Jefferson Memorial

Le Panthéon de Rome.

Dans les années 1930, Franklin Delano Roosevelt voulut honorer Thomas Jefferson dans la capitale fédérale. Sur son initiative, le congrès américain passa une résolution en 1934 afin de réaliser son projet. Il fut confié à l'architecte John Russell Pope (1874 - 1937), à qui l'on doit également les bâtiments de la National Gallery of Art à Washington DC. Il a voulu mettre en relief le goût de Jefferson pour les bâtiments romains. C'est pourquoi il décida d'imiter le panthéon de Rome et de doter l'édifice d'un dôme spectaculaire. Le chantier fut entrepris en 1939. Le monument fut officiellement inauguré le 13 avril 1943 pour le bicentenaire de la naissance de Jefferson. Il est l'une des dernières réalisations de la tradition des Beaux-Arts aux États-Unis et fut sévèrement critiqué par les partisans du style international.

En construction en 1941, vu du Tidal Basin.

L'intérieur abrite une grande statue de Jefferson en bronze, réalisée par Rudulph Evans et qui fut ajoutée quatre ans après l'inauguration. La statue de Jefferson est placée face à la partie Sud de la Maison Blanche. Son regard veille sur le bâtiment. Il n'y a aucun obstacle naturel ou construit par l'Homme entre lui et le Palais Présidentiel. Le dôme s'élève à 39 mètres au-dessus du sol.

Le mémorial. Avril 2017.

• Ressources relatives à l'architecture :
  • (en) Harpers Ferry Center
  • (en) National Park Foundation
  • (en) NPS Stats
  • (en) Registre national des lieux historiques
• (en) National Park Service: Thomas Jefferson Memorial

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