La Fille des enfers

À partir de l'épisode 8 interviennent deux autres personnages récurrents : Hajime Shibata, un journaliste qui décide d'enquêter sur Ai, et sa fille Tsugumi. Après une brève rencontre avec Ai, et sans que quiconque comprenne pourquoi, Tsugumi commence à avoir des visions : elle voit à travers les yeux d'Ai, et par conséquent les deux personnages s'impliquent de plus en plus dans les actions menées par Ai. Le fait est que Hajime est en désaccord avec les méthodes employées par Ai. Il pense que les personnes qui ont des problèmes devraient tenter de les résoudre par d'autres moyens au lieu de se tourner systématiquement vers la vengeance. Il essaie de repérer les gens qui contractent avec Ai à l'aide des visions de Tsugumi pour tenter de les faire renoncer à expédier leurs ennemis en enfer, mais arrive la plupart du temps trop tard. Au fur et à mesure que la série avance, Tsugumi commence à se demander si les méthodes d'Ai sont aussi discutables que son père le prétend.

Il y a très longtemps de cela (plus de 400 ans), Ai vivait dans un petit village de cultivateurs. Elle était crainte de la plupart des autres villageois qui lui attribuaient des pouvoirs surnaturels. Son seul ami d'enfance était également son cousin : Sentarou, qui vivait dans le même village et prenait sa défense contre les autres enfants, qui la tourmentaient. Les sentiments qui unissaient Ai et Sentarou étaient en fait plus profonds qu'une simple amitié.

Pour assurer la prospérité du village, la coutume voulait que l'on sacrifie une fille âgée de sept ans au dieu de la montagne. Lorsque le moment fut venu, c'est Ai qui fut choisie. Sentarou fut bouleversé en apprenant la nouvelle car il savait qu'Ai avait été choisie en raison de la crainte qu'elle inspirait. Il tenta de protester, mais rien n'y fit. Alors, les parents d'Ai lui demandèrent de les aider et d'emmener Ai se cacher dans la montagne. Le plan réussit, mais pendant les six années qui suivirent une grande famine sévit. Les villageois se persuadèrent que le dieu de la montagne était en colère contre eux.

Et arriva le jour fatidique. Les villageois alertés par les allées et venues nocturnes de Sentarou le suivirent et le surprirent en compagnie d'Ai. Ils la capturèrent et la ramenèrent devant le sanctuaire du dieu. Ils amenèrent également ses parents. Ils les ligotèrent, les assommèrent et les jetèrent dans une fosse commune. Puis ils tentèrent de forcer Sentarou à les enterrer vivants. Sentarou, soumis à une pression terrible, jeta une pelletée de terre. Mais Ai avait repris conscience entretemps. Elle se sentit trahie par Sentarou, qui avait précédemment juré de la protéger. Sentarou profita de la confusion pour se dérober. Ai jura de se venger avant que les villageois ne terminent de l'enterrer, encore vivante.

Une nuit, Sentarou rassembla ses affaires et quitta le village. Se retournant pour contempler une dernière fois son pays, il aperçut les lueurs d'un immense incendie. Il rebroussa chemin. Arrivant au village, il vit Ai qui se promenait en chantant au milieu des flammes, incendiant les maisons d'un seul geste de la main. Terrorisé et rongé par la culpabilité, il s'enfuit. Il grandit dans le regret et construisit même un sanctuaire dédié aux victimes sacrifiées au dieu de la montagne. Puis il continua sa route et ouvrit une confiserie nommée Shibataya. Lui et ses descendants envoyèrent des bonbons noirs comme offrande au sanctuaire.

C'est en se rendant au sanctuaire à la suite de visions de Tsugumi que Hajime découvrit qu'il était un descendant de Sentarou Shibata. Ai comprit la même chose, entra dans une colère noire et tenta de tuer les Shibata. Ses assistants essayèrent de s'interposer mais ce fut en vain. Les Shibata ne durent leur salut qu'à l'intervention de l'araignée, qui entraîna Ai en enfer. Mais Ai réussit à s'échapper et décida d'abuser de ses pouvoirs en poussant sciemment Tsugumi à contracter avec elle en envoyant son père en enfer : pour y parvenir, elle retint en otage Hajime dans son monde parallèle et, après lui avoir mis la poupée de paille entre ses mains, montra à Tsugumi les circonstances réelles de la mort de sa mère, et le refus de son père de reconnaître sa responsabilité dans l'événement. Mais la grand-mère d'Ai prit l'initiative de libérer Hajime et l'envoyer auprès de sa fille. Se trouvant confronté de nouveau à la mort de sa femme, il admit enfin sa culpabilité et demanda à Tsugumi de dénouer le ruban rouge : Tsugumi se mit en colère contre lui, non pas à cause de ce qu'Hajime avait fait, mais parce que son acceptation d'être envoyé en enfer équivalait pour elle à nier les instants qu'ils avaient passé ensemble. Elle étreignit son père et lui dit qu'elle était heureuse avec lui et que, même si cela avait été dur pour elle de ne pas avoir de mère, elle avait réussi à s'en sortir grâce à lui. Elle rendit la poupée de paille noire à Ai, disant qu'elle n'en avait pas besoin. Elle dit ensuite à Ai que Sentarou avait beaucoup regretté ce qu'il avait fait et qu'il avait bâti le sanctuaire dans ce but. Après ces révélations, Ai détruit le sanctuaire en y mettant le feu.

Hajime et Tsugumi retournent à leur quotidien et Ai continue de faire ce qu'elle fait depuis quatre cents ans : venger les autres en leur nom.

Dans l'épilogue, une jeune fille chagrinée pour un chat mort (probablement de cruauté animale) entre en possession d'une poupée de paille, et Ai Enma lui dit « c'est à toi de décider du reste ».

Elle commence par un flash-back : on revoit Ai, ressuscitée, incendier son village. Lorsqu'elle a terminé, l'Araignée fait son apparition et la téléporte dans un autre monde, face à une horrible vision : les corps décomposés de ses parents prisonniers des racines d'un arbre. L'Araignée annonce à Ai que si elle veut que les âmes de ses parents soient libérées, elle devra travailler pour elle. Comme dans la saison 1, on assistera à diverses histoires où certaines personnes font appel au site Jigoku Tsūshin pour se venger. À partir de l'épisode 4 apparaît Kikuri, une petite fille étrange et turbulente. Puis enfin, apparaît Takuma, un garçon qui subira sensiblement le même sort qu'Ai. Un ami et voisin de ses parents persécute sa famille.

Cet homme commence par tuer sa mère qui finit à l'hôpital ; tout le monde croit alors que c'est Takuma qui l'a tué et on le surnomme L'enfant du démon. À la veillée funèbre de sa mère, il entend une conversation entre le tueur de sa mère (qui a eu le culot de venir présenter ses condoléances) et une de ses connaissances : une jeune femme qui était enceinte de lui et dont l'enfant qu'elle portait a été tué par le même homme. Celle-ci sachant que c'est lui qui a tué la mère de Takuma, le menace. Takuma prévient son père, qui sans le croire, va quand même interroger son ami. Takuma, par prudence, appelle la police et lui demande de se rendre au domicile du voisin, mais la police tarde et son père est blessé et inconscient. Takuma entre dans la maison et se fait attraper par l'homme, mais celui-ci disparaît comme par magie.

C'est en fait la femme dont il a tué l'enfant, qui a contacté le Courrier des Enfers. Plusieurs épisodes plus tard, Takuma subit un sort similaire à celui d'Ai en devenant le bouc-émissaire des habitants : Étant donné les rumeurs qui courent sur lui, tous les résidents de Lovely Hills contactent le Courrier des Enfers puis accusent Takuma de la vague subite de disparitions dues au site. Le policier chargé de cette affaire et sa sœur ne croient pas en la culpabilité de Takuma et le protègent : tous les habitants incriminés de Lovely Hills se regroupent afin d'essayer de tuer Takuma.

Alors que ce dernier est sur le point de se faire tuer avec la sœur, l'inspecteur en question qui s'est libéré de sa captivité, vient les sauver pour finalement être envoyé à son tour en enfer par l'un des complices, qui n'avait pas encore contracté avec la Fille des Enfers. La sœur du policier, se persuadant finalement que tout ce qui s'est passé est la faute de Takuma, contacte également le Courrier des Enfers et passe un contrat en espérant annuler le sort de son frère : Ai conduit donc à son tour Takuma en enfer, alors que celui-ci avait tout fait malgré les épreuves pour bien se conduire. Ai le prend en pitié (ayant aussi vécu ce genre de destin cruel) et fait demi-tour avec sa barque pour le ramener, allant à l'encontre de ses attributions : l'Araignée décide alors qu'Ai peut revenir à la vie.

Elle oublie également qui sont Hone Onna, Ichimokuren et Wanyūdou. Ai use de ses dernières forces pour rejoindre et sauver Takuma, et finit par mourir pour la seconde fois, battue à la pelle par les habitants incriminés de Lovely Hills.

Dans l'épilogue, une jeune fille ayant contacté le site reçoit sur son téléphone mobile un message disant : « Demande acceptée. La Fille des Enfers. ».

Hone Onna, Ichimokuren et Wanyūdou mènent une vie ordinaire depuis la disparition de leur maîtresse. Pourtant un jour, Kikuri apparait et les réunit. Un soir, alors qu'elle prend un bain, une jeune fille nommée « Yuzuki Mikage » est visitée par Ai, qui l'entraine avec elle et l'embrasse. À la suite de ce baiser, l'esprit d'Ai fusionne avec le corps de Yuzuki. Celles et ceux qui se connectent au Courrier des Enfers pour inscrire et envoyer le nom de leur ennemi(e) peuvent recevoir une poupée de paille noire, rouge, bleue, ou même jaune depuis qu'un nouvel assistant a été recruté. Une fois le ruban dénoué, Yuzuki se transforme en un cocon dont Ai émerge vêtue d'un kimono décoré de différents motifs avant d'emmener les coupables en enfer.

Yuzuki continue malgré tout d'essayer de mener une vie normale tout en espérant empêcher ses proches d'exercer leurs vengeances par le Courrier des Enfers. Un jour sa meilleure amie, Akie, devient la cible d'Azusa Mayama, cliente récente du Courrier des Enfers et dont le père a été victime d'un accident de la route causé par un membre de la prestigieuse famille Tsujinobashi. L'accident ayant été étouffé par le chef de la police locale, Azusa souhaite le faire souffrir en retournant sa propre fille contre lui : Akie. Alors qu'elles deviennent de plus en plus proches, Azusa tend un piège à Akie et contacte un homme chargé de la violer le soir d'un festival permettant aux âmes des criminels de recevoir le pardon. Yuzuki écrit le nom d'Ai Enma lors du rituel pour espérer apaiser son âme, avant d'avoir une vision d'Azusa : elle parvient avec le père d'Akie d'empêcher l'agression de sa fille. Plus tard, une étrange boule de lumière touche le dos de Yuzuki et la sépare d'Ai, qui récupère son propre corps. Peu de temps après, Yuzuki court rejoindre Akie mais cette dernière disparaît sous ses yeux au dernier moment, Azusa ayant retiré la ficelle.

Séparée d'Ai, Yuzuki reste toutefois liée à celle-ci : elle entend un son de clochette en croisant une personne qui souhaite utiliser le courrier. Elle tente pendant une majeure partie des épisodes d'empêcher les personnes de tirer sur la ficelle ; mais en vain.

Ai apprend à Yuzuki que celle-ci a pour destin de devenir la prochaine Fille des Enfers. Désespérée, elle rejette totalement ce rôle qui est pourtant inéluctable. Elle ne comprend pas pourquoi les gens utilisent le Courrier des Enfers, et pourquoi celui-ci existe. Ai lui répondra que « Le véritable enfer se trouve en chacun de nous ».

À la fin, le passé de Yuzuki est révélé : à son propre insu, elle était en réalité déjà morte bien avant son apparition dans l'histoire, abandonnée de tous dans son appartement quand elle était enfant. À la suite d'un accident de bus impliquant son père, le chauffeur mort à l'hôpital des suites de ses blessures, Yuzuki et sa mère subissent les ressentiments et sont dénigrées par tous. Mais en réalité, le père de Yuzuki n'était en rien responsable, le bus ayant subi un problème de frein causé par de la négligence déjà soupçonnée de la part de la compagnie de bus, qui a caché la vérité en faisant de son père un bouc-émissaire pour se couvrir du scandale. Peu à peu, l'état de santé de la mère de Yuzuki s'aggrave tandis que, chassée et indésirable partout, elle ne peut aller se faire soigner dans un hôpital. Après avoir hésité à tuer par compassion sa fille dans son sommeil, elle meurt à ses côtés dans l'autel shintou où elles se sont abritées. Yuzuki l'enterre à proximité sous un cerisier en la recouvrant de ses pétales, puis repart patienter dans leur appartement : attendant une aide qui ne viendra jamais, elle y meurt en dépérissant, seule avec son ours en peluche. Yuzuki peine à s'en souvenir, ayant continué d'exister dans une illusion qu'elle s’était créée et dans laquelle elle continuait à vivre une vie normale, comme une personne vivante : après la découverte de son propre squelette dans son appartement (dont l'immeuble était laissé à l'abandon depuis tout ce temps) et la révélation de son sort tragique, elle accepte finalement son douloureux rôle pour venger les autres en leur nom.

Après être devenue la Fille des Enfers, Yuzuki a pour première mission de venger le père d'Akie, sa meilleure amie (qui est également son assistante). Voyant là un moyen de se venger elle-même, elle dépasse ses prérogatives et tente tout pour convaincre l'homme de tirer sur la ficelle. Celui-ci refuse toutefois au dernier moment et lui rend la poupée : Yuzuki entre alors dans une colère noire, et décide d'envoyer par elle-même Azusa Mayama en Enfer, sans contrat.

Cela lui étant interdit, le maître des Enfers tente de punir la jeune fille : Ai intervint néanmoins et sauve Yuzuki in extremis. Avec un dernier baiser, elle lui montre son propre passé et fait disparaître Yuzuki, qui après l'avoir remercié se dissout en fragments luminescents dans l'air : il est supposé que celle-ci aura été au paradis, connaître un repos éternel avec ses parents.

La saison se termine avec Ai repartant faire ce qu'elle a toujours fait, entourée de ses précieux assistants et compagnons.

Après le générique final, Azusa Mayama poignarde dans un aéroport le membre de la famille Tsujinobashi responsable de l'accident de son père, avant d'être envoyée en Enfer par la servante du père d'Akie. Tandis que la foule panique, Ai marche doucement et calmement à contre-sens, puis se retourne. L'épisode se conclut dans un tintement.

Cette nouvelle saison est divisée en deux parties : six épisodes originaux qui concluent la série, et six épisodes « réminiscence » eux-mêmes découpés en deux parties : une introduction avec mis en scène en prise de vues réelles, où les assistants d'Ai reviennent sur d'anciens épisodes des précédentes saisons, qui constituent la seconde partie.

Un jour, le fantôme d'une jeune fille mystérieuse, Michiru, fait son apparition devant Ai Enma. Elle semble cependant ne plus se souvenir de qui elle est, ni comprendre le but de sa présence. Qui est-elle donc ?

Le secret sur son passé est sur le point d’être révélé…

Ai Enma (閻魔 あい, Enma Ai)

Voix japonaise : Mamiko Noto, voix française : Claire Beaudoin

Le personnage principal de la série. Une très belle jeune fille aux longs cheveux noirs déliés, à la peau de « mochi » (lisse et blanchâtre) et aux yeux rouges ; elle vit dans un monde de perpétuel crépuscule avec sa grand‑mère. Elle reçoit les requêtes de vengeance sur son ordinateur. Elle porte ordinairement un seifuku (traditionnel uniforme marin d'écolière) noir mais enfile un kimono noir décoré de fleurs lorsqu'elle exécute son contrat. À la suite de l'intervention de ses assistants (et de l'occasion qui est laissée au concerné d'expier ses fautes), elle se présente au maudit en prononçant la même sentence phrasée :

— Dans l'adaptation animée ;

「闇に惑いし哀れな影よ・・・

Yami ni madoishi awarena kage yo…

人を傷付け貶めて

Hito wo kizutsuke otoshimete

罪に溺れし業の魂

Tsumi ni oboreshi gou no tama

いっぺん・・・死んで見る？」

Ippen… shinde miru?

« Ô misérable petite ombre enfermée dans les ténèbres ;

Méprisant les gens allant jusqu'à les blesser ;

Âme noyée dans un karma immonde…

… Veux‑tu goûter à la mort, cette fois ? »

— Dans le manga et la version française de l'adaptation animée ;

« Pauvre âme égarée dans les profondeurs des ténèbres :

Tu fais le mal et méprises ton prochain ;

Ton âme est à jamais souillée par le crime…

… Veux‑tu goûter à la mort ? »

D'un mouvement libérant les motifs de sa tunique, et dans un tintement de grelot, le damné se retrouve dans la barque d'Ai, qu'elle conduit paisiblement en traversant le torii du fleuve menant vers l'enfer, ce faisant constat de son sort :

「この怨み、地獄へ流します」

Kono urami, jigoku he nagashimasu…

« Cette vengeance… te précipite en Enfer. »

Elle a commencé sa « carrière » de Fille des Enfers par son acte de vengeance contre les villageois qui l'avaient condamnée au sacrifice. Ses yeux devinrent rouges à compter du moment où son aimé Sentarou, pressé par les villageois, jeta la première pelletée de la terre qui allait l'enterrer vivante. Elle sortit plus tard de sa tombe et brûla entièrement le village. Sa punition est d'exercer la vengeance pour le compte d'autrui et de conduire les âmes en enfer. On ignore toujours à quel type d'esprit appartient Ai et l'origine de ses pouvoirs.

Du fait qu'Ai ait exécuté cette tâche aussi longtemps (environ quatre siècles) et qu'elle soit la plupart du temps inexpressive, on pourrait penser qu'elle n'éprouve plus aucune émotion. Wanyūdou pense néanmoins qu'elle éprouve encore des sentiments, malgré le fait qu'elle ne les révèle pas. On apprend plus tard dans la série que c'est l'étrange araignée (le maître des Enfers) qui lui a ordonné de fermer son cœur. Sa rencontre avec les Shibata réveille dans un premier temps son mécontentement vis‑à‑vis de son terrible destin puis tous ses autres sentiments, ou au moins sa capacité à les exprimer. Avant cette rencontre, il est possible qu'elle ait plus ou moins réussi à effacer de sa mémoire les événements de son passé ainsi que son ressentiment.

Dans un épisode de la saison 1 elle montre de la compassion pour une fille qui se faisait battre par la faute de sa jumelle.

Lorsqu'elle est en colère, elle démontre sa puissance en projetant de puissantes décharges d'énergie, ou en créant des illusions très réalistes.

Dans la deuxième saison, elle devient plus expressive et montre même des signes d'émotions. Elle est également plus disposée à interagir avec les autres et ses clients. Dans une scène, elle fait le signe V de Victoire devant l'une de ses cibles en signe de moquerie, avant de l'emmener en enfer. On la voit également lire un magazine pendant que ses aides surveillent son client et montrer de l'inquiétude pour une mère qui se suicidera pour éviter que sa fille aille en enfer. Par la suite, sa mémoire et ses émotions lui reviennent lorsqu'elle assiste au calvaire de Takuma Kurebayashi, similaire à celui qu'elle a vécu dans le passé. Ce qui la conduira à défier son employeur, l'Araignée — en fait, le Maître des Enfers — et à revenir à la vie juste à temps pour sauver Takuma de ses tourmenteurs. Après son sacrifice, son corps se décompose en pétales de cerisier qui s'envolent dans le ciel.

Elle revient dans la troisième en prenant possession du corps de Yuzuki, une lycéenne qui deviendra la deuxième Fille des Enfers à la place d'Ai, mais qui pourra partir au paradis quand Ai reprend sa « place » de Fille des Enfers en compagnie de ses assistants.

Dans la quatrième saison Michiru, un autre esprit d'une fille à la mort remplie de vengeance comme Ai, entre en scène et devient à son tour Fille des Enfers, mais avec une méthode différente.

Écrit autrement, son prénom se traduit comme 愛 (amour) ; et ironiquement, son nom est le même qu'Enma (nom japonais du dieu bouddhiste gardien de l'enfer).

Wanyūdou (輪入道)

Voix japonaise : Takayuki Sugou, voix française : Jean‑Marie Lecoq

Historiquement, il est le premier assistant d'Ai. Il devient la poupée de paille noire avec un ruban rouge autour du cou. Le ruban est probablement l'écharpe rouge qu'il porte lorsqu'il est sous sa forme humaine. Il prend également la forme du carrosse d'Ai, quand elle quitte son monde pour aller exercer une vengeance. Le carrosse porte la même marque qui apparait sur la poitrine de ceux qui contractent avec Ai. L'apparence normale de Wanyūdou est celle d'un homme âgé, chauve et dont les yeux sont entièrement fermés, portant un chapeau et des vêtements plutôt démodés. Malgré son apparence placide et maniérée, il est très doué pour les arts martiaux. Dans la deuxième saison, on apprend qu'autrefois il était la roue avant gauche du carrosse transportant une noble dame. L'équipage fut attaqué et le carrosse prit feu, la roue céda, faisant chuter l'équipage du haut de la falaise. Il n'y eut aucun survivant. A cause de sa frustration d'avoir indirectement provoqué la mort de l'équipage, Wanyūdou devint un youkai sous la forme d'une roue enflammée, son visage furieux et agrandi en son centre. Il terrorisait ainsi les voyageurs qui empruntaient la route où l'équipage avait péri, en hurlant « je peux toujours rouler ! » jusqu'au jour où il tomba sur Ai Enma déguisée en voyageur : elle fut la première à n’être aucunement effrayée par lui et lui proposa de se joindre à elle. Il est donc un tsukumogami, c'est‑à‑dire un esprit qui réside dans un objet inanimé et ancien d'au moins un siècle, à l'instar d'Ichimoku Ren. Son nom signifie « une roue entrant sur une route ».

Ren Ichimoku (一目 連, Ichimoku Ren)

Voix japonaise : Masaya Matsukaze, voix française : Rémi Caillebot

Il est le deuxième assistant d'Ai. Un de ses yeux est couvert par ses cheveux. C'est dans cet œil caché que réside son pouvoir ; il est capable de projeter un œil de grande taille n'importe où, ce qui lui permet d'observer à distance ou de voir à l'intérieur de pièces closes. L'œil projeté peut également être utilisé comme une arme : il peut émettre d'intenses flashes lumineux. Lorsque la situation l'exige, il devient la poupée de paille bleue en embrassant un pendentif qu'il porte autour du cou. On apprend dans la deuxième saison qu'il est lui aussi un tsukumogami, comme Wanyūdou.

En l'occurrence, Ichimoku Ren était un katana, obligé de voir et vivre tous les actes cruels pour lesquels il était employé ; jusqu'au jour où Ai accompagnée de Wanyūdou le découvrit, planté dans un petit monticule. Elle le changea en youkai de forme humaine et lui demanda de l'accompagner. Depuis ce jour, Ichimokuren a pris goût à sa forme humaine au point d'en ressentir une forme de vanité. Ai dit volontiers qu'elle l'a invité à venir avec elle car il est à la recherche de quelque chose, ce qui est peut‑être relié à sa difficulté à comprendre les actes des humains. Mais certains commentaires de sa part semblent indiquer que ce qu'il cherchait vraiment était de la compagnie, quelque chose qui lui permettrait de remplir le vide de son existence en tant que simple arme utilisée sans fin pour tuer.

Il a des sentiments pour ses collègues et les voit comme une sorte de famille. Ichimoku signifie « coup d'œil ».

Hone Onna (骨女)

Voix japonaise : Takako Honda, voix française : Anaïs Maro

La troisième assistante d'Ai. C'est une très belle femme portant un kimono dont le ruban est noué sur le devant (la marque des oiran, les prostituées dans le Japon ancien). Elle peut devenir la poupée de paille rouge en enroulant son ruban autour de son cou. Elle enquête avec Ichimokuren sur les victimes ainsi que sur leurs ennemi(e)s.

En certaines occasions, elle est capable de lancer des poignards portant une sorte de charge magique qui leur permet de tuer des ennemis surnaturels. Elle possède également un grand talent de contorsionniste, ce qui lui permet de se cacher dans des endroits très étroits, bien qu'elle ait plus de mal a en sortir.

Elle est un peu coquette et se vexe lorsque l'on s'adresse à elle en utilisant le terme obā‑san (« grand‑mère » — ou vulgairement, « la vieille » ; terme utilisé au Japon pour s'adresser à une dame d'âge très mûr ou avancé). Elle est capable d'exposer les os dans son corps pour effrayer les coupables, d'où son nom qui signifie « femme en os ».

Dans la deuxième saison, elle révèle qu'elle est âgée d'environ 200 ans. Autrefois, elle s'appelait « Tsuyu » et a été trahie par un homme dont elle était amoureuse. Elle faisait partie de sa maison et il lui a proposé de s'enfuir avec lui. En fait, il l'a vendue à une okiya pour payer ses dettes. Elle a été à nouveau trahie en essayant d'aider une autre courtisane, Kiyo, à s'échapper de celle-ci avec un homme qui l'aimait. Elle et cet homme furent tués par un samouraï devant les yeux de Kiyo. Puis, son corps fut jeté dans une rivière. Elle dériva jusqu'à un endroit où des esprits qui s'attardaient dans les ossements d'humains jetés dans la rivière fusionnèrent avec elle. C'est sous cette forme qu'elle rencontra Ai, qui lui tendit la main pour lui demander de venir avec elle.

La grand‑mère d'Ai (あいの祖母, Ai no Sobo)

Voix japonaise : Eriko Matsushima

Bien qu'elle soit nommée et traitée ainsi par Ai Enma, il n'est pas précisé si leur lien est réellement familial ou symbolique. Elle n'apparait guère que sous la forme d'une silhouette derrière une fine cloison de papier. Elle tourne sans arrêt la roue d'un métier à filer, parlant occasionnellement — et uniquement — à Ai, la plupart du temps pour lui annoncer la venue d'un nouveau client, l'informer que le contrat a bien été validé par le dénouement du ruban rouge et lui signaler qu'elle lui a préparé son fameux kimono noir. La seule autre personne à qui elle ait sciemment adressé la parole est Hajime Shibata durant sa captivité, pour l'aider à retourner dans son monde et rejoindre sa fille Tsugumi tourmentée par Ai.

Dans la seconde saison, elle s'adresse également une fois aux compagnons d'Ai après que celle‑ci soit partie pour leur dire qu'Ai les remerciait. Le seul humain qui l'ait jamais vue directement s'est enfui en hurlant, ce qui indique que son apparence doit être non‑humaine et affreuse, contrairement à ce que sa silhouette de dame laisse penser.

L'Araignée (人面蜘蛛, Jinmen Gumo, « araignée à visage humain »)

Voix japonaise : Hidekatsu Shibata

Créature revêtant la forme d'une araignée très colorée, portant trois yeux ronds sur son abdomen qui apparait dans le monde où Ai et ses assistants résident entre deux missions. L'un d'eux l'appelle d'ailleurs « Hachi » dans l'épisode 24 de la première saison. Elle ne parle que rarement, et lorsqu'elle le fait, c'est avec une voix d'homme mûr. Apparemment, elle est le supérieur d'Ai et celle qui a prononcé sa condamnation après qu'elle a tué les habitants de son village. Elle prétend retenir en otage les âmes des proches d'Ai — vraisemblablement ses parents — afin de garantir de sa part un comportement irréprochable. Si jamais Ai décidait de ne pas faire le travail qui lui est confié, ces âmes erreraient pour l'éternité. L'araignée est capable de piloter la barque et possède des pouvoirs magiques, mais ses pouvoirs se révélèrent insuffisants le jour où elle tenta d'emmener Ai en Enfer pour avoir tenté de tuer les Shibata. L'araignée n'est pas apprécié par les assistants d'Ai, qui ne lui font pas confiance et ne lui parlent jamais. On découvrira plus tard qu'il est en réalité le Maitre des Enfers, et que Kikuri est liée à lui.

Hajime Shibata (柴田 一, Shibata Hajime)

Voix japonaise : Yuji Ueda, voix française : Emmanuel Lemire

Un ancien journaliste qui gagne sa vie en faisant chanter des célébrités en menaçant de révéler les preuves de leurs errements. Il commence à enquêter doucement sur la Fille des Enfers par curiosité, mais s'implique beaucoup plus après avoir réalisé qu'il s'agit de bien plus qu'une rumeur et que des gens sont effectivement emportés en enfer.

Dans l'épisode 24 de la saison 2, on découvre qu'il a écrit un livre sur la Fille des Enfers et dans l'épisode 20 de la saison 3, il semblerait qu'il soit mort puisque Tsugumi explique qu'elle en a assez d'être seule et qu'aller en enfer lui permettra de retrouver son père.

Tsugumi Shibata (柴田 つぐみ, Shibata Tsugumi)

Voix japonaise : Nana Mizuki, voix française : Florine Orphelin

Fille unique d'Hajime Shibata. Bien qu'il soit son père, elle s'adresse toujours à lui en l'appelant « Hajime‑chan ». Elle rencontre Ai un jour et développe une mystérieuse connexion avec elle qui lui permet de voir tout ce qu'elle voit d'important. Au début, elle le rapporte systématiquement à son père, mais au fur et à mesure que la série progresse elle devient plus réticente car elle se demande si Ai doit être stoppée. Elle paraît forte et impertinente, mais en réalité elle est très confuse et vulnérable.

Elle fait une apparition dans l'épisode 24 de la saison 2 : elle a dans les environs de 15 ans. Cependant, elle est au centre de l'intrigue de l'épisode 20 de la saison 3, dans laquelle elle est devenue infirmière dans l'établissement scolaire de Yuzuki Mikage. Yuzuki croit que Tsugumi aurait dû devenir la nouvelle Fille des Enfers, ce qu'elle dément formellement dans l'épisode 25. Elle explique aussi lors de la troisième saison que lorsque son père a décidé d'arrêter sa lutte contre la Fille des Enfers, elle lui en a profondément voulu.

Son rôle dans la troisième saison est assez obscur : on apprend qu'elle savait qu'Yuzuki allait devenir la Fille des Enfers, et qu'elle est venue en ville pour l'en empêcher. Mais c'est elle‑même qui répète plusieurs fois qu'on ne peut pas aller contre son destin. On pourrait croire que Tsugumi ait encore envie de se battre mais qu'elle est trop fatiguée pour continuer, surtout sans la présence de son père.

Celle‑ci quitte la ville dans le dernier épisode, en ayant parlé une dernière fois à Hone Onna et à Ichimokuren.

Elle croise toutefois à nouveau le chemin du groupe d'Ai en réapparaissant dans le quatrième épisode de la quatrième saison, en tant qu'aide‑soignante pour les personnes âgées d'une maison de retraite : elle y affirme néanmoins que c'est son premier travail (ce qui jette le trouble sur la chronologie).

D'après son âge apparent au fil des saisons, on peut supposer qu'elles sont espacées d'environ 6 à 7 ans entre elles.

Ayumi Shibata (柴田 あゆみ, Shibata Ayumi)

Voix japonaise : Hitomi Nabatame

La femme décédée d'Hajime et mère de Tsugumi. Hajime consacrait beaucoup plus de temps à son travail qu'à sa famille, dans l'intention de gagner plus d'argent pour pouvoir offrir un meilleur style de vie à ses proches. Se sentant très seule, sa femme entama une liaison avec un politicien que Hajime espionnait. Lorsque Hajime découvrit le pot aux roses, il entra dans une colère terrible. Il chassa Ayumi de leur maison et lui défendit de voir Tsugumi. Un soir, elle tenta de lui parler mais il la repoussa brutalement. En pleurs, elle sauta dans sa voiture et s'enfuit sous la pluie... et eut un accident fatal peu après. Tsugumi a conservé les boucles d'oreille de sa mère comme mémento. Hajime aime toujours sa femme, regrette de ne lui avoir pas pardonné et pense qu'elle serait encore vivante s'il l'avait fait.

Takuma Kurebayashi (紅林 拓真, Kurebayashi Takuma)

Voix japonaise : Ayumi Fujimura

Surnommé « enfant du démon » par les villageois de Lovely Hills, il est le personnage principal de la seconde saison. Sa famille subit un harcèlement de voisinage et les gens jettent leurs ordures dans leur jardin. Un des voisins, ancien collègue de ses parents et prétendument ami de la famille, en est l’instigateur et objectifiait sa famille à des fins perverses : Takuma l'apprend et voulait en conséquence s'en débarrasser, mais après avoir contacté Ai il refusa (à cause de Kikuri) d'utiliser la poupée. Cependant, après le meurtre de sa mère et l'agression de son père par cet homme, qui avant de lui faire subir le même sort disparut sous ses yeux (étant envoyé en Enfer par son ancienne compagne, dont il avait assassiné leur bébé qu'elle portait), il fut accusé des deux crimes et de tous ceux qui suivirent. En effet, tous les villageois mis au courant de l'existence du Courrier des Enfers devenaient fous, les requêtes et disparitions augmentant brutalement dans la ville et la situation dégénérant jusqu'à devenir hors de contrôle : au moment où Takuma devait être envoyé en Enfer par la jeune sœur du détective qui avait pris sa défense (et venait d'y être envoyé par l'un des villageois qui avaient essayé de tuer les deux enfants pour couvrir leurs crimes), Ai contra ses propres directives et fit demi‑tour dans sa barque pour le ramener au lieu de l'y conduire comme prévu, probablement car il lui rappelait sa vie à elle : ramenée à la vie mais amnésique par l'Araignée, elle utilise ses dernières forces et sacrifie sa vie pour protéger Takuma des criminels. Il met finalement le feu à sa propre maison. Dans l'épilogue de la saison, il rend visite à son père (qui s'est entretemps réveillé et est en convalescence) à l'hôpital ainsi qu'à la sœur du détective, qui est à son tour dans le coma. Il réapparaît brièvement dans la troisième saison, comme d'autres personnages impliqués dans d'anciennes affaires de la Fille des Enfers.

Kikuri (きくり)

Voix japonaise : Kanako Sakai

Une petite fille qui apparaît à Ai et ses assistants, et demeure avec eux à partir de l'épisode 4. Dans le monde d'Ai elle porte un yukata, et dans le monde des humains des vêtements de petite fille. Comme toutes les petites filles, Kikuri fait parfois des bêtises et interfère également dans les affaires du groupe. Mais ces bêtises semblent souvent faire partie d'un plan pour pousser les personnes vers leur destin. C'est grâce à elle que la sœur du détective sut que Takuma n'était pas coupable. Lorsque Ai devait emmener Takuma, elle lui rappela son passé, ce qui fit changer Ai d'avis. Après le sacrifice d'Ai, elle se retrouva seule sur la barque parlant à une cerise, lui répétant la phrase qu'Ai avait dite avant de mourir. Elle adore ennuyer les assistants d'Ai et la traite parfois comme une grande sœur. Elle apparait aussi dans la saison 3 mais n'ayant plus de corps, elle a pris possession d'un jouet qui doit être régulièrement remonté à l'aide d'une clef dorsale (ce dont se charge Yamawaro, qu'elle traite comme son serviteur) : elle en récupère un dans la saison 4 et se montre explicitement jalouse envers Michiru qu'elle considère comme une rivale, disputant Yamawaro en la qualifiant comme sa « maîtresse ». Elle vit mal son départ du groupe pour rejoindre cette dernière, qui contrairement à ses prétentions personnelles est devenue la nouvelle Fille des Enfers à sa place.

Il est révélé que Kikuri est en fait un avatar du Maître des Enfers.

Yuzuki Mikage (御景ゆずき, Mikage Yuzuki)

Voix japonaise : Satomi Satou

Une jeune fille qui apparaît dès le début de la saison 3. Un soir alors qu'elle prenait un bain, Ai l'a entraînée dans l'eau et l'a embrassée ; après ce baiser, une marque représentant un papillon est apparue sur son dos. Lorsque des gens se connectent au Courrier des Enfers, elle peut voir les clients recevoir la poupée. Lorsque le nœud est dénoué, elle permet à Ai d'accomplir les vengeances. Elle essaie toujours par conviction d'empêcher les clients de dénouer la ficelle, mais échoue systématiquement. À la fin de l'épisode 13, elle est libérée de Ai puis lors de l'épisode 19, il est révélé qu'elle sera la prochaine Fille des Enfers. Son passé est révélé dans l'épisode 25 : l'ayant totalement oublié, Yuzuki était en réalité déjà morte depuis tout ce temps, décédée lorsqu'elle était petite dans des circonstances cruelles, laissée toute seule et à son sort après la mort de sa mère, dans l'indifférence totale voulue par les habitants de la ville qui les persécutaient après la mort de son père. C'est dans cet épisode qu'elle devient la Fille des Enfers, et fait d'Akie l'un de ses compagnons avec Wanyûdou.

Lors du dernier épisode, Yuzuki effectue sa première mission : le père d'Akie envoie une requête en voulant se venger de Mayama Azusa. Au dernier moment, il refuse finalement de l'envoyer en enfer et redonne la poupée à Yuzuki. Furieuse que sa meilleure amie n'ait pas été vengée, elle décide donc seule et par elle‑même de l'y envoyer, ce qui est une faute grave pour la jeune fille qui se fait punir par l'araignée (qui réapparaît dans cet épisode) : Ai vient la sauver et lui montre son propre passé. Yuzuki disparaît dans les bras d'Enma Ai, qui redevient la Fille des Enfers et repart avec ses compagnons.

Yamawaro (山童)

Voix japonaise : Hekiru Shiina

Yamawaro est le quatrième assistant d'Ai ; il n’apparaît qu’à partir de la saison 3. Sous sa forme humaine il a l’apparence d’un enfant, mais il devient aussi la poupée de paille jaune en jetant une feuille en l'air. Il est assez gentil et serviable. Il s’occupe de Kikuri et reste toujours avec elle lorsqu’elle se promène dans le monde des humains. Kikuri le traite comme un servant, et lui demande de l’appeler « Princesse ».

Son passé est révélé dans l’épisode 17 de la troisième saison : il est né en tant que youkai ressemblant à un petit garçon et habitait seul dans les montagnes depuis sa naissance. Les humains qui le voyaient prenaient peur, car son corps était recouvert de champignons.

Ai le contacta une première fois en lui demandant de venir avec elle ; il refusa car pour lui être seul était quelque chose de normal ; elle accepta son choix sans retirer sa proposition au cas où Yamawaro changerait d’avis. Après cette rencontre, il commença à espionner la famille Ashiya, vivant dans une demeure au milieu d'un marais et dont le fils Hikaru avait disparu peu de temps avant la guerre. À dater de ce moment, le père sembla obsédé par la découverte d’un élixir qui permettrait d’obtenir la vie éternelle. Yamawaro continua à les observer, lui et sa femme.

Après une longue période d’attente, il se montra un jour devant Madame Ashiya qui, toujours en deuil, le prit pour Hikaru : il semble n'être pas vraiment sûr de la raison pour laquelle il a fait ça, mais il explique son acte en disant qu’il voulait juste lui montrer un beau rêve avant sa mort.

Monsieur Ashiya fit semblant de l’accepter comme son fils pour le bien de son épouse, mais ayant compris qu’il n’était pas humain, il se servit avec son assentiment de son corps pour ses expériences. Les résultats furent au‑delà des espérances de Monsieur Ashiya car ce médicament qu’il avait créé ne faisait pas que guérir, mais aussi rajeunir. Quand Madame Ashiya découvrit ce que son mari faisait à Yamawaro, elle lui demanda de fuir car elle ne voulait pas qu’il souffre. Elle contacta ensuite le Courrier des Enfers pour se venger de son mari.

Yamawaro ne savait alors pas comment réagir car il ne voulait pas que la personne qu’il considère comme sa mère soit envoyée en enfer à sa mort ; mais il ne voulait pas interrompre non plus le Courrier des Enfers. Madame Ashiya finit par retirer la ficelle rouge malgré les protestations de Yamawaro. Il observa ensuite la maison des Ashiya s'enfonçant dans les marais alors que Madame Ashiya était toujours à l’intérieur.

Avec l'accord d'Ai, il prend congé d'eux pour rejoindre Michiru en tant que son premier assistant lorsque celle‑ci devient la Fille des Enfers, ce que vit mal Kikuri (qui a manifesté ses sentiments pour lui ainsi que sa jalousie depuis l'apparition de Michiru).

Michiru Sagae (寒河江ミチル, Sagae Michiru)

Voix japonaise : Misaki Watada

L'esprit d'une jeune fille qui apparaît de nulle part à Ai Enma durant un contrat et lui marque sa désapprobation pour ce qu'elle fait. Au début, elle ne se rappelle ni son passé, ni même son propre nom.

Le lien qu'elle partage avec la Fille des Enfers est révélé lorsque celle‑ci lui rappelle son passé : persécutée puis morte dans des circonstances comparables à celle d'Ai, elle s'est également vengée en incendiant les meurtriers de sa famille, brûlée vive, ainsi que son village.

Elle est destinée à devenir la nouvelle Fille des Enfers, ce qu'elle finit par devenir (rejointe par Yamawaro, qui devient son assistant) : elle adopte toutefois une méthode différente de celle d'Ai, moins détachée sans être toutefois trop impliquée.

Jigoku shōjo

Jigoku shōjo Futakomori

Jigoku shōjo Mitsuganae

La saison 4 est composée de 12 épisodes dont 6 épisodes originaux et 6 en rediffusion.

La musique de la première saison est composée par Yasuharu Takanashi, et celle de la deuxième saison par Takanashi et Hiromi Mizutani.

• Générique de début
  • Sakasama no Chou (逆さまの蝶, lit. « Le papillon renversé »), interprété par SNoW
• Générique de fin
  • Karinui (かりぬい, lit. « Couture temporaire » ; par extension « Bâtissage ») ; interprété par Mamiko Noto ; arrangement et composition par Masara Nishida ; paroles d'Hitomi Mieno

• Générique de début
  • NightmaRe (de l'anglais Nightmare, « Cauchemar »), interprété par SNoW
• Générique de fin
  • Aizome (あいぞめ, lit. « Couleur indigo »), interprété par Mamiko Noto

• Générique de début
  • Tsukihana (月華-tsukihana-, lit. « Fleur de lune »), interprété par Nana Kitade
• Générique de fin
  • Ichinuke (いちぬけ, « Le meilleur endroit »), interprété par Mamiko Noto

• Générique de début
  • Noize (ノイズ, de l'anglais Noise, « Bruit »), interprété par Mio Yamazaki
• Générique de fin
  • Irogami (いろがみ, lit. « Papier coloré »), interprété par Mamiko Noto

La première bande originale est commercialisée le 25 janvier 2006 et la seconde le 19 avril 2006.

L'histoire est la même que l'anime : on y voit des personnes prises de rancœur et réclamant vengeance. Pour cela, elles font appel à Aï Enma qui enverra leur ennemi en enfer en échange de leur âme. Hormis deux épisodes, les autres ont des histoires totalement inédites. Cependant, on n'apprend rien sur le passé de la fille des enfers, ni celui de ses acolytes. Certains moment clefs de l'intrigue ont également été modifiés. Aï et Tsugumi y paraissent plus âgées, et Wanyūdou a des cheveux. Pour le reste, le drama respecte l'esprit de l'anime et permet de l'aborder d'une façon sensiblement différente.

Épisodes

• Sayuri Iwata : Aï Enma
• Kazuki Kato : Ichimokuren
• Aya Sugimoto : Hone Onna
• Hisahiro Ogura : Wanyūdou
• Eriko Matsushima : Grand-mère d'Ai
• Kazuhiko Nishimura : Hajime Shibata
• Sāya Irie : Tsugumi Shibata