L'Anomalie

À sa sortie, le roman a été sélectionné pour les Prix Goncourt, Prix Renaudot, Prix Médicis, Prix Décembre, Prix du roman Fnac et Prix Wepler[1]. Il obtient le Prix Goncourt le 30 novembre 2020.

Ce roman oulipien est structuré autour de trois parties, Aussi noir que le ciel, La vie est un songe dit-on, et La chanson du néant, trois extraits de poèmes de Raymond Queneau. Il pose, in fine, plusieurs questions sur la réalité du monde et la fiction.

Organisé comme un roman de romans, L'Anomalie commence par la présentation de plusieurs personnages, en autant de chapitres écrits selon les codes stylistiques de différents genres, du thriller au roman psychologique, de la littérature blanche au récit introspectif. Le lecteur comprend rapidement qu'un événement, « l'anomalie » d'un vol Paris-New York en mars 2021, est le lien entre tous ces personnages.

Le Tellier est inspiré par « une science-fiction postmoderne, tendance « cyberpunk »[2]. Son écriture est aussi influencée par celle des séries télévisées[2]. Le roman est rempli d'allusions littéraires[3].

Le Tellier lui-même décrit son roman comme un « scoubidou »[4].

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Par ordre d'apparition dans le roman.

La page finale du roman est en forme de calligramme[7]. La dernière phrase laisse au lecteur un travail d’interprétation. Les lettres, en nombre décroissant, disparaissent de la page tandis que la largeur des lignes diminue jusqu’à ne plus comporter qu’un seul caractère. C’est une invitation à restituer un texte absent. Les premiers mots se laissent aisément deviner : « et la tasse à café rouge de mar e I y da la ma de ctor » peut se lire « et la tasse à café rouge de marque Illy dans la main de Victor Miesel » la phrase suivante pourrait être : « et le diamant noir sur la bague d'Anne Vasseur ».

La suite est plus ardue. On y relève entre autres la suite de lettres u.l.c.é.r.a.t.i.o.n.s., un clin d’œil évident à la plaquette Ulcérations de Georges Perec, qui fut en 1974 la première publication de La Bibliothèque oulipienne. Quant aux trois dernières lettres, on peut les lire comme formant à la verticale le mot « fin ». Les cinq précédentes libèrent un autre sens encore, « sable fin », qui évoque la granularité du temps. Mais si ces dernières lignes en forme de sablier donnent une clé du roman, c'est une clé volontairement incomplète. Lors d'une table-ronde tenue le 14 mai 2021 à la Maison de la Poésie (Paris), Hervé Le Tellier et neuf des traducteurs de L'Anomalie ont longuement évoqué cette dernière page[8]. Tout en confirmant l'existence d'un texte sous-jacent, l'auteur se refuse à le faire connaître, préférant laisser aux lecteurs et aux traducteurs le soin de reconstituer celui-ci.

Le 4 janvier 2021, le roman atteint un tirage de 820 000 exemplaires[5]. Au cours d’un « café littéraire » organisé par le centre littéraire Escales des lettres le 16 avril 2021, en ligne, Hervé Le Tellier annonce que l'adaptation du roman en série télévisée est en cours[9]. Le 6 mai 2021, le tirage d'un million d'exemplaires est déclaré par les éditions Gallimard et GfK ; ce chiffre constitue un seuil rarement atteint pour un roman lauréat du Goncourt[10].

Dès janvier 2021, trente-sept traductions étaient en cours de réalisation [11]. Mi 2022, le roman était traduit en 45 langues et vendus dans des pays comme les États-Unis, l’Allemagne, le Japon, le Danemark, mais aussi en Ouzbékistan ou en Estonie[12]^,[13].

En juin 2022, le roman est publié au format poche chez Folio[12].

L'écrivain Pascal Fioretto a pastiché ce roman dans L’Anomalie du train 006, paru chez Herodios, en juin 2021[14]^,[15]. Hervé Le Tellier en a écrit la préface[16].

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