Joe Ranft
Joe Ranft, né le à Pasadena (Californie), et mort le dans le comté de Mendocino (Californie) à la suite d'un accident de voiture, est un acteur, scénariste, réalisateur, magicien et producteur américain. Collaborateur des studios Pixar, il fut surnommé le « Cœur de Pixar ». Il a été un ami très proche de John Lasseter, Tim Burton, Henry Selick, Brenda Chapman, Brad Bird, Bob Peterson, Kelly Asbury, Andrew Stanton et Pete Docter.
Nom de naissance | Joseph Henry Ranft |
---|---|
Naissance |
Pasadena (Californie, États-Unis d'Amérique) |
Nationalité |
![]() |
Décès |
(à 45 ans) Comté de Mendocino (Californie, États-Unis d'Amérique) |
Profession |
Acteur Scénariste Artiste de storyboard Magicien Réalisateur Producteur exécutif |
Films notables |
Toy Story Toy Story 2 Bernard et Bianca au pays des kangourous Cars, quatre roues L'Étrange Noël de monsieur Jack 1001 Pattes Le Roi lion La Petite Sirène La Belle et la Bête Oliver et Compagnie James et la Pêche géante |
Il a participé à l’élaboration des storyboards de La Petite Sirène, a assuré la supervision seul des storyboards de L'Étrange Noël de monsieur Jack et de James et la Pêche géante avec Kelly Asbury, deux films en stop motion réalisés par Henry Selick. Il a collaboré à l’histoire et aux storyboards sur Oliver et Compagnie, La Belle et la Bête et sur Le Roi lion. Il a été co-scénariste (avec notamment Karey Kirkpatrick), responsable de l’histoire, des storyboards et auteur de l’histoire originale sur Bernard et Bianca au pays des kangourous. C’est chez les studios Pixar où il participera à l’écriture de l’histoire originale, la supervision des storyboards et de l’histoire sur Toy Story (avec Robert Lence pour la supervision), Toy Story 2 (avec Dan Jeup pour la supervision) et 1001 Pattes.
Il devient co-réalisateur, co-scénariste et co-auteur de l’histoire originale, avec principalement John Lasseter, sur Cars, quatre roues.
Il occupa le poste de producteur exécutif sur Les Noces funèbres, un film en stop motion de Tim Burton produit par Warner Bros, dont il a imaginé l’histoire originale en se basant sur un vieux conte russe du XVIIIe siècle.
Biographie
Enfance et adolescence
Joseph Henry Ranft, dit Joe Ranft, est né le 13 mars 1960 à Pasadena, en Californie. Enfant à l’âme solaire, sa personnalité a durablement marqué tous ceux qui l’ont côtoyé dès son enfance. Il a montré un penchant qui devient rapidement un amour-propre pour les histoires, le dessin, la magie (dont il entrera à l’âge de 15 ans au Magic Castle Junior Group), l’accordéon, la comédie ainsi que l’art. Ses parents se sont montrés très favorables et ne cessaient d’encourager leur fils aîné en lui offrant de la peinture et des pinceaux. Au lycée, Joseph a même gagné un concours d’art local, ce qui a contribué à accroître son intérêt.
Il aimait faire rire ses amis, sa famille et les gens. Il les divertissait en récitant de mémoire les routines des célèbres Monty Python et en imitant les cartoons de Warner Bros. Il adorait lire des livres et les Mad Magazines. Ses écrivains favoris étaient Kurt Vonnegut, Hunter S. Thompson et Tom Wolfe. Ses magiciens préférés étaient John Carney, Daryl, Michael Ammar, Ricky Jay et Jimmy Grippo. Mais c’est le scénariste-concepteur de personnages William Peed (Les 101 Dalmatiens, Merlin l'Enchanteur, Peter Pan ou La Belle au bois dormant…), dit Bill Peet qui a profondément marqué l’imaginaire de Joseph.
