Jane Stick

Émilie Joséphine Jeanne Briard, plus connue sous le nom de scène de Jane Stick, est née au 21, boulevard Périer à Marseille le 10 avril 1890. Elle est la fille de Gabriel Joseph Louis Briard, un professeur de gymnastique et de canne, originaire du Mans et de Judith Louisa Magnin, une couturière née à Plainpalais en Suisse. Elle a deux petites sœurs, l'une, Marie, née en 1893, l'autre, Suzanne, née en 1899.

Vers 1892, la famille déménage de Marseille vers Paris, puis, à Courbevoie, au 75 rue de Normandie. C'est également dans la capitale que se sont mariés ses parents le 16 mars 1889 (8^e arr.). Son père meurt en octobre 1904[3] à l'hôpital Beaujon au 208 Faubourg Saint-Honoré, alors qu'elle n'est âgée que de 14 ans. Il est enterré au cimetière de Saint-Ouen. Après ce décès, sa mère se remarie le 23 septembre 1905 avec un certain Louis Lepage.

On ne sait pas exactement d'où vient le nom de scène de Jane Stick. On suppose qu'elle aurait pu sans doute emprunter le nom de « Stick » du bâton (stick, en anglais) utilisé en canne de combat, qui est certainement un hommage à son père.

L'homosexualité de Jane Stick n'a jamais été un grand secret pour les personnes l'ayant connue, et même si on ne connait pas les conquêtes qu'elle a pu avoir, on sait qu'elle a tenu plusieurs clubs lesbiens dans sa vie et qu'elle ne s'est jamais mariée. Comme nous l'ont précisé les articles de Martin Pénet[4] ainsi que les témoignages que nous avons eus à ce sujet de Laure Charpentier et François Bellair, fils de la chanteuse Marie Dubas, qui l'ont rencontrée dans les années 1960.

Elle débute la chanson sur le tard, à 32 ans, dans des petits cabarets de Montmartre, près de la Place du Tertre. En rentrant dans le monde du spectacle, elle va mentir sur son âge et se rajeunit de 9 ans, comme le faisaient beaucoup d'artistes à l'époque, comme par exemple Jean Lumière.

En décembre 1922, elle rentre au théâtre comique, Le Coucou, situé au 33 boulevard Saint-Martin où elle est engagée durant plus de six mois pour jouer dans des revues. Elle y est repérée par le directeur et chansonnier Charles Fallot[5], qui la qualifie de « petite vedette en herbe » et va la convier à chanter dans son petit cabaret de La Pie qui chante, au 159-163 rue Montmartre, en 1924.

Elle fait aussi du théâtre et de la comédie, comme dans la pièce Tat's tu tes talons, présentée au théâtre du Quat'-z-Arts à Paris. Elle joue avec Gabriello, Renée Jean et Christiane Delyne en mars 1924. À la fin de cette même année et jusqu'au début 1925, à Marseille, elle joue à l'Alcazar ou encore à La Lune Rousse. Elle se rend également au Clos Mayol sur les hauteurs du Cap Brun près de Toulon. On peut l'apercevoir en compagnie de Félix Mayol dans un film muet tourné durant l'été 1925 et s'intitulant Les vacances de monsieur Mayol à Toulon, film sorti au cinéma Kursaal de Toulon le 8 mars 1926.

De retour dans la capitale, elle fait sa rentrée à l'Olympia jusqu'en octobre de la même année et fréquente plusieurs cabarets, notamment Chez Fysher, un des hauts lieux du lesbianisme dans les années 1920 et où chante aussi la tragique Yvonne George et la mystérieuse Dora Stroëva, toujours accompagnée de sa guitare.

Au début des années 1930, elle se rend à La Vie Parisienne, le cabaret de Suzy Solidor ou encore au célèbre Bœuf sur le Toit, deux cabarets fréquentés également par plusieurs autres artistes homosexuels comme O'dett, Sidonie Baba ou encore Damia.

