Irène de Rome

Irène est l'épouse de Castule qui, selon la tradition, est au service de l'empereur romain. Elle devient veuve lorsqu'il est martyrisé pour avoir pratiqué le christianisme et avoir converti d'autres à cette religion[1]. Après la mort de son mari, Irène poursuit son activité au sein de la communauté chrétienne à Rome. Selon l'hagiographie, lorsque saint Sébastien est abattu de flèches pour avoir lui aussi professé le christianisme, Irène soigne alors ses blessures[2]^,[3].

Le thème de saint Sébastien soigné par sainte Irène a inspiré de nombreux artistes, depuis Benedetto Luti et Georges de La Tour jusqu'à Eugène Delacroix et Jean-Jacques Henner.

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  Irène de Rome porte assistance à Saint Sébastien, Le Caravage.
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  Saint Sébastien est soigné par Irène, Trophime Bigot.
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  Saint Sébastien assisté de Sainte Irène et de sa servante, Dirck van Baburen, v. 1615.
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  Saint Sébastien est soigné par Sainte Irène, Marcantonio Bassetti, v. 1620.
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  Saint Sébastien soigné par Irène, attribué à Georges de La Tour, début des années 1630.
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  Saint Sébastien assisté par Irène, Georges de La Tour v. 1650.
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  Saint Sebastian apaisé par Sainte Irène, Felice Ficherelli, 1650.
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  Tableau de Vicente López y Portaña, 1795-1800.
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  Saint Sébastien avec Sainte Irène et son assistant, Eugène Delacroix, 1858.
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  Dessin de Jean-Jacques Henner, vers 1889.

Relief baroque de sainte Irène guérissant les blessures de saint sébastien.

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