Après avoir obtenu son diplôme au Monte Vista High School, sur les encouragements de ses professeurs, il intègre le California Institute of the Arts (CalArts), une école fondée par Walt Disney en 1961. Il étudia l’animation des personnages pendant trois ans. C’est dans cet école qu’il rencontrera et se liera d’amitié avec John Lasseter, Brad Bird, Brenda Chapman, Kelly Asbury, Henry Selick, Tim Burton ou encore Rob Minkoff. Au bout de ces trois années, en 1980, il anima et réalisa son premier court-métrage intitulé « Good Humor », qui lui valut d’être remarqué chez les exécutifs de chez Disney. Ils l’engagèrent.
Carrière
Sous l’aile de son mentor Eric Larson, il commença sa carrière chez les Walt Disney Animation Feature Studios en tant que scénariste, artiste de storyboard et animateur. Ses premiers travaux débutèrent sur l’animation de certains personnages sur Rox et Rouky, les storyboards de certains scènes de Taram et le Chaudron magique, de Basil, détective privé, la manipulation et la création de marionnettes sur le téléfilm Hansel et Gretel réalisé par son ami Tim Burton. Mais le succès de ces productions se révélèrent laborieux. Le département de l’animation Disney souffrait d’un puissant manque de créativité et de motivation depuis la mort de Walt Disney. Il participa à l’écriture de l’histoire d’un court-métrage intitulé « Fun With Mr. Future » où il s’agit d’une tête parlante animatronique qui explique à quoi ressemblera l'avenir un jour. Co-écrit avec le directeur artistique Michael Giaimo, le storyboardeur Ed Gombert et le réalisateur Darrell Van Cliters, il ne fut cependant pas choisi pour être diffusé.
C’est à partir de 1987 que sa carrière prit un nouveau tournant. Il fut choisi avec plusieurs collègues de reprendre la production abandonnée d’un film d’animation créé par Glen Keane et John Lasseter : Le Petit Grille-pain courageux inspiré d’une nouvelle de Thomas M. Disch. Il part en Taïwan pour la production de ce film. Ici, il assume la tâche de la co-écriture du script (avec Jerry Rees et Brian McEntee), la création des storyboards (avec Henry Selick, Alex Mann, Jerry Rees et Darrell Rooney) et la direction de l’animation (avec Randy Cartwright et Rebecca Rees). Le film fit un excellent succès commercial et fut majoritairement acclamé par les critiques. Il fit aussi ses débuts de comédien en donnant sa voix au personnage Elmo St Peters. Il fera preuve de son don pour le doublage en incarnant Lenny les jumelles (Toy Story), Heimlich la chenille (1001 Pattes) Siffli le pingouin (Toy Story 2), Igor le serviteur (L’Étrange Noël de Monsieur Jack) et Jacques la Crevette Nettoyeuse Française (Le Monde de Nemo). Il s’occupa d’imaginer et écrire le scénario, avec Tad Stones et Michael Giaimo, d’un court-métrage intitulé Fou de foot qui réunit les personnages de Dingo, Balthazar Picsou, les Rapetou ainsi que Riri, Fifi et Loulou Duck pour un match de football. Il rend un hommages à la série de courts-métrages loufoques « Comment faire… » à la manière de Dingo.
Petit à petit, la participation de Ranft ne cessa de s’enrichir de nouvelles expériences en ne cessant de contribuer à la création de films considérés aujourd’hui comme des chefs-d’œuvre : storyboardeur sur Qui veut la peau de Roger Rabbit ; histoire originale et storyboards sur Oliver et Compagnie ; storyboardeur sur La Petite Sirène ; histoire originale et storyboards sur La Belle et la Bête ; histoire originale et storyboards sur Le Roi lion.
