. (en) Bonnie Tocher Clause, « The Wistar Rat as a Right Choice: Establishing Mammalian Standards and the Ideal of a Standardized Mammal », Journal of the History of Biology, vol. 26, no 2,‎ , p. 329–349, SpringerLink (PMID 11623164, DOI 10.1007/BF01061973)
    4. (en) Marilyn Bailey Ogilvie, « Inbreeding, eugenics, and Helen Dean King (1869–1955) », Journal of the History of Biology, vol. 40, no 3,‎ , p. 467–507 (PMID 18348398, DOI 10.1007/s10739-006-9117-1)
    5. (en) Bonnie Tocher Clause, « The Wistar Institute Archives: Rats (Not Mice) and History », Mendel Newsletter, no 7,‎ , p. 2–7 (PMID 11619935, lire en ligne [archive du ])
    6. Marilyn Bailey Ogilvie, « Inbreeding, eugenics, and Helen Dean King (1869-1955) », Journal of the History of Biology, vol. 40, no 3,‎ , p. 467–507 (ISSN 0022-5010, PMID 18348398, DOI 10.1007/s10739-006-9117-1, lire en ligne, consulté le )
    7. (en-US) Fondation Nobel, « The Nobel Prize in Physiology or Medicine 1933 », sur NobelPrize.org (consulté le )

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