Kshatriya

Kshatra, en sanskrit, est une forme dérivée qui signifie « domination, pouvoir, gouvernement » de la racine kshi « régner, gouverner, posséder ».

Au début de la civilisation indienne, le guerrier était appelé Rājanya, plutôt que Kshatriya. Ce terme était formé à partir de la forme adjective Rājan signifiant « gouverneur », de la racine Rāj. À comparer avec le latin rex, le français régent, l'italien regina, l'allemand reich et le hindi राजा rājā.

Les origines de cette caste sont aussi mystérieuses que l'histoire de l'Inde. Le Veda et autres ouvrages littéraires (Mahābhārata, Ramayana...) évoquent des lignées mythiques (lignée solaire, lunaire...).

Historiquement, de nombreux rois sont apparus venant de membres d'autres castes (brahmane principalement) ou de conquérants non-Hindou. De facto, on peut penser que les conquérants aryens venant des plateaux iraniens aux alentours de 2 000 av. J-C, fondateurs du système de castes, sont les premiers Kshatriya, en accord avec la thèse de l'invasion aryenne.

La notion de Kshatriya s'applique essentiellement à la religion hindoue.

• Définie dans Manu Smriti, la couleur rouge symbolisant force, passion, valeur, sang et sacrifice.
• Le Ficus Indica, Figuier des pagodes

Le terme Khatri (ou Khatris) est le nom utilisé dans le sikhisme. Ce mot penjabi désigne la caste dépendant du système hindou des castes (varna). Khatri équivaut au mot sanskrit kshatriya. Cette dénomination, qui veut que les humains naissent en appartenant à tel ou tel rang social, désigne la deuxième caste en partant du haut : celle des guerriers. Néanmoins avec le temps une partie des membres de ce statut sont devenus des commerçants. Ce système de castes ainsi du reste que la littérature religieuse hindoue tels le Veda, et le Mahabharata seraient issus de l'Inde du Nord[2]. Cette caste il y a plusieurs siècles était d'ailleurs censée défendre la religion hindoue et ses préceptes. Les dix Gurus du sikhisme ont appartenu à cette caste. Les sikhs rejettent l'idée même des castes et sont pour l'égalité des humains. Récemment, les Khatris ont été marqués par la création du Pakistan, fait qui a créé une séparation entre les membres de la caste. Les khatris, qui sont sikhs, ont migré dans toute l'Inde même s'ils restent concentrés dans l'est du Penjab et l'Uttar Pradesh. Aujourd'hui de nombreux hommes d'affaires sont originaires de la caste des khatri[3].

Certaines communautés se sont partagées entre les deux castes.

• Khatri
• Kurmis
• Kunbis ou Kanbis/Kambes
• Marâthas

1. 60 clans (Suryavansi)
2. 36 clans (Chandravansi)

• Raju

• Kachwaha
• Lohanas
• Rathore
• Tomara
• Kunwars (Chhetri clan)
• Dynastie Rana du Népal
• Dynastie Thapa du Népal et clan Bagale Thapa[4]
• Dynastie Basnyat du Nepal et clan Sripali Basnyats
• Khapatari Basnyats

• Yadav
• Chandel
• Haihayvanshi (sous-dynastie)
• Dynastie Shah du Nepal

Un Rajput de Rajgarh, peint par Mortimer Menpes, 1910.

De nombreux Rajputs sont connus pour être des Kshatriyas Agnivanshi. L'agni Purana (sanskrit : agni signifie feu) raconte que les Rajputs sont nés du feu du mont Abu au nord-ouest de l'Inde après la destruction des Kshatriyas épiques.

On suppose alors qu'ils sont les descendants des tribus Sakas Indo-Scythe. La génétique moderne confirmerait l'origine scythe des Rajputs[5]. Néanmoins, le terme « Rajputs » a été adopté après le règne des kshatriyas Guptas au IX^e siècle[6].

• Rajputs

1. Gurjara
2. Solankî
3. Pratîhâra
4. Chauhans
5. Paramara

Ce sont les kshatriyas du sud de l'Inde, en particulier du Kerala descendants de la dynastie des Serpents nommés Nagavansham.

• Bunt
• Nayars
• Varma
• Nambiar
• Unnithan
• Kurup
• Panicker

• Sakas
• Yavanas
• Kamboja s
• Pahlavas
• Paradas
• Sisodias [7]

• Gurkhas
• Soods
• Kiratas
• Aroras
• Bhatias
• Daradas
• Dogras

Environ 40 % de la population totale de Bali, qui constituent la majorité des hindous indonésiens, est Kshatriya. L'Hindouisme en Indonésie, a un système de castes et est très influencé par le Veda.