Josh Matavesi

Joshua Lewis Matavesi dit Josh Matavesi, né le à Camborne, est un joueur anglais de rugby à XV d'origine fidjienne. Il peut jouer au poste de demi d'ouverture, de centre ou d'arrière. International fidjien, il joue avec le club japonais des Toyota Industries Shuttles Aichi depuis 2021.

Josh Matavesi
Josh Matavesi en 2010
Fiche d'identité
Nom complet Joshua Lewis Matavesi
Naissance
à Camborne (Angleterre)
Taille 1,84 m (6′ 0″)
Poste Demi d'ouverture, centre, arrière
Carrière en junior
PériodeÉquipe 
0000-2008Camborne RFC (en)
Carrière en senior
PériodeÉquipeM (Pts)a
2008-2009
2009-2011
2011-2012
2012-2014
2014-2017
2017-2020
2020-2021		Mounts Bay RFC (en)
Exeter Chiefs
Racing Métro 92
Worcester Warriors
Ospreys
Newcastle Falcons
Bath Rugby
5 (0)[1]
11 (10)[1]
38 (15)[1]
83 (85)[1]
40 (35)[1]
27 (23)[1]
Carrière en équipe nationale
PériodeÉquipeM (Pts)b
2009-2010
2009-2019		 Fidji -20
Fidji		5 (23)[2]
24 (52)[3]

a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 1 décembre 2021.

Biographie

Josh Matavesi est né à Camborne dans le comté de Cornouailles en Angleterre[4]. Sa mère est anglaise tandis que son père, Sireli Matavesi, est originaire des Fidji[4]. Il déclare s'identifier comme un Fidjien-Cornouaillais[4]. Il est le frère aîné du talonneur Sam Matavesi, lui aussi international fidjien[5]. Il est également le frère aîné de Joel Matavesi, ancien joueur professionnel, évoluant aujourd'hui au Redruth RFC (en)[5].

Son père, est ancien joueur de rugby à XV qui s'est installé en Angleterre à la fin des années 1980, après avoir disputé sur place une tournée avec les Barbarians fidjien[5]. Il a ensuite travaillé dans une mine d'étain, tout en jouant avec le Camborne RFC (en)[5].

La mère de Josh, Karen, se suicide alors qu'il n'est âgé que de treize ans[6]. Il est alors élevé par son père seul, et participe à l'éducation de ses deux jeunes frères Sam et Joel[6].

Carrière

En club

Josh Matavesi commence à jouer au rugby lors de son enfance au sein du club de sa ville natale, le Camborne RFC (en), où a évolué son père[4]. Il rejoint en 2008 le Mounts Bay RFC (en) basé à Penzance, tout en suivant sa scolarité à Truro[4],[7]. Il fait ses débuts en senior avec ce club, évoluant en National League 2 South (en) (quatrième division anglaise), lors de la saison 2008-2009[4].

Après moins d'une saison avec Mounts Bay, il rejoint les Exeter Chiefs en RFU Championship (deuxième division)[4],[8]. Il joue son premier match le contre les Doncaster Knights[9]. En 2009-2010, il participe à la promotion de son club en Premiership, après une victoire en finale d'accession face à Bristol[10]. La saison suivante, il fait quelques apparitions avec son équipe en Coupe anglo-galloise et en Challenge européen[1].

Peu utilisé par Exeter, Matavesi est libéré en cours de saison pour rejoindre le club français du Racing Métro 92 en en qualité de joker médical de Juan Martín Hernández[11]. Matavesi ne joue aucun match lors sa courte pige, mais voit son contrat être immédiatement prolongé pour deux saisons supplémentaires[1],[11]. La saison suivante, il joue onze matchs avec le club francilien, dont huit en Top 14[1].

En 2012, il décide de quitter le Racing un an avant le terme de son contrat pour retourner jouer en Angleterre avec les Worcester Warriors en Premiership[12],[13]. Avec cette équipe, il s'impose comme le titulaire habituel au poste de premier centre[14],[15].

Après deux saisons à Worcester, alors que le club est relégué en Championship, il rejoint la province galloise des Ospreys en Pro 12[16]. Il joue trois saisons avec cette équipe, avec qui il devient rapidement un cadre[1].