Bernard et Bianca au pays des kangourous est un film auquel il a fait preuve de ses multiples talents : Scénariste avec Karey Kirkpatrick, Jim Cox et Byron Simpson. Auteur de l’histoire originale en se basant sur les livres de Margery Sharp et enfin, responsable de l’histoire et des storyboards. Thomas Schumacher, vice-président exécutif des Walt Disney Feature Animation Studios de l’époque et producteur du film, dira à son sujet qu’il l’a choisi pour "sa capacité à changer et à transformer grâce à l'excellence de l'idée". Tout au long du processus de storyboard, Ranft a constamment renforcé le moral créatif de son équipe, mais a rarement dessiné lui-même des séquences de storyboard. En plus de cela, Ranft est entré en désaccord créatif avec la direction du studio et les responsables marketing, y compris un désaccord où il a opté pour le casting d'un enfant acteur australien aborigène pour interpréter Cody, ce qui a été annulé par la décision de lancer "un petit enfant blond blanc". Le film sera un échec commercial, mais sera un excellent succès critique et aura permis l’utilisation de l’ordinateur comme outil de plans difficiles à effectuer sans son utilisation.
Après avoir passé environ dix ans de travail dans l’animation, il déménage de Los Angeles à San Francisco dans l’intention de créer des histoires pour enfants. Malheureusement, toutes ses idées d’histoires ont été refusées une par une. C’est après cette consternation qu’il reçoit un appel d’Henry Selick. Il lui propose de participer à un projet en cours d’écriture : L’Étrange Noël de Monsieur Jack, projet basé sur un poème de son ami Tim Burton, est la première participation de Joseph sur un film en animation image par image (plus communément appelé le « Stop Motion ». Le réalisateur du film Henry Selick et Burton ont choisi pour Ranft comme responsable des storyboards en raison de son « immense capacité à créer des histoires » et de ses « personnages ancrés sur Terre comme dans leurs rêves ». Joseph convaincra son ami Kelly Asbury de rejoindre la production du film comme assistant directeur artistique de Burton. Ranft donnera également sa voix à un personnage nommé Igor, assistant du docteur Frinkelstein. Selick demandera quelques années plus tard les services de Joseph pour superviser les storyboards de James et la Pêche géante, adaptation en Stop Motion du célèbre roman de Roald Dahl. Il acceptera et convaincra à nouveau Asbury de superviser cette fois-ci, à ses côtés, les storyboards du film.
Entre-temps, il a commencé en parallèle une carrière de professeur dans son ancienne école de la California Institute of Arts. Il y enseigne le storyboard, la narration et la création d'histoires. La plupart des élèves qui suivaient les cours de Ranft aimaient la preuve de sagesse que faisait Joe dans ses cours. Joe proposait plusieurs exercices, dont un qui consistait à créer une histoire en dix minutes et de la raconter devant toute la classe. Avec cet exercice, Joe redonnait confiance chez les élèves timides ou introvertis. Parmi ses élèves se trouvaient Pete Docter, Miguel Domingo Cachuela, Jim Capobianco ou encore Andrew Stanton.
En 1991], son meilleur ami John Lasseter contacte Joseph. Il lui propose d’intégrer un studio qu’il a co-fondé avec Steve Jobs, Ed Catmull et Alvy Ray Smith : un studio nommé Pixar pour augmenter le personnel. Alternant les présences entre les studios Disney et les studios Pixar (jusqu’en 1999 où il rejoindra définitivement Pixar), il devient le premier responsable d’histoire et de storyboards chez le petit studio en stade d’expansion. Il sera même, de 1991 à 2005, chef du département Scénario et Storyboard.
Il rencontre les animateurs Andrew Stanton et Pete Docter (Ranft avait proposé à Lasseter d'engager Docter en 1990) et fera connaissance avec tous les autres employés du studio jusqu’à sa mort. Avec Lasseter, Docter et Stanton, ils imagineront une histoire qui sera le moteur du premier long-métrage de Pixar : Toy Story. L'implication de Ranft faisait partie intégrante du film, car il a scénarisé la scène Green Army Men (avec Bud Luckey), la chambre et les jouets de Sid (avec Jeff Pidgeon) et la scène de poursuite décisive (avec Andrew Stanton) entre autres séquences. Le film fut considéré comme un véritable chef d'œuvre. En plus d'une contribution spéciale aux Oscars, Ranft et ses collègues scénaristes gagnèrent une nomination à l'Oscar du meilleur scénario original, ce qui n'était jamais arrivé pour un film d'animation.
Lors d'une pause déjeuner, plusieurs semaines avant la finalisation de Toy Story, Joe a déjeuné avec ses collègues Stanton, Docter et Lasseter. Ils se sont mis à discuter de leurs futurs projets de films : (1001 Pattes ; Toy Story 2 ; Monstres et cie ; Le Monde de Nemo et même WALL-E). Lorsque Toy Story fut sorti au cinéma, Joe participa avec Lasseter et Stanton aux premières ébauches scénaristiques de leur deuxième film 1001 Pattes.
Filmographie
Réalisateur
- 2006 : Cars (Cars) co-réalisateur avec John Lasseter
Producteur exécutif
- 2005 : Les Noces funèbres (Corpse Bride)
Directeur d'écriture
- 2006 : Cars (Cars)
- 1999 : Toy Story 2 (Toy Story 2) avec Dan Jeup
- 1998 : 1001 Pattes (A Bug's Life)
- 1996 : James et la pêche géante (James and the Giant Peach ) avec Kelly Asbury
- 1995 : Toy Story (Toy Story ) avec Robert Lence
- 1993 : L'Étrange Noël de monsieur Jack (The Nightmare Before Christmas)
- 1990 : Bernard et Bianca au pays des kangourous (The Rescuers Down Under)
Scénariste
- 2022 : Buzz l'Éclair (Lightyear)
- 2006 : Martin et la Lumière fantômeavec John Lasseter et Dan Scanlon (histoire originale dont il a dessiné plusieurs croquis avant sa mort)
- 2006 : Cars (Cars) co-scénariste avec John Lasseter, Dan Fogelman, Kiel Murray, Jorgen Klubien et Phil Lorrin et histoire originale avec John Lasseter et Jorgen Klubien
- 2005 : Les Noces funèbres (Corpse Bride) Histoire originale
- 1999 : Toy Story 2 (Toy Story 2)
- 1998 : 1001 Pattes (A Bug's Life) avec John Lasseter et Andrew Stanton (histoire originale)
- 1996 : La Flèche bleue (La freccia azzurra)
- 1995 : Toy Story (Toy Story) avec John Lasseter, Andrew Stanton et Pete Docter (histoire originale)
- 1994 : Le Roi lion (The Lion King)
- 1991 : La Belle et la Bête (Beauty and the Beast)
- 1990 : Bernard et Bianca au pays des kangourous (The Rescuers Down Under ) co-scénariste avec Karey Kirkpatrick, Jim Cox et Byron Simpson et histoire originale
- 1988 : Oliver et Compagnie (Oliver and Company) histoire originale
- 1987 : Le Petit Grille-pain courageux (The Brave Little Toaster) scénario avec Jerry Rees, histoire originale avec Jerry Rees et Brian McEntee et responsable de l’animation avec Randy Cartwright et Rebecca Rees
- 1987 : Fou de foot histoire originale et scénario avec Tad Stones et Michael Giaimo
- 1982 : Fun with Mr. Future (en) histoire originale et scénario avec Ed Gombert, Darrell Van Cliters et Michael Giaimo
Storyboardeur
- 2001 : Monstres et Cie (Monstres, Inc.)
