Krao Farini

Née au Laos dans une province du nord du Siam, les versions concernant les origines de Krao Farini sont incertaines.

Une version relate qu'en janvier 1882, Krao et ses parents furent capturés lors d'une expédition menée par l'explorateur Carl Bock et l'anthropologue George Shelly. Elle est décrite comme faisant partie d'une tribu appelée "Kraos-monink" dont les hommes sont tous couverts de poils, vivant dans les arbres, qu'ils n'ont pas la connaissance du feu et par conséquent se nourrissaient de fruits, de poissons et de noix. La mère de Krao est détenue à Bangkok et son père meurt du choléra lors d'une épidémie à Chiang Mai [1]. Son nom signifiait « singe » en siamois. On assimile son prénom à un cri d'appel de ses parents^{[réf. nécessaire]}. Orpheline, l'enfant est adopté sous l'autorisation du roi.

Un autre récit affirme qu'environ en 1882, Carl Bock a mené une expédition financé par Guillermo Antonio Farini en Birmanie qui selon le naturaliste Francis Trevelyan Buckland lui relève l'existence de personnes d'une taille inhabituelle et poilue dans ce pays. Selon cette version, la famille de Krao est détenu par le roi du Laos qui autorise l'adoption de l'enfant[2].

Elle est également décrite comme ayant un certain nombre de caractéristiques anatomiquement inhabituelles en plus de ses poils corporels, notamment une vertèbre thoracique supplémentaire, une paire supplémentaire de côtes, des poches sur les joues, une hypermobilité de ses articulations et un manque de cartilage dans ses oreilles et son nez[3].

William Leonard Hunt et Krao Farini-1883

À partir de 1883, Krao Farini est adopté par Guillermo Antonio Farini. Cette figure paternelle est amplifiée dans les publicités à travers des illustrations et photographies, par exemple où il tient Krao dans ses bras. Il est même mentionné que Krao s'adresse à lui en l'appelant « papa » et qu'il exerce une certaine autorité pour s'assurer de son éducation comme dans une relation parent-enfant[2].

Alors agée de sept ans, elle est exposé à Londres au Royal Aquarium de Westminster. comme un exemple de chaînon manquant entre l'homme et le singe[4] et une preuve de la théorie de l'évolution de Charles Darwin[5]. Du fait de sa pilosité abondante qui recouvrait la totalité du corps, Krao est examinée à Dublin par des intellectuels de Trinity College et des scientifiques de la Royal Society l’été précédant son exhibition londonienne. Le spectacle est complété par des communications « scientifiques » avec une brochure relatant la capture de Krao par l’explorateur Carl Bock, qui, donnait un compte-rendu anthropologique caricatural de l’environnement et des mœurs birmans dans un contexte où cette culture est méconnue[6]. Elle apprend l'allemand et un peu d'anglais[2]. Début novembre 1884, elle part à Philadelphie puis est présentée à Paris en juin 1886[4]'[7]'[5]. En 1899, Krao fait une tournée au Royaume-Uni qui comprend des apparitions à Cardiff et Édimbourg. Elle vit les dernières années de sa vie à Brooklyn au 309 East Nineteenth Street. Dans la foule, en dehors des exhibitions, elle se cache derrière un voile. Elle meurt de la grippe le 16 avril 1926[2]. Elle a demandé que son corps soit incinéré afin d'éviter que son cadavre ne soit regardé[8].

• Alice Elizabeth Doherty
• Annie Jones
• Julia Pastrana

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