Kaʻū Desert Trail

Le Kaʻū Desert Trail est un sentier de randonnée des États-Unis situé à Hawaï, sur le Kīlauea, dans le district de Kaʻū du comté d'Hawaï[1]. Il parcourt en majorité le désert de Kaʻū et permet d'observer des empreintes de pas d'Hawaïens solidifiées dans la cendre volcanique.

Kaʻū Desert Trail
Paysage du désert de Kaʻū traversé par le Kaʻū Desert Trail et composé de cendres et de téphras.
Localisation
Continent
Adresse
Désignation
Type
→
Tracé
Point de départ
Crater Rim Trail, Kaʻū Desert Trailhead, Hilina Pali Road
Extrémité
Longueur
Totale : 30.4 km
Ouverte : 20.6
Alt. maximale
≈ 1 200 m
Alt. minimale
512 m
Attractions
Désert de Kaʻū, Mauna Iki, Kamakaiʻa Hills, Puʻu Kou, Yellow Cone, empreintes de pas d'Hawaïens solidifiées dans la cendre
Danger
Liés au volcanisme, notamment gaz volcaniques et risques d'éruption

Parcours
Le Hilina Pali Overlook dominant l'océan Pacifique à l'extrémité de la Hilina Pali Road, l'un des points de départ du sentier.

D'une longueur totale de 30,4 kilomètres, il part du Crater Rim Trail vers 1 200 mètres d'altitude et mène à la Hilina Pali Road à 695 mètres d'altitude en se dirigeant vers le sud[2],[3]. Il est connecté au Crater Rim Trail au sud-ouest de la caldeira du Kīlauea[2],[3],[4]. De là, il se dirige vers le sud-ouest dans le désert de Kaʻū et après 9,8 kilomètres, il se connecte au Mauna Iki Trail venant de l'est[2],[3]. Après 1,1 kilomètre, le sentier arrive sur le Mauna Iki où une branche de 2,9 kilomètres de longueur appelée Footprints Trail rejoint le Kaʻū Desert Trailhead sur la Hawaii Route 11 à 926 mètres d'altitude[2],[3],[5]. Le sentier principal poursuit sa route vers le sud-ouest puis le sud et arrive au refuge Pepeiao à 512 mètres d'altitude après 11,8 kilomètres[2],[3]. De là part le Kaʻaha Trail qui se dirige vers le sud-est[2],[3]. Le Kaʻū Desert Trail change ensuite d'orientation pour se diriger vers le nord-est en longeant le Hilina Pali et au bout de 7,7 kilomètres, il arrive à l'extrémité de la Hilina Pali Road, où se tient l'Hilina Pali Shelter et d'où démarre le Hilina Pali Trail, à 695 mètres d'altitude[2],[3].

Le sentier permet d'observer des cônes et cratères volcaniques comme le Mauna Iki, les Kamakaiʻa Hills, le Puʻu Kou et le Yellow Cone ainsi que de nombreuses empreintes de pas d'Hawaïens solidifiées dans la cendre volcanique, notamment le long du Footprints Trail[5],[6]. La majorité du sentier traverse le désert de Kaʻū caractérisé par un sol composé de coulées de lave, de couches de cendres volcaniques et de téphras, par un fort ensoleillement et par des pluies acides en raison du survol de ce secteur du Kīlauea par le panache volcanique du Halemaʻumaʻu[7]. Ces conditions font que la partie du sentier au sud-ouest de la caldeira est interdit d'accès[4]. De plus, des munitions non explosées datant de la Seconde Guerre mondiale sont encore présentes dans le désert[8].

Références
  1. (en) 2000 Districts Hawaii County, Office of Planning, Department of Business, Economic Development and Tourism, State of Hawaii, , 1 p. (présentation en ligne, lire en ligne)
  2. (en) Entire Map, Hawaiʻi Volcanoes National Park, 1 p. (présentation en ligne, lire en ligne)
  3. (en) Explore Crater Rim Drive and Chain of Craters Road, Hawaiʻi Volcanoes National Park, 2 p. (présentation en ligne, lire en ligne)
  4. (en) Summit Area Map, Hawaiʻi Volcanoes National Park, 1 p. (présentation en ligne, lire en ligne)
  5. (en) « Maunaiki Trail USGS Kau Desert Quad, Hawaii, Topographic Map », Topozone (consulté le )
  6. (en) « 1790 Footprints », Historic Hawai'i Foundation (consulté le )
  7. (en) Peter Schiffman, Robert Zierenberg, Naomi Marks, Janice L. Bishop et M. Darby Dyar, « Acid-fog deposition at Kilauea volcano: A possible mechanism for the formation of siliceous-sulfate rock coatings on Mars », Geological Society of America,‎ (DOI 10.1130/G22620A.1, présentation en ligne)
  8. (en) Backcountry Planner, Hawaiʻi Volcanoes National Park, 2 p. (présentation en ligne, lire en ligne)

Liens externes
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