Jeanne Pallier

Jeanne Pallier obtient son Brevet de pilote d'aéroplane[alpha 2] le 6 septembre 1912, le n^o 1012, à l'âge de quarante-huit ans et devient alors l'aviatrice française la plus âgée[1]. Elle passe son examen le 2 août, notamment en survolant Paris lors d'un vol à 700 m d’altitude, une prouesse saluée à l'époque[1] qui force l'admiration des observateurs par son audace[2]. Elle effectue sa formation sur un biplan Astra CM, un avion trois places de taille et surtout de poids importants[alpha 3] même si elle réalise son vol de qualification, puis par la suite ses vols solo, sur des avions plus petits[1] : biplans Astra et Astra-Nieuport[5] puis en 1914 sur un Nieuport monoplan[6].

Elle devient membre de l'Aéroclub féminin la Stella et effectue plusieurs vols dans la campagne au sud-ouest de Paris : entre Villacoublay et Chartres, au-dessus de la forêt de Rambouillet[1]^,[7]. En effectuant des vols avec une passagère, Madame Duchange[alpha 4], elle pense devenir la première pilote (femme) à avoir transporté un passager, omettant le vol de 1910 d'Hélène Dutrieu avec sa mécanicienne en Belgique[1].

Jeanne Pallier participe au meeting de Vienne en juin 1913 où elle remporte notamment le concours féminin d'altitude[9]. En 1913, elle participe à la Coupe Femina[10] et réalise un vol de 290 km[alpha 5] à Mourmelon à bord d'un biplan Astra-Nieuport [5]. Elle participe de nouveau au meeting de Vienne en juin 1914[alpha 6] où elle remporte la troisième place du concours d'endurance[1].

Au début de la Première Guerre mondiale, les femmes ne sont pas acceptées comme combattantes dans l'armée française, et Jeanne Pallier comme d'autres se voit refuser d'y être pilote[11]. Inspirée par ce qui se fait en Grande-Bretagne, elle crée en 1915, avec la collaboration de Marguerite Durand[12] le Club féminin automobile pour fournir des conductrices au service de santé, ce qui lui est de nouveau refusé[11]. Ce n'est qu'en 1917 que le gouvernement français accepte que des femmes s’acquittent bénévolement de cette tâche[11]. Ainsi les cent-vingt ambulancières du club et soixante-dix infirmières transportent les blessés rapatriés du front jusqu'aux hôpitaux[13]^,[14].

Après la guerre, Jeanne Pallier se serait consacrée aux œuvres sociales de l'usine Renault. Elle crée notamment la Coupe Jeanne Pallier destinée à encourage les jeunes femmes à s'engager dans le sport de compétition[1]. Elle finit sa vie au couvent des perpétuels-secours de Villeneuve-sur-Yonne où sa sœur est nonne, et elle y meurt le 6 mars 1939[1].