Idéal de beauté féminin

Vénus de Willendorf, considérée comme la représentation de « l’idéal de beauté féminin paléolithique ».

Au fil du temps et des cultures, de nombreuses idées ont été émises sur ce qu'est le beau féminin pour l'image corporelle d'une femme. La façon dont une femme suit ces idéaux de beauté peut également influencer son statut social au sein de sa culture. La modification physique du corps est depuis longtemps une coutume dans de nombreuses régions du monde.

La statuette "Vénus de Willendorf" datant d'environ 25 000 ans avant J-C fut considérée comme un chef-d'œuvre du Paléolithique. Certains historiens désignent la statuette de 4 pouces comme une représentation de « l'idéal de beauté féminin du Paléolithique »[7].

En Birmanie, les filles Padaung, dès l'âge de cinq ans environ, se font poser des anneaux métalliques autour du cou. Des anneaux supplémentaires sont ajoutés au cou de la fille tous les deux ans. Cette pratique a pour but de donner aux femmes un aspect de girafe. Cette pratique est en train de disparaître, mais ces femmes pouvaient porter jusqu'à 24 anneaux autour du cou. Un cou avec de nombreux anneaux était considéré comme l'image "idéale" de la beauté physique dans cette culture. En Europe, le corset a été utilisé au fil du temps pour créer un petit tour de taille. En Europe, un petit tour de taille était considéré comme l'image "idéale" de la beauté. En Chine, une pratique consiste à attacher les pieds d'une fille à l'âge de six ans pour créer l'image "idéale" des pieds. Les pieds de la jeune fille étaient liés jusqu'à ce qu'ils atteignent un tiers de leur taille d'origine, ce qui handicapait la femme, mais lui conférait également un statut social très élevé et suscitait l'admiration. Après la révolution de 1911, cette pratique des pieds bandés a pris fin. L'idée de ce qui est considéré comme l'idéal de beauté pour les femmes varie selon les différents idéaux et pratiques culturels[8].

Le désir d'éclaircir la peau est une pratique sociale courante chez les femmes d'origine asiatique, sud-est asiatique et africaine. Aujourd'hui, la norme de beauté dominante est profondément ancrée dans l'obtention ou la possession d'une peau plus claire dans ces sociétés. La norme de beauté européenne enracinée a donné naissance à une industrie du blanchiment et de l'éclaircissement de la peau en pleine expansion, notamment au Nigeria, une autre ancienne colonie britannique[9]. Le colorisme au sein de la société est conceptualisé en considérant les individus à la peau claire comme supérieurs en termes de beauté et de responsabilité par rapport à leurs homologues à la peau plus foncée. L'idéal eurocentriste de supériorité de la peau claire, qui avait été imposé par le pouvoir colonial, a donné l'impression de favoriser les personnes à la peau claire, ce qui a donné naissance à un problème social plus vaste : le colorisme.

Selon Wandering Pioneer, les normes de beauté en France semblent concerner le style d'une personne plutôt que la forme de son corps. Cette spécificité irait même plus loin car selon le site nous accorderions « plus de valeur à la personnalité qu’au physique », ce concept étant même qualifié de « jolie laide »[10]^,[11], une expression désignant une personne considérée comme belle et attirante mais dont la beauté est inhabituelle, originale et/ou en dehors des conventions.

En outre, l'approche française de la beauté consiste à mettre en valeur les caractéristiques naturelles plutôt qu'à obtenir une apparence spécifique[12].

Les normes de beauté françaises seraient ainsi beaucoup plus abstraites par rapport à de nombreuses autres à travers le monde[11].

Selon certains dermatologues, paraître jeune n'est pas un critère de beauté. Les femmes veulent plutôt avoir l'air tonique et leur peau ferme[13].

Pour autant, dans l'ensemble, il y a en France, une tendance pour une plus grande admiration pour les corps féminins longilignes[14].

Selon Wandering Pioneer, les standards de beauté américains sont « parmi les plus irréalistes et inatteignables au monde ». D'après le site, il y a en effet un décalage entre l’idéal de beauté de la femme américaine véhiculé dans les médias, représentée « grande, mince, élancée, à la poitrine généreuse, cheveux flottants et au corps athlétique » et la réalité qui veut que chaque photo soit retouchée[11].

