Humbug (album)

Alex Turner et Jamie Cook forment Arctic Monkeys en 2002 avec deux autres élèves de leur école de Sheffield : Andy Nicholson à la basse et Matt Helders à la batterie[1]. Repérés par les tabloïds britanniques et la BBC grâce à leur profil MySpace et avec un certain succès dans le nord du Royaume-Uni[2], leur premier EP auto-produit leur permet de signer avec Domino Records[3]^,[4]. Leur premier album studio, Whatever People Say I Am, That's What I'm Not, est enregistré avec Jim Abbiss et sort le 23 janvier 2006. Applaudi par la presse, il entre directement à la première place des charts britanniques[5], devient rapidement disque de platine[6], reçoit le Mercury Music Prize à la rentrée, récompense suprême pour un disque britannique[7], et devient rapidement une référence musicale des années 2000[8]^,[9]^,[10].

Arctic Monkeys sort également deux EPs en 2006[11]^,[12], mais doit surtout remplacer Nicholson, fatigué par l'accumulation de concerts et qui quitte la formation. Nick O'Malley prend alors sa place et participe à l'enregistrement du deuxième album[13]. Favourite Worst Nightmare sort le 23 avril 2007[14] et suit les traces de son prédécesseur : entrée à la première place de l'UK Albums Chart[5], disque de platine[6] et plébiscite des critiques. Mais, il ne sera que nommé pour le Mercury Music Prize[15]. Turner profite de l'année 2008 pour lancer un groupe en parallèle avec son ami Miles Kane (The Last Shadow Puppets), dont le premier album (The Age of the Understatement) sort en avril et est accompagné d'une tournée[16].

Il a été enregistré à Los Angeles avec Josh Homme puis à Brooklyn avec James Ford. Il marque le début d'une nouvelle ère musicale et stylistique pour le groupe britannique, qui a opté pour un rock plus posé, plus mûr, aux guitares électriques parfois un peu plus sixties.

Humbug est sortie le 19 août 2009. Humbug a eu un succès commercial bien moin important que leurs deux premiers albums : Whatever People Say I Am, That's What I'm Not et Favourite Worst Nightmare. À la sortie, l'album s'est vendu à plus de 96000 exemplaires au cours de sa première semaine au Royaume-Uni, en tête du classement des albums britanniques . En septembre 2013, l'album s'était vendu à 320 921 exemplaires au Royaume-Uni.

Humbug est sorti d'abord au Japon, suivi par l'Australie, le Brésil, Irlande et Allemagne, le 21 août 2009. Il est ensuite sorti au Royaume-Uni le 24 août 2009, aux États-Unis le lendemain et en Grèce le 31 août.

Humbug a dominé le UK Albums Chart et a été certifié platine au Royaume-Uni.

Musicalement, l'album s'éloigne du son influencé par le punk du groupe avec un ton désert / surf et ambiant. Josh Homme a été crédité par les auteurs pour avoir introduit le son plus sombre de l'album.

La sortie a précédé les performances phares du groupe aux festivals de Reading et de Leeds. Humbug a reçu des critiques généralement positives, avec des critiques de noter que le groupe a élargi leur son et thèmes, tandis que le ton de l'album était reconnu comme plus sombre que les précédents disques optimistes du groupe[17].

Toutes les chansons sont écrites et composées par Alex Turner.