J2000.0

En astronomie, l'expression J2000.0 (ou J2000) désigne le jour julien 2 451 545,0 TT, c'est-à-dire le 1^er janvier 2000 dans le calendrier grégorien à midi exactement du temps terrestre (12 h 0 min 0 s TT), c'est-à-dire à 11 h 58 min 55,816 s UTC (11 h 59 min 27,816 s TAI). Cette date est définie comme l'époque standard internationale depuis 1984 pour les données variables dans le temps. C'est notamment le cas des coordonnées célestes équatoriales dont les coordonnées J2000.0 servent de référence. Quand on donne les coordonnées d'un astre, il est théoriquement nécessaire de spécifier l'époque en raison de la précession et la nutation de la Terre. Ces deux phénomènes, que l'on sait parfaitement calculer, changent la position du point vernal, qui sert de point de référence.

Le très lent changement de direction du pôle nord céleste sur le ciel décrit un cercle, illustré sur cette image. Pour cette raison, le point vernal change avec le temps, et les coordonnées des étoiles doivent être spécifiées dans une époque donnée.