En 2017, il fait son retour dans le championnat anglais avec les Newcastle Falcons, où il retrouve son frère cadet Joel[17]. Avec le club novocastrien, il joue deux saisons en Premiership sans arriver à s'imposer, avant la relégation du club en Championhsip en 2019[1]. Il débute donc la saison 2019-2020 en deuxième division, avant d'être libéré de son contrat en [18].

À son départ de Newcastle, Matavesi rejoint en cours de saison le club de Bath Rugby en Premiership, où il compense le départ de Jamie Roberts[18]. Il joue une saison et demi avec ce club, retrouvant un statut de titulaire[1]. En il annonce quitter Bath pour rejoindre le championnat japonais et les Toyota Industries Shuttles Aichi, où il affirme connaître une importante revalorisation salariale, lui permettant d'assurer son après carrière[19],[20].

En équipe nationale

Né en Angleterre, Josh Matavesi est d'abord dans le giron de la fédération anglaise, et se voit être sélectionné avec l'équipe d'Angleterre des moins de 20 ans en 2008 pour préparer le Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans 2009[21]. Il ne joue finalement aucun match, et fait finalement le choix de représenter l'équipe junior fidjienne plus tard la même année[4],[22]. En 2010, il dispute le Championnat du monde junior 2010 avec les Fidji[2],[23].

Il obtient sa première cape internationale avec les Fidji à l'âge de 19 ans, à l'occasion d’un test-match contre l'équipe d'Écosse le , étant titularisé au poste d'arrière[3],[24].

En 2011, il est considéré par le staff fidjien pour préparer la Coupe du monde en Nouvelle-Zélande, mais il décide de décliner la sélection pour rester jouer en club avec le Racing Métro 92[25],[26]. En effet le club français verse à Matavesi, ainsi qu'à ses coéquipiers Sireli Bobo et Jone Qovu, une importante prime afin qu'ils renoncent à participer au mondial. Cette action illégale dans le règlement international provoque une importante polémique dans la sphère du rugby[27],[28].

Matavesi fait son retour en sélection en 2012, et bien qu'il joue essentiellement au centre en club, il devient une option régulière au poste de demi d'ouverture avec les Fidji[15],[29].

Il fait partie du groupe fidjien sélectionné pour participer à la Coupe du monde 2015 en Angleterre[30]. Il dispute deux matchs en tant que remplaçant lors de la compétition, contre le pays de Galles et l'Uruguay[3]. Considéré comme la doublure de Ben Volavola, il ne joue que 21 minutes lors du tournoi, et déclarera après coup avoir été déçu par son faible temps de jeu[31],[32].

Après le mondial, il connaît une unique en sélection en 2016 contre l'Angleterre, avant d'être absent de la sélection pendant près de trois ans[3].

En , il est invité à jouer avec les Barbarians pour un match face à l'Angleterre[33],[34]. Il participe à la spectaculaire victoire de son équipe, sur le score de 63 à 45[35].

Il fait son retour avec les Flying Fijians en , à l'occasion d'un match face aux Māori All Blacks[36].

Plus tard en 2019, il est retenu par le sélectionneur John McKee pour disputer la Coupe du monde au Japon[37]. Toujours doublure de Ben Volavola, il dispute deux rencontres dont une titularisation face à l'Uruguay, pour un match que son équipe perd à la surprise générale[3],[38].

Au terme du mondial japonais, il annonce mettre un terme à sa carrière internationale, avec un bilan de 24 sélections et 52 points marqués[39].

Palmarès

En club

En équipe nationale

En Pacific Nations Cup :

  • Champion (1) : 2015.

Statistiques en équipe nationale
  • 24 sélections[3].
  • 52 points : un essai, seize transformations et cinq pénalités.
  • Sélections par année : 3 en 2009, 2 en 2010, 1 en 2012, 2 en 2014, 8 en 2015, 1 en 2016, 7 en 2019.

Participations à la Coupe du monde[40] :