Le "corps parfait" présenté par les médias et la publicité semble inaccessible pour la plupart des gens, après consultation des statistiques de la chirurgie plastique aux États-Unis qui montrent 15,1 millions de procédures en 2013. Le nombre de femmes qui passent sous le bistouri pour une augmentation mammaire et des fesses, de nombreuses patientes citant les "selfies" comme raison de la chirurgie plastique, continue d'augmenter alors que la pression culturelle augmente pour avoir un corps galbé mais tonique[15].

Beaucoup de femmes américaines seraient obsédés par l'objectif d'atteindre à tout prix la perfection physique, elles ne cherchent pas à améliorer leurs caractéristiques physiques mais à les perfectionner[12].

Selon Wandering Pioneer, au Brésil, pendant longtemps, la femme brésilienne idéale avait les courbes généreuses «semblables aux contours d’une guitare plutôt qu’à ceux d’un sablier». Dans les faits, cela signifie que les fortes poitrines ne préoccupaient guère les Brésiliens, qui mettaient l'accent sur la partie inférieure du corps plutôt que sur la partie supérieure. En revanche, plus les fesses et les hanches étaient «épaisses», plus la brésilienne était considérée comme désirable. Les femmes n'étaient donc certainement pas encouragées à être minces[16]^,[11].

Cependant, ces dernières années, ces critères se sont toutefois estompés, les standards de beauté nord-américains ont commencé à se répandre au Brésil et à les remplacer progressivement[16]^,[11]. Selon l'agence de voyages bynativ, «le mythe de la Brésilienne, magnifiquement bronzée à la chevelure sauvage, se prélassant en petite tenue sur les plages de Rio de Janeiro n’est finalement pas si loin de la réalité». Comme au Brésil, on y vit dehors toute l’année, avoir un beau corps est un critère de beauté primordial pour les Brésiliens. bynativ explique qu'il existe une expression toute faite pour qualifier un corps parfait selon les brésiliens : « corpo de violao » (en français : « corps de guitare »)[17].

Malheureusement, cette image du corps idéal et la volonté des femmes brésiliennes de ressembler à tout prix aux filles qu’elles voient dans les médias internationaux poussent de nombreuses brésiliennes à se tourner vers la chirurgie esthétique : les augmentations mammaires et les cas d’anorexie sont en augmentation dans le pays, faisant ainsi du Brésil l’une des « plaques-tournantes » de cette pratique[16]^,[11]^,[17].

Selon bynativ, les Brésiliennes prêtent également un soin infini à leurs cheveux qu’elles enduisent d’huile pour qu’ils soient toujours plus longs et plus soyeux mais en revanche, elles s'opposent contre toute autre pilosité. D'après bynativ, le fait d'être en maillot de bain une grande partie de l’année fait qu'il est inconcevable pour elles qu’un moindre poil ne dépasse[17].

L'idéal de beauté féminine est une taille menue et svelte, des traits du visage fins, des petites parties anatomiques du visage hormis les yeux qui sont appréciés grands[18]. Pour coller aux canons du Japon, selon bynativ, il suffit que les Japonaises suivent une règle très simple : paraître les plus enfantines possible[17].

En effet, au Japon, une femme est jugée plus séduisante lorsqu’elle a des grands yeux[18]. Certaines femmes n’hésitent d’ailleurs pas à faire appel à la chirurgie esthétique pour se faire débrider les yeux[17].

Dans la culture japonaise, l’attrait de la femme s’apprécie également sur la base de la couleur de la peau et les jeunes filles à la peau blanche et pâle sont admirées : la blancheur étant une présomption d’innocence[18].

De plus, dans la culture japonaise, les canines de travers appelées Yaeba sont considérées comme donnant un air enfantin. Certains vont trouver cela attachant, d’autres érotique, les Japonais étant plus tolérants avec des fantasmes qui seraient jugés tordus ou malsains en Europe ou dans les Amériques. Les yaebas sont très recherchés par les jeunes japonaises[19].

Jeune femme indienne en 2019

Traditionnellement, la femme indienne idéale a une taille étroite, les hanches larges, une poitrine généreuse, de grands yeux, de longs cheveux noirs et un teint moyennement foncé. Cependant, cet idéal évolue sensiblement en Inde vers une norme de beauté plus internationale fortement influencée par les médias occidentaux[20]^,[11].

Le modèle de beauté qui est considéré comme à suivre en Inde est celui de l’actrice et ancien mannequin Aishwarya Rai qui est considérée aujourd’hui en Inde comme l'une des plus belles femmes du pays. Selon Wandering Pioneer, en dépit d'être un modèle de beauté pour les femmes indiennes, elle est toutefois une exception à la norme en Inde car elle a la peau claire et les yeux verts[20]^,[11].

