Karoo nama

Le Karoo nama est une écorégion faisant partie du biome des déserts et terres arbustives xériques de l'écozone afrotropicale  ; il est situé sur le plateau central d'Afrique australe, dans la partie sud de l'Afrique du Sud et de la Namibie[5].

Karoo nama
Écorégion terrestre - Code AT1314[1]
Paysage du Karoo nama.
Classification
Écozone : Afrotropique
Biome : Déserts et terres arbustives xériques
Géographie et climat
Superficie[2] :
135 600 km2
min.max.
Altitude[2] :550 m1 300 m
Température[2] :< 0 °C> 30 °C
Précipitations[2] :100 mm500 mm
Conservation
Statut[3] :
Vulnérable
Aires protégées[4] :
< 1 %

Localisation

Climat

Le climat est très variable et très aride ; les sécheresses sont fréquentes. La pluie tombe principalement en été austral, entre décembre et mars. La hauteur des précipitations peut varier de 100 à 520 mm d'une année à l'autre. Les précipitations sont plus importantes au nord qu'au sud et à l'est qu'à l'ouest. La variabilité inter-annuelle tend à s'accroître ainsi que l'aridité globale de la zone[6]. Des variations de températures de 25 °C entre le jour et la nuit sont fréquentes. Les températures maximales du milieu de l'été austral (janvier) dépassent 30 °C, tandis que les minimales d'hiver (en juillet) sont en dessous de 0 °C[7].

Flore

La végétation dominante est constituée d'arbustes nains, Drosanthemum, Eriocephalus, Galenia, Pentzia, Pteronia et Ruschia. Le pâturage, principale menace de l'écozone, tend à rendre la broussaille de plus en plus présente[5].

Les graminées (Aristida, Digitaria, Enneapogon, Stipagrostis) sont plus abondantes dans les dépressions et sur les sols sableux[8],[5].

Faune
Musaraignes à trompe, typiques de l'écorégion.

La faune du Karoo nama est relativement pauvre et peu endémique ; une seule espèce de mammifère est considérée comme strictement endémique, Chrysochloris visagiei (en), un insectivore semblable à une taupe[5]. Une espèce, le Lièvre des bochimans, est considérée comme « en danger critique d'extinction » par le South African Red Data Book[9], du fait de la régression de son habitat[5]. Parmi les oiseaux, l'alouette ferrugineuse (en) (Certhilauda burra) et l'alouette de Sclater (Spizocorys sclateri) sont strictement endémiques[5].

Paléontologie

Des traces fossiles de vie, parmi les plus anciennes de la planète, datées de plus de 3 Ga, ont été trouvées dans les diorites du craton du Kaapvaal, au nord-est de la zone ; il s'agit d'organismes mono-cellulaires et de structures biologiques filamentaires[5].

La région est riche en fossiles de dinosaures et mammifères[5].

Notes et références

Références
  1. (en) D. M. Olson, E. Dinerstein, E. D. Wikramanayake, N. D. Burgess, G. V. N. Powell, E. C. Underwood, J. A. D'Amico, I. Itoua, H. E. Strand, J. C. Morrison, C. J. Loucks, T. F. Allnutt, T. H. Ricketts, Y. Kura, J. F. Lamoreux, W. W. Wettengel, P. Hedao et K. R. Kassem, « Terrestrial Ecoregions of the World: A New Map of Life on Earth », BioScience, vol. 51, no 11,‎ , p. 935-938.
  2. (en) World Wildlife Fund, « The Terrestrial Ecoregions of the World Base Global Dataset », sur http://worldwildlife.org (consulté le ). Disponible alternativement sur : Loyola RD, Oliveira-Santos LGR, Almeida-Neto M, Nogueira DM, Kubota U, et al., « Integrating Economic Costs and Biological Traits into Global Conservation Priorities for Carnivores », PLoS ONE, (consulté le ), Table S1. Les données de température et de précipitations sont les moyennes mensuelles minimales et maximales.
  3. (en)World Wildlife Fund, « WildFinder: Online database of species distributions », , données et carte consultables dans the Atlas of Global Conservation.
  4. (en) J. M. Hoekstra, J. L. Molnar, M. Jennings, C. Revenga, M. D. Spalding, T. M. Boucher, J. C. Robertson, T. J. Heibel et K. Ellison, The Atlas of Global Conservation : Changes, Challenges, and Opportunities to Make a Difference, Berkeley, University of California Press, (lire en ligne), données et carte consultables dans the Atlas of Global Conservation.
  5. (en) « Nama Karoo », World Wildlife Fund
  6. (en) P.G. Desmet et R.M. Cowling, « The climate of the Karoo. A functional approach », dans W.R.J. Dean et S.J. Milton, The Karoo. Ecological patterns and processes, Cambridge, Cambridge University Press, , p. 3-16.
  7. (en) M.J.A. Werger, « Biogeographical divisions of southern Africa », dans M.J.A. Werger et W. Junk (éds.), Biogeography and ecology of southern Africa, La Haye, Springer Science & Business Media, (1re éd. 1978), p. 231-299.
  8. (en) « Nama-Karoo Biome », South African National Biodiversity Institute
  9. (en) « The Red Data Book of the Mammals of South Africa », IUCN,

Articles connexes
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