Jennifer Alice Clack

Clack est née le 3 novembre 1947 à Manchester, en Angleterre. Elle fait ses études à la Bolton School, une école indépendante à Bolton dans le Grand Manchester. Elle obtient un BSc (l'équivalent d'une licence) en zoologie à l'université de Newcastle upon Tyne en 1970[1]. Elle obtient également un doctorat dans cette même université en 1984. Elle est également titulaire d'un certificat d'études supérieures en études muséales de l'université de Leicester et d'une maîtrise de l'université de Cambridge. Le 9 décembre 2000, elle obtient un doctorat en sciences de l'université de Cambridge[2]. Elle prend sa retraite en 2015, à la suite d'un cancer, qui lui sera fatal le 26 mars 2020[3]^,[1].

En 1981, Clack rejoint le Musée de zoologie de l'université de Cambridge en tant que conservatrice adjointe[4]. En 2005 elle a été nommée conservatrice en paléontologie des vertébrés du même musée[4]. En 1997, Clack a été élue membre du Darwin College de Cambridge[5]. Le 1er octobre 2006, Clack a commencé à enseigner à l'université de Cambridge en tant que professeure de paléontologie des vertébrés[4].

En 1987, lors d'une expédition dans l'est du Groenland, Clack et son équipe ont découvert les restes de stégocéphales du Dévonien du genre Acanthostega et Ichthyostega. En 2009, elle a dirigé un important projet de consortium étudiant de nouveaux fossiles trouvés dans le Northumberland et dans les Scottish Borders qui datent du stade tournaisien de la première période du carbonifère[6]. En collaboration avec des experts des universités de Southampton et de Leicester et du British Geological Survey, l'équipe a étudié les plantes, les poissons, les tétrapodes et les invertébrés qui ont survécu à la fin du dévonien[6]^,[1]. En 2012, elle a été l'objet d'un épisode de la série télévisée Beautiful Minds sur la BBC[7]. Sa publication majeure a été Gaining Ground: the Origin and Early Evolution of Tetrapods, publié en 2002 puis réédité en 2012.

Clack décède le 26 mars 2020 à l'âge de 72 ans, après une bataille de cinq ans menée contre le cancer de l'endomètre[8].