Pour lui ressembler, de plus en plus d’Indiennes n’hésitent d’ailleurs pas à utiliser des produits pour blanchir la peau quitte à mettre leur santé en danger. Le phénomène est si grand que les ventes de ces produits dépassent maintenant celles de Coca-cola. Une expression populaire est même née pour désigner la pratique : le « syndrome Blanche-Neige »[11]. Les Indiennes se sont également mis à fréquenter davantage les salles de sport, dans l'espoir d'obtenir un corps plus mince et en forme de sablier, qui tend à devenir la norme de beauté mondialisée[20].

La mentalité orthodoxe prévaut encore dans certaines parties du pays et est soutenue par de vieilles mentalités qui suggèrent encore à leurs enfants de se frotter au curcuma, au Multani mitti et à d'autres substances faites maison pour éclaircir la peau[21].

Selon Susy Alexandre de Slice, le désir des indiennes de se conformer aux normes de beauté occidentales est un produit de la colonisation[22].

Wandering Pioneer explique que la Mauritanie a la particularité d’avoir des normes de beauté uniques au monde. En effet, en Mauritanie, l’obésité est considéré comme un signe de richesse et certaines femmes vont jusqu’à « prendre des médicaments destinés à engraisser les bovins afin d’augmenter leurs chances de mariage »[11]^,[23]. Cette pratique est appelée leblouh, un gavage des femmes coutumier en Mauritanie.

Les Mauritaniens restent fidèles aux canons de la beauté féminine tels qu’ils étaient proclamés par les poètes préislamiques comme ʿAmr ibn Kult̠hūm dans sa fameuse ode aux femmes bien en chair, aux derrières tellement énormes qu’elles pouvaient à peine se lever ou travailler, si opulentes qu’elles ne passaient pas la porte[24].

Selon Aminetou Mint Moctar, présidente de l'Association des Femmes Chefs de Familles, explique que la pratique du gavage a entraîné des décès et peut causer aux femmes de l'hypertension artérielle, des maladies cardiovasculaires, des malformations osseuses, voire pour certaines de l'hirsutisme au visage[25].

Selon un sondage réalisé par Birchbox, plus de 93% des femmes espagnoles pensent que la société impose un idéal de beauté pour les femmes. Parmi lesquelles, un grand pourcentage pense qu'ils sont également influencés par les réseaux sociaux. Dans la même sondage, quand elles sont interrogée sur l'estime de soi (amour propre), la moitié a affirmé qu'elles ont très confiance en elle tandis que l'autre moitié admettait qu'elles ne se sentent belles que parfois[26].

D'ailleurs, par rapport aux réseaux sociaux, on constate qu'instagram, les filtres sont de plus en plus utilisés parce que les femmes se voient plus jolies. La raison c'est que beaucoup d'entre eux ont des arrangements cosmétiques ou du maquillage.

Sara Villoria, psychologue et créatrice de Psychology Riot, explique que les filtres en eux-mêmes ne sont pas un problème et pointe directement vers les masques créés pour modifier notre apparence physique et nous donner une image plus canonique : « les filtres créés pour modifier notre visage et notre apparence physique, adhérant à toutes ces caractéristiques qui composent ce qui a été socialement construit comme beau (mais aussi comme valide et adéquat) »[27].

• Beauté
• Femme objet

• Mona Chollet, Beauté fatale : Les nouveaux visages d'une aliénation féminine, La Découverte, 8 mars 2012, 240 p. (ISBN 9782707185815, lire en ligne)
• Marc Sigrist, « Dis-moi qui est la plus belle en Asie » [archive du 4 août 2021], sur Ozinzen, 21 juillet 2014
• (en-US) [vidéo] BuzzFeedVideo, Women's Ideal Body Types Throughout History sur YouTube, 27 janvier 2015
• Noémie Renard, « L’impuissance comme idéal de beauté des femmes – Introduction », sur Antisexisme.net, 2 janvier 2016
• Jacqueline Duroc, « La beauté féminine à travers les siècles », sur jacqueline-duroc.blogspot.com, 21 janvier 2019 (consulté le 10 août 2021)
• (en) Madeleine Glass, « How Beauty Standards Have Reshaped Feminism » [archive du 4 août 2021], sur onewomanproject.org, 7 avril 2020

• Notices d'autorité :

  • Bibliothèque du Congrès
  • Gemeinsame Normdatei
  • Bibliothèque nationale d’Israël

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