Notes et références
  1. « Josh Matavesi », sur www.itsrugby.fr (consulté le )
  2. « Josh Matavesi international », sur www.itsrugby.fr (consulté le )
  3. (en) « Josh Matavesi », sur en.espn.co.uk (consulté le )
  4. (en) « Josh Matavesi, the Cornish Fijian », sur news.bbc.co.uk, (consulté le )
  5. (en) « Sireli Matavesi: Rugby player who swapped Fiji for Cornish mine », sur www.bbc.com, (consulté le )
  6. (en) « Josh Matavesi is driven by family tragedy », sur www.rugbyworld.com, (consulté le )
  7. (en) « This one's for you Mum! Final is a family affair for Truro's Matavesi brothers », sur www.dailymail.co.uk, (consulté le )
  8. (en) « Chiefs award contract to Matavesi », sur www.bbc.com, (consulté le )
  9. (en) « Josh Matavesi », sur exeterchiefs.co.uk (consulté le )
  10. (en) « Bristol 10-29 Exeter (Exeter win 38-16 on aggregate) », sur news.bbc.co.uk, (consulté le )
  11. « Racing: Matavesi en joker », sur www.rugbyrama.fr, (consulté le )
  12. « Matavesi quitte le Racing-Métro », sur www.lefigaro.fr, (consulté le )
  13. (en) « Worcester sign former Camborne rugby player Josh Matavesi », sur www.falmouthpacket.co.uk, (consulté le )
  14. (en) « The Invasion Of South Seas Players », sur fijisun.com.fj, (consulté le )
  15. (en) « ‘Maverick’ Matavesi could be put in charge of Warriors », sur www.birminghammail.co.uk, (consulté le )
  16. (en) « Ospreys sign Fiji centre Josh Matavesi from Worcester », sur www.bbc.com, (consulté le )
  17. (en) « Newcastle Falcons: Josh and Joel Matavesi sign from Ospreys and Redruth », sur www.bbc.com, (consulté le )
  18. (en) « Fiji international Josh Matavesi makes mid-season switch to Bath », sur www.rugbypass.com, (consulté le )
  19. (en) « Josh Matavesi thankful to Bath Rugby and Stuart Hooper for allowing chance of 'life-changing' opportunity », sur www.premiershiprugby.com, (consulté le )
  20. (en) « 'I would never be paid the money that I’m going to be paid' - Josh Matavesi leaves Bath Rugby », sur www.somersetlive.co.uk, (consulté le )
  21. (en) « Matavesi gets England U20 call-up », sur news.bbc.co.uk, (consulté le )
  22. (en) « Josh Matavesi tells why he chose Fiji », sur fijisun.com.fj, (consulté le )
  23. (en) « National U20 rugby team lose JWC opener », sur www.fijivillage.com, (consulté le )
  24. (en) « Baptism Of Fire Inspires Josh », sur fijisun.com.fj, (consulté le )
  25. (en) « Fiji omit RWC veteran stars », sur www.news24.com, (consulté le )
  26. (en) « Tagicakibau likely to be drafted into Flying Fijians », sur www.fijivillage.com, (consulté le )
  27. « Le Racing rattrapé par le Fidjigate », sur www.lejdd.fr, (consulté le )
  28. (en) « Josh Matavesi: I was stupid, I missed an experience that millions of people would love to go to », sur www.birminghammail.co.uk, (consulté le )
  29. (en) « Josh Matavesi: Playing alongside Dan Biggar can help Fiji beat Wales », sur www.walesonline.co.uk, (consulté le )
  30. (en) « Fiji's Rugby World Cup 2015 squad revealed », sur www.dailymail.co.uk, (consulté le )
  31. (en) « Emotional Ospreys star Josh Matavesi left gutted, confused and de-motivated by Fiji treatment during Rugby World Cup », sur www.walesonline.co.uk, (consulté le )
  32. (en) « The team always comes first; Matavesi clarifies », sur www.fijirugby.com, (consulté le )
  33. (en) « Finn Russell, Malakai Fekitoa and Josh Matavesi added to Barbarians squad », sur www.talkingrugbyunion.co.uk, (consulté le )
  34. (en) « Juan Martin Fernandez Lobbe to captain Barbarians », sur www.planetrugby.com, (consulté le )
  35. (en) « Chris Ashton hat-trick makes forceful point in Barbarians’ defeat of England », sur www.theguardian.com, (consulté le )
  36. (en) « Maori All Blacks get revenge to square series against Fiji », sur www.foxsports.com.au, (consulté le )
  37. « 13 joueurs de Top 14 pour les Fidji au Japon », sur www.rugbyrama.fr, (consulté le ).
  38. « Coupe du monde. Coup de tonnerre, l'Uruguay terrasse les Fidji », sur www.ouest-france.fr, (consulté le ).
  39. (en) « Josh Matavesi to retire from international duties », sur www.fijivillage.com, (consulté le )
  40. (en) « Josh Matavesi : IRB Rugby World Cup », sur en.espn.co.uk (consulté le )

Liens externes
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