L'Osstidcho

C’est dans un contexte d’effervescence politique que l’Osstidcho voit le jour. Avec l'élection de Jean Lesage en tant que premier ministre québécois en 1960[3], le Québec de cette époque connaîtra une vague de modernisation incarnée par plusieurs réformes. Durant cette période de révolution tranquille, le Québec surmontera économiquement les difficultés rencontrées dans la décennie précédente, celle qualifiée de Grande Noirceur. De plus, le système éducatif québécois sera modifié par d’importants changements issus de la commission Parent, notamment par la décléricalisation de l’éducation. Le système de santé subira aussi plusieurs modifications, particulièrement quant à son accessibilité. Le Québec connaitra une ère plus démocratique et libérale, notamment par une ouverture sur le monde qui s’est illustrée dès le début des années 1960.

Dans la seconde moitié des années 1960, l’Exposition universelle de 1967 prend place à Montréal pour une durée de six mois. Cette exposition met en valeur des réalisations internationales et souligne le progrès technologique et industriel des différents pays et groupes participants. L’Exposition de 1967 se présente comme une ouverture sur le monde, mais aussi comme une vitrine du Québec sur la scène internationale[4]. L’Exposition universelle de 1967 permet de souligner le centenaire du Canada. Toutefois, certaines incertitudes en lien avec les relations internationales ont mis fin à la participation de certains pays, notamment ceux concernés par la Guerre de Six jours au Moyen-Orient[5].

C’est un courant d’indépendance qui s’est fait ressentir durant la décennie 1960. Une idéologie nationaliste québécoise a mené à la création du Front de libération du Québec (FLQ) en 1963. Le FLQ militait pour la souveraineté québécoise en utilisant des mesures radicales. Ce terrorisme était représenté par des attentats à la bombe, des attentats au Cocktail Molotov et par certains incendies. Ces mesures radicales ont mené à la Crise d’Octobre de 1970[6]. Plusieurs arrestations ont suivi ces événements, ceux-ci recensant 8 morts.

En 1968, année de création de l’Osstidcho, Pierre Elliot Trudeau est élu pour la première fois premier ministre du Canada, continuant ainsi la décennie 1960 sous l’angle du libéralisme avec Lester B. Pearson. Trudeau avait suscité indignations de plusieurs nationalistes québécois. C’est aussi durant cette année que le Parti québécois est fondé, en fusionnant le Mouvement Souveraineté-Association de René Lévesque et le Ralliement national de Gilles Grégoire[6].

Le phénomène de l’Osstidcho n’est pas né d’une génération spontanée ou d’un fait culturel isolé[7]. Au Québec, il est issu d’un contexte social et culturel qui était traversé par des discours pluralistes et multiples que l’Expo 67 et le Baby-Boom avaient favorisés[8].

Au cours des décennies précédant la création de l’Osstidcho, la chanson populaire était dominée par la ballade. Vers la fin des années cinquante, les boîtes à chansons prennent peu à peu une plus grande place à Montréal et ailleurs au Québec. Alors que le rock’n’roll américain projetait Elvis Presley, un groupe québécois, les Beau-Marks, bien que de courte durée, ont été d’une renommée internationale[9]. L’activité culturelle était devenue l’exutoire social des jeunes québécois issus du Baby-Boom. La venue des grandes vedettes de la chanson française contribua, entre autres facteurs, à l’émergence et à l’affirmation des artistes québécois. Du point de vue culturel et artistique, l’initiative de la boîte à chansons, c’était un grand pas en avant pour toute la société[10].

La période de 1960-1966 est apparue comme une période de transition où régnait une confusion au niveau des valeurs, des institutions, de la continuité rurale-urbaine, confusion qui se manifestait par la présence d’une idéologie de transition, l’idéologie de rