Jacques Tillier

Né dans une famille pied-noir, ancien de la Direction de la surveillance du territoire (DST)[2] et ami proche de Lucien Aimé-Blanc, il écrit dans Minute, l'hebdomadaire alors d'une extrême-droite xénophobe et anti-gaullienne. Avec la complicité du commissaire Lucien Aimé-Blanc, alors grand ami personnel de Jacques Tillier, Il rédige en 1979 un article diffamatoire dans le but d'obtenir de l'ennemi public numéro un de l'époque, Jacques Mesrine, une interview exclusive et surtout de laisser à Aimé-Blanc le soin, une fois l’interview terminée, de capturer Mesrine. Ce dernier accepte et le rendez-vous est fixé dans la grotte de Mont-la-Ville, à Verneuil-en-Halatte. Aimé-Blanc laisse cependant partir Mesrine (car il aurait fallu « tendre un dispositif » et en informer sa hiérarchie — c'est ce qu'il déclara plus tard lors d'une interview[3]) avec son complice et Tillier, que Mesrine torture et blesse gravement de trois balles le 10 septembre 1979.

Jacques Mesrine affirmera que c'est lui qui a sorti Tillier de la grotte pour le déposer près de la route pour qu'il soit secouru par des automobilistes, ce qui fut le cas, tandis que Tillier, de son côté, déclare avoir rampé sur près de six kilomètres pour parvenir à la route[4].

Après cette affaire qui l'aura marqué à vie, Jacques Tillier quitte Minute pour travailler de 1980 à 1990 au Journal du dimanche avec lequel il collaborait depuis 1974 sous le pseudonyme de « Jacques Langeais » participant à certains scoops[5].

Il quitte la France métropolitaine pour jouer le rôle de conseiller auprès de plusieurs chefs d'État africains, notamment Paul Biya au Cameroun et Lansana Conté en Guinée. Cette période s'achève quand, selon ses dires, un journaliste « inspiré par Maître Spizner, à la demande du RPR », place sa photo à la une de L'Événement du jeudi avec pour titre : « L’espion blanc pour présidents africains. »[5]

Il est alors recruté par Henri Morny, un des dirigeants du groupe Hersant, qui lui demande de s'installer sur l'île de La Réunion où il est nommé, au début des années 1990, rédacteur en chef du Journal de l'île de La Réunion (JIR), qui vient d'être racheté par le groupe France Antilles, une filiale du groupe Hersant. Il en devient par la suite le directeur, puis le président-directeur général. Le tirage du journal passe en quelques années de 6 000 à 32 000 exemplaires[5].

Réputé pour sa plume aisée, mais assassine, il choisit comme sujet de prédilection de son éditorial la découverte des abus de biens sociaux et des scandales politiques locaux. Celui-ci entraîne une augmentation d'un tiers des ventes du journal chaque samedi d'après le concurrent communiste Témoignages, mais est également la cause de coûteuses condamnations pour diffamation.

Dans son éditorial du 9 février 2008, intitulé « On s'en tamponne mister Président », il annonce qu'il quitte le Journal de l'île de La Réunion. Il deviendra, avant la fin du premier semestre 2008, le nouveau président directeur général du quotidien L'Union de Reims.

Jusqu'en avril 2012, il dirige le pôle Champagne-Ardennes-Picardie (CAP) du groupe Hersant (L'Union, L'Ardennais, L'Est-Éclair, Libération-Champagne et L'Aisne nouvelle) dont la plupart des titres ont été revendus en octobre 2012 au groupe belge Rossel sous la pression des banques. Concernant le déclin des ventes de ces quotidiens régionaux, il avance : « Vous ne pouvez pas faire un journal digne de ce nom avec une quarantaine de journalistes qui travaillent sur 138 »[6].

• Jacques Tillier, Une plume libre, Paris, éd. Pygmalion, 13 février 2013, 417 p., 22 cm (ISBN 978-2-7564-0733-3, BNF 43553679)
  La mention « De Mesrine à Sarkozy, souvenirs d'un journaliste pas comme les autres », qui apparaît en couverture de l'ouvrage, n'est pas un sous-titre au sens bibliographique, étant absente de la page de titre.

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