Jane Stick en 1935.

Jane Stick réalise ses premiers disques pour les marques Parlophone et Polydor en 1929, où elle enregistre sa chanson la plus célèbre[6], Tu m'as voulue Tu m'as eue. Elle devient un succès à sa sortie et sera par la suite réenregistrée en 1935 (chez Gramophone). Il s'agit d'une chanson de Jean Eblinger et Louis Despax, accompagnée par l'orchestre de Jean Lenoir. On pourrait qualifier cette chanson de féministe. C'est le récit d'une femme qui explique à son mari vouloir son indépendance. Si cet homme ne veut plus d'elle, elle n'en fait qu'à sa tête. Chanson qui correspond d'ailleurs au caractère de la chanteuse, étant également connue pour avoir un fort goût pour le « Je m'en fichisme ». Cette chanson sera reprise plus d'une fois par des artistes, comme la chanteuse Colette Chevrot (en 1957) ou encore le groupe de Ultra Bal (en 2019).

En 1930 elle va également être conviée chez Virginia, une marque de disques souples et transparents, où elle va y enregistrer quelques titres.

Jane Stick est également directrice et responsable artistique, elle gère les ouvertures de spectacles ainsi que l'entrée des artistes sur scène, comme à la Réserve en 1933[7] ou au Rococo en 1934[8].

En 1937, elle joue dans deux films : Trois Artilleurs au pensionnat, où elle interprète son propre rôle, et dans Cinderella de Pierre Caron, où elle joue le rôle de Colette, une femme de chambre.

Elle fréquente plusieurs cabarets et autres music-halls au cours de sa carrière : en 1924 à Boul-Var-Dia ; en 1927 à la Cigale ; à L'Olympia de Paul Frank en 1925, 1926 et 1928 ; en 1930 au Casino Montparnasse ; à l'Eldorado ; en 1931 au Casino Saint-Martin ; en 1932 au Grand Écart ; en 1934 à La Scala de Paris et au Palace ; à L’Étoile en 1939 et 1941 ; en 1947 au Falbalas, encore Chez Graff en fin 1953[9].

À partir de juin 1937, elle détient un cabaret parisien, initialement inauguré en janvier par la compositrice Jacqueline Batell et Jean Breynat, sous le nom du Sirocco et se trouvant au 70 rue de Ponthieu[10]. Jane Stick va alors le rebaptiser Chez Jane Stick[11] ; il devient un cabaret lesbien (dit « féminin » à l'époque), possédant, durant l'Occupation, une clientèle composée d'officiers allemands et de lesbiennes chics. Il accueille plusieurs vedettes de l'époque, comme Django Reinhardt[12] et le Quintette du Hot Club de France entre 1941 et 1942. Elle le tiendra jusqu'en 1944, racheté alors par l'acteur Lucien Gallas et devient le Club Ginette Leclerc, puis le Baccara-Club dans les années 1950. Elle devient ensuite directrice du cabaret Le Perroquet en janvier 1952, pendant trois mois, après l'avoir repris à la directrice de cabaret Frede qui était obligée de le fermer après quelque mois d'activité en 1950.

Quelque temps après, en 1954, elle arrête sa carrière musicale, du moins de se produire sur scène. Elle chantera une toute dernière fois en octobre 1960 sa chanson la plus connue Tu m'as voulue Tu m'as eue dans une émission à la radio.

la tombe de Jane Stick (Jeanne Briard) à Bagneux.

Quelques années plus tard, elle tient un autre club lesbien situé au 17 rue Laferrière, l'Entre Nous, un des nombreux lieux du monde nocturne entre Pigalle et la Place Blanche. Elle va le tenir jusqu'à sa mort.

Elle meurt de maladie le 14 octobre 1964, à l'âge de 74 ans à l'hôpital Bichat, au 170 boulevard Ney à Paris, et est inhumée trois jours plus tard au cimetière parisien de Bagneux (76^e division).