International Bitterness Unit

L’international bitterness unit (« unité internationale d'amertume », symbole IBU) est une unité utilisée par les brasseurs pour mesurer l'amertume de la bière.

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C'est une unité de poids d'une part par million (ppm) d'isohumulone (acide alpha)[1], l'agent d'amertume qui provient du houblon. L'IBU se calcule selon la formule suivante :

${\displaystyle IBU=3,{\overline {3}}\cdot H\cdot \left(A+{\frac {B}{9}}\right)}$

où :

• H est la concentration de houblon en gramme par litre ;
• A est la concentration d'acides α dans le houblon, en pourcentage ;
• B est la concentration d'acides β dans le houblon, en pourcentage.

Plus l'IBU est élevé, plus l'amertume est importante. La plupart des bières très commerciales ont un IBU tournant autour de 16[2]. Mais dès que les bières deviennent un peu plus complexes, l'IBU monte rapidement. Des bières ayant un taux d'IBU considéré comme important tournent autour de 60-70, mais il est possible de monter bien plus haut. À partir de 150 IBU, l'échelle montre ses limites.