L'Épouse du Soleil

Le roman paraît d'abord sous une forme feuilletonesque dans le magazine littéraire mensuel Je sais tout, à partir du n^o 86 daté du 15 mars 1912[1] jusqu'au n^o 91 daté du 15 août 1912[2].

Le roman paraît l'année suivante, en 1913, aux éditions Pierre Lafitte[Note 1].

Première page du feuilleton L'Épouse du Soleil de Gaston Leroux paru dans le journal Je sais tout daté du 15 mars 1912.

Raymond Ozoux est un jeune ingénieur qui, accompagné de son oncle François-Gaspard Ozoux (« de l’Institut, section des Inscriptions et Belles-Lettres »[3]), débarque au port de Callao au Pérou pour y retrouver sa fiancée Marie-Thérèse. Or il se trouve que les Indiens préparent une grande fête durant laquelle une vierge serait sacrifiée au Soleil, emmurée vivante dans un temple secret. Dans le même temps, un mystérieux bracelet inca est envoyé à Marie-Thérèse et serait le cadeau du Soleil à sa future épouse… Mais la jeune fille est enlevée prenant ce présent alors qu'elle ne le prenait que pour une plaisanterie. Raymond, le père de Marie-Thérèse et l'oncle Gaspard se lancent à la recherche de la jeune femme à travers le Pérou tandis qu'une révolution secoue le pays…

Le roman inspire très fortement le dessinateur de bande dessinée Hergé pour écrire le scénario de l'histoire du Temple du Soleil pré-publié dans le journal de Tintin en 1946[4].

En effet, il puise de nombreux éléments chez Gaston Leroux, dont le principal est la trame de son récit. Un proche du héros se fait enlever par des hommes, qui sont des descendants des Incas. Ceux-ci vivent dans une "cité perdue", où ils perpétuent leur culture en secret avec les leurs, des siècles après leurs sanglantes défaites par les Conquistadores. Ce lieu évoque la mythique cité de Vilcabamba, dernière cité à résister aux envahisseurs européens. Le mythe de la cité inca, encore habitée ou non, mais inconnue du reste du monde, a beaucoup marqué l'imaginaire occidental, comme le prouvent ces deux chefs-d’œuvre.

Afin d'écrire son roman, Gaston Leroux s'est appuyé sur une multitude d'ouvrage, essentiellement des récits d'explorateurs. Il n'hésite d'ailleurs pas à y faire référence dans les nombreuses notes qui parsèment son œuvre[5]. Ces références sont listées ci-dessous, par ordre chronologique :

• Pedro Pizarro, 1531-1555, Relation de la découverte et la conquête des royaumes du Pérou
• Francisco de Jerez_(es), 1534, Conquista del Perú en 3 tomes, Acta de reparticion del Rescate de Atahualpa
• Juan Polo de Ondegardo y Zárate_(es)
• Pedro Cieza de León, 1553, Crónica del Perú_(es)
• Agustín de Zárate, 1555, Historia del descubrimiento y conquista del Perú
• Pedro Sarmiento de Gamboa, Relacion M. S.
• Antonio de Herrera y Tordesillas, 1601-1615, Histoire générale (Historia general de los hechos de los Castellanos en las islas y tierra firme del Mar Oceano), Madrid, 4 vols
• Inca Garcilaso de la Vega, 1609, Comentarios Reales de los Incas
• William Bennet Stevenson(en), 1825, A Historical and Descriptive Narrative of Twenty Years' Residence in South America, Londres
• Samuel George Morton, 1839, Crania Americana; or, A Comparative View of the Skulls of Various Aboriginal Nations of North and South America: To which is Prefixed An Essay on the Varieties of the Human Species. Philadelphia: J. Dobson
• Pedro Sánchez de la Hoz_(es)
• Antonio Raimondi, 1874-1880, El Perú_(es), en 3 tomes
• William H. Prescott, 1847, Histoire de la conquête du Pérou en 2 tomes
• Louis André Gosse (docteur), 1855 Essai sur les déformations artificielles du crane, Paris, Chez JB BAILLIÈRE[6]
• Charles comte d'Ursel, 1879, Voyage au Pérou (trouvable sur le net sous le titre Sud-Amérique, séjours et voyages au Brésil, à La Plata, au Chili, en Bolivie et au Pérou[7]), Paris : E. Plon
• Georges et Louis Verbrugghe, Voyage de L. et J VERBRUGGHE au Pérou
• Paul Walle, 1907, Le Pérou économique
• Anonyme, Antiy y monumentos del Perú

• Portail de la littérature française
• Portail du Pérou
• Portail de l’Amérique précolombienne