- 2000 : Bob l'éponge Épisode « Christmas Who » avec Dean DeBlois, Chris Sanders, Roger Allers, Ed Gombert et Burny Mattinson
- 1999 : Le Géant de fer (Iron Giant) avec Craig McCracken, Genndy Tartakovsky, Mark Andrews, Dean Wellins, Piet Kroon, Fergal Reilly et Viki Anderson
- 1993 : Les Végétaloufs Épisode « Where's God When I'm S-Scared? »
- 1991 : Retour vers le futur (Back to the Future: The Animated Series) Épisode "Brothers"
- 1989 : La Petite Sirène (The Little Mermaid) avec Roger Allers, Brenda Chapman, Matthew O'Callaghan, Gary Trousdale, Ed Gombert et Thom Enriquez
- 1988 : Qui veut la peau de Roger Rabbit (Who Framed Roger Rabbit ?)
Acteur
- 1982 : Luau : I.Q.
- 1987 : Le Petit Grille-pain courageux (The Brave Little Toaster) : Elmo St. Peters (voix)
- 1988 : Qui veut la peau de Roger Rabbit (Who Framed Roger Rabbit ?) : Goons (voix)
- 1988 : Le Petit Dinosaure et la Vallée des merveilles (The Land Before Time) : Spike (voix)
- 1993 : Les Razmoket (Rugrats) (série télévisée) : Câlins (voix)
- 1993 : L’Étrange Noël de Monsieur Jack (The Nightmare Before Christmas) : Igor, le serviteur
- 1995 : Toy Story : Lenny the Binoculars (voix)
- 1998 : Scooby-Doo sur l'île aux zombies (Scooby-Doo on Zombie Island) : Jack (voix)
- 1998 : 1001 Pattes (A Bug's Life) : Heimlich (voix)
- 1998 : Hé Arnold ! (Hey Arnold!) (série télévisée) : M. Gammelthorpe (voix)
- 1999 : Barney (série télévisée) : Heimlich (voix)
- 1999-2002 : Rolie Polie Olie (série télévisée) : Oncle Gizmo / Dan Bevel (voix)
- 1999 : Scooby-Doo et le Fantôme de la sorcière (Scooby-Doo and the Witch's Ghost) : Enormous Turkey (voix)
- 1999 : Pokémon, le film : Mewtwo contre-attaque (Pokémon: The First Movie} : David (voix)
- 1999 : Toy Story 2 : Wheezy the Penguin (voix)
- 2000 : Thomas et le Chemin de fer magique (Thomas and the Magic Railroad) : Donald (voix)
- 2000 : Buzz l'Éclair, le film : Le Début des aventures (vidéo) : Wheezy (voix)
- 2000 : Scooby-Doo et les Extraterrestres (Scooby-Doo and the Alien Invaders) : Spider (voix)
- 2000 : Seul au monde (Cast Away) : London Captain (non-crédité)
- 2001 : Monkeybone : Streetsquash Rabbit (voix)
- 2001 : Scooby-Doo et la Cybertraque (Scooby-Doo and the Cyber Chase) : crétin de lune #1 (voix)
- 2001 : Monstres et Cie (Monsters, Inc.) : Additional Voice (voix)
- 2002 : Jonas et les Végétaloufs (Jonah: A VeggieTales Movie) : Fisher (voix)
- 2003 : Le Monde de Nemo (Finding Nemo) : Jacques (voix)
- 2003 : Kim Possible (série télévisée) : Homme à la rue (voix)
- 2004-2008 : Miss Spider (série télévisée) : Gus (voix)
- 2004 : Les Indestructibles (The Incredibles) : Additional Voices (voix)
- 2004 : Bob l'éponge, le film (The SpongeBob SquarePants Movie) : Reporters (voix)
- 2006 : Cars (Cars) : Red / Peterbuilt (voix)
- 2007 : Ratatouille : Patron Walter (voix)
- 2020 : Soul : Violin Player (voix)
Récompenses et nominations
Nominations
- Oscar du meilleur scénario original dans: Toy Story
Notes et références
Liens externes
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