Horace Mann (1er baronnet)

Sir Horace (Horatio) Mann, premier baronnet KB ( - ), est un diplomate britannique en poste de longue date à Florence.

Horace Mann
Titre de noblesse
Baronnet
Biographie
Naissance
Décès
Formation
Activité
Père
Robert Mann (d)
Mère
Eleanor Guise (d)
Fratrie
Galfridus Mann (d)
Edward Mann (d)
Titre honorifique
Sir

Biographie

Il est le deuxième fils de Robert Mann (1678-1751), un marchand prospère de Londres, et de sa femme. Il est élevé à Chelsea et fait ses études au Collège d'Eton, puis brièvement au Clare College, à Cambridge [1]. Souffrant de problèmes de santé, il voyage sur le continent dans les années 1730.

En , il est nommé secrétaire de Charles Fane (2e vicomte Fane), ministre britannique à Florence [2]. Il exerce ensuite les fonctions de représentant diplomatique britannique auprès des grands-ducs de Toscane jusqu'à la fin de ses jours. Au cours de sa longue carrière diplomatique, il est Chargé d'affaires de 1738 à 1740; ministre entre 1740 et 1765; envoyé extraordinaire en 1767; et enfin envoyé extraordinaire et plénipotentiaire de 1782 jusqu'à sa mort [3]. Comme la Grande-Bretagne n'a pas de représentation diplomatique à Rome, les fonctions de Mann comprennent des rapports sur les activités des Stuarts exilés le Prétendant et le Jeune Prétendant [2].

Palazzo Manetti, Florence, Italie
Messieurs britanniques chez Sir Thomas Mann à Florence ( vers 1765), y compris John Tylney, 2e comte Tylney, de Thomas Patch [4]

Il a ses portes ouvertes pour les visiteurs britanniques au Palazzo Manetti, à Florence, les invitant à la conversation en l'absence de spectacle au théâtre. Sa générosité et sa gentillesse sont bien connues [5] bien que son étroite amitié avec le peintre Thomas Patch (expulsé de Rome après un incident homosexuel) ait contribué à sa réputation [6]. Il rencontre Horace Walpole (à qui il est lointainement lié [7]) en 1739 et entretient une correspondance avec lui désormais réputée pendant plus de quarante ans, bien qu'ils se soient rencontrés pour la dernière fois en 1741. La correspondance est publiée par Lord Dover en 1833 [2].

En reconnaissance de son service, il est érigé baronnet le et nommé Chevalier du Bain le [2] (lorsque son neveu Horace est mandataire) [6]. En 1775, à la mort de son frère aîné, Edward Louisa Mann, il hérite du domaine de Linton Park que son père a acheté à Linton, dans le Kent [2].

Il meurt célibataire à Florence le . Son neveu Horace hérite de son titre de baronnet par reste spécial et est également chargé d'affaires jusqu'à l'arrivée de son remplaçant [3].

Références
  1. Horace Mann (1er baronnet) dans (en) J. Venn et J. A. Venn, Alumni Cantabrigienses, Cambridge, Angleterre, Cambridge University Press, 1922–1958 (ouvrage en 10 volumes)
  2. Seccombe 1893.
  3. D. B. Horn, British Diplomatic Representatives 1689-1789 (Camden 3rd Ser. 46, 1932)
  4. « The Owners of Wanstead Park Part 9: 1750-1784 », The Friends of Wanstead Park (consulté le )
  5. John Boyle, 5th Earl of Cork and Orrery, in Letters from Italy in the Years 1754 and 1755, 1773, 107–8
  6. Hugh Belsey, ‘Mann, Sir Horatio, first baronet (bap. 1706, d. 1786)’, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, Sept 2004
  7. Mann's great-great-grandmother was the sister of an ancestress of Walpole: Hugh Belsey, ‘Mann, Sir Horatio, first baronet (bap. 1706, d. 1786)’, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, Sept 2004

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