International Launch Services

International Launch Services (ILS) est une compagnie américaine, majoritairement détenue par une société russe, qui détient l’exclusivité de la vente des lancements Proton pour les opérateurs de satellites civils et commerciaux. Le siège de la société est basé en Virginie, aux États-Unis, et les lancements sont effectués au cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan. Le lanceur Proton, parfois nommée Proton ILS, peut placer jusqu’à 6,4 t en orbite de transfert géostationnaire.

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ILS International Launch Services

Création
Forme juridique Société anonyme
Action Lancements de satellites civils ou commerciaux
Slogan "Focus on Performance"
Siège social Reston
 États-Unis
Direction Frank McKenna
Actionnaires GKNPZ Khrounitchev
Activité Industrie spatiale, Transport spatial
Produits Lancements de satellites sur Proton
Effectif 70 <
Site web www.ilslaunch.com

Création

En 1993, les sociétés Lockheed, GKNPZ Khrounitchev, et RKK Energia, s’associent pour créer le consortium Lockheed-Khrunichev-Energia International (LKEI). Ce groupe propose des lancements spatiaux pour les opérateurs de satellites civils ou commerciaux, sur la fusée russe Proton uniquement. En 1995, la société Martin Marietta fusionne avec Lockheed afin de devenir Lockheed Martin[1].

Suivant cette fusion, ILS est présentée officiellement le lors du Salon du Bourget. ILS remplace l’ancien consortium LKEI. Dès lors, ILS propose donc à sa création un catalogue de deux lanceurs : l’américain Atlas V et le Proton russe, à des prix très compétitifs. Le premier lancement a lieu le [2].

Le , le lancement du satellite SES ASTRA 1KR à bord d’une fusée Atlas V devient le 100e lancement pour ILS, totalisant 97 succès[3].

En , Lockheed Martin annonce son intention de vendre ses parts à Space Transport Inc. Cette annonce fait suite à un échec survenu début 2006 lors d’un lancement Proton, avec la perte de la charge utile[4]. Cette compagnie ayant été créée spécialement pour cette transaction par Mario Lemme, ancien consultant pour ILS depuis sa création, et membre du conseil d’administration depuis plus de trois ans[5].

La transaction entre Lockheed Martin et Space Transportation s’est finalisée en . Les droits liés à l’exploitation d’Atlas V pour des lancements commerciaux étant liés à Lockheed Martin, ILS restreint son offre et ne dispose plus que d’un lanceur, le Proton[6]. De son côté, Lockheed Martin continue d’assurer une offre commerciale sur Atlas V au travers du groupe United Launch Alliance formé en 2006 par Lockheed Martin Commercial Launch Services, filiale de Lockheed Martin, et Boeing.

En , Khrunichev fait l’acquisition de toutes les parts que possède Space Transportation et deviens alors l’actionnaire majoritaire de ILS. Cependant ILS reste une compagnie américaine enregistrée dans l’état du Delaware, dont le siège est situé à Reston, en Virginie, à proximité de Washington D.C., qui compte environ 70 employés[1].

Situation et offre actuelle

Campagne de lancement du satellite Inmarsat-4F3. Le lanceur Proton, équipé du dernier étage Breeze-M arrive au Pad 39.

En 2013, ILS propose des lancements sur la version la plus aboutie de son lanceur : le Proton-M/Briz-M Phase III. C’est une fusée Proton doté du dernier étage Breeze M. Il permet de placer jusqu’à 6,4 t en orbite de transfert géostationnaire[7].

L’essentiel des clients d’ILS sont des opérateurs de satellites de télécommunications, très généralement injectés sur l’orbite géostationnaire. Actuellement plus de 70 lancements Proton ILS ont été conduits[1]. Le prix catalogue d’un lancement sur Proton proposé par ILS est de l’ordre de 85 millions de dollars[7].

Concurrence

ILS, et son lanceur lourd Proton, est en concurrence direct avec Arianespace, société opératrice d’Ariane 5, sur le marché de l’accès à l’orbite géostationnaire pour les satellites de télécommunications. Ses principaux concurrents sont :

Futur

ILS prévoit de remplacer la fusée Proton par le lanceur modulaire Angara, qui devrait être disponible pour des missions commerciales vers 2017-2018.

Références

  1. (en) « IL S About Us », sur http://www.ilslaunch.com, ILS (consulté le )
  2. (en) « Proton Launch Archives », sur http://www.ilslaunch.com (consulté le )
  3. (en) « Atlas 5 rocket launches TV broadcasting craft for Europe », sur http://spaceflightnow.com, Spaceflight Now, (consulté le )
  4. (en) « Lockheed Martin Announces Sale Of Its Interests In International Launch Services And LKEI » [archive du ], sur http://www.lockheedmartin.com, Lockheed Martin
  5. (en) « IL S Ownership Changes; Frank McKenna Appointed President », sur http://www.ilslaunch.com, ILS, (consulté le )
  6. (en) « Lockheed Martin Completes Sale Of International Launch Services » [archive du ], sur http://www.lockheedmartin.com, Lockheed Martin
  7. (en) « Federal Aviation Administration’s annual commercial launch review : 2012 », sur http://www.faa.gov, The Federal Aviation Administration’s Office of Commercial Space Transportation (FAA/AST) (consulté le )

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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