Kodō Nomura

Nomura naît dans le district rural de Shiwa de la préfecture d'Iwate au nord du Japon, fils cadet d'un fermier. Jeune il aime beaucoup lire et une de ses œuvres favorite est le classique chinois Au bord de l'eau. Il est envoyé en pensionnat à Morioka où il fait la rencontre de Kyōsuke Kindaichi, futur linguiste réputé et ami de Namura pour la vie. Dans la même école mais un an derrière lui se trouve celui qui deviendra le poète Takuboku Ishikawa. Il fréquente l'université impériale de Tokyo mais la quitte pour travailler comme journaliste au Hochi Shimbun, un quotidien sportif de Tokyo. Il continue à travailler en tant que journaliste pour le journal jusqu'à ce que celui-ci fusionne avec le Yomiuri Shimbun en 1942.

Tandis qu'il travaille comme journaliste, Nomura commence à écrire de la fiction populaire, notamment des romans historiques qui paraissent sous forme de feuilleton dans la revue littéraire Bungei Shunju. Son œuvre la plus célèbre est une série de romans policiers historiques dont l'action se situe à l'époque d'Edo et intitulée Zenigata Heiji torimono hikae (« Le Cas du détective Zenigata Heiji », 1931–1958). Le premier épisode paraît dans Bungei Shunju en 1931 et se poursuit sur 383 épisodes pendant les 26 années qui suivent, avec un hiatus durant la Seconde Guerre mondiale. Les principaux personnages sont inspirés par la célèbre paire de détectives Sherlock Holmes et Dr Watson d'Arthur Conan Doyle. La popularité de l'histoire conduit à une adaptation au cinéma l'année même de la publication du roman. Entre 1931 et 1967, trente films sont réalisés ainsi qu'une extrêmement longue et populaire série télévisée (1966–84). Ce récit lui vaut d'être lauréat du prix Kan-Kikuchi en 1958.

Nomura est l'auteur d'autre romans dont une autre série policière, Ikeda Daisuke torimono hikae (« Le cas d'Ikeda Daisuke »), mais aucune n'est aussi populaire que Zenigata Heiji.

Nomura meurt d'une pneumonie aigüe en 1963. Sa fortune personnelle (plus de cent millions de yens) a été investie dans un fonds de bourses d'études pour écrivains aspirants. Il avait précédemment (en 1956) fait don de toute sa bibliothèque à sa ville natale de Shiwa dans la préfecture d'Iwate où se trouve à présent un musée mémorial érigé en son honneur. La fille de Nomura était la romancière Matsuda Keiko (1916–1940).

• (ja) Fujikura Shiro. Zenigata Heiji no kokoro: Nomura Kodō araebisuden. Bungei Shuju (1995). (ISBN 4-16-350650-0)
• (en) Hirayama, Yuichi. ed. Japan and Sherlock Holmes. Baker Street Productions (2005). (ISBN 0-9648788-7-9)
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