Hor-Aha

On situe son règne vers 3125 à 3095 AEC[1]. Selon Manéthon, qui l'appelle « Athôtis », il aurait régné pendant vingt-sept ans.

Fragment d'ébène d'Hor-Aha à propos de la visite du roi au temple de la déesse Neith à Saïs

Aha semble avoir mené de nombreuses activités religieuses. La visite d'un sanctuaire de la déesse Neith est enregistrée sur plusieurs tablettes de son règne[6]. Le sanctuaire de Neith qu'il a visité était situé au nord-ouest du delta du Nil à Saïs[7]. De plus, la première représentation connue de l'écorce sacrée de Henou du dieu Sokaris a été trouvée gravée sur une tablette datant de son règne[8]. Le plus ancien mastaba de la nécropole de Memphis, au nord de Saqqarah, date de son règne. Le mastaba appartient à un membre de l'élite de l'administration qui aurait pu être un parent de Hor-Aha, comme c'était la coutume à l'époque. C'est une indication forte de l'importance croissante de Memphis pendant le règne d'Aha.

Les inscriptions sur les vases, les étiquettes et les sceaux des tombes de Hor-Aha et de la reine Neith-Hotep suggérèrent que cette reine était morte pendant le règne d'Aha. Il l'aurait faite enterrer dans un magnifique mastaba fouillé par Jacques de Morgan[9]. Le choix du cimetière de Nagada comme lieu de sépulture de Neith-Hotep est une forte indication qu'elle vient de cette province. Cela, à son tour, soutenant l'idée que Narmer aurait épousé une membre de l'ancienne lignée royale de Nagada pour renforcer la domination des rois thinites sur la région[7]. Cependant, en janvier 2016, une inscription rupestre a démontré que Neith-Hotep était en fait une reine régente au début du règne de Djer, successeur de Hor-Aha[10]. Par conséquent, la preuve du cimetière ci-dessus ne fait que prouver que Neith-Hotep a vécu sous le règne de Hor-Aha mais lui a également succédé sous le règne de Djer.

Il reste peu d'artefacts du règne de Hor-Aha. Cependant, les têtes de haches de cuivre finement exécutées, les fragments de récipients en faïence, la boîte en ivoire et les marbres blancs inscrits témoignent de l'épanouissement de l'artisanat pendant l'époque du règne d'Aha. Aha réforme le système fiscal en organisant des prélèvements d’impôts. C’est sous son règne qu'on assiste au début de l’extension de l’écriture et à l’élaboration d’un calendrier.

L'inscription sur une tablette d'ivoire d'Abydos suggère qu'Aha a mené une expédition contre les Nubiens. Sur une tablette, une année est explicitement appelée « l'Année de frappe de Ta-Sety (c'est-à-dire la Nubie) »[11].

Sous le règne d'Aha, le commerce avec le sud du Levant semble avoir été sur le déclin. Contrairement à son prédécesseur Narmer, Hor-Aha n'est pas attesté en dehors de la vallée du Nil. Cela peut indiquer un remplacement progressif du commerce à longue distance entre l'Égypte et ses voisins orientaux par une exploitation plus directe des ressources locales par les Égyptiens. L'analyse des fragments de vases d'un avant-poste égyptien à En-Besor suggère qu'il était actif sous le règne de Hor-Aha. D'autres colonies égyptiennes sont connues pour avoir été actives à l'époque (Byblos et le long de la côte libanaise). Enfin, la tombe de Hor-Aha a donné des fragments de vases du Levant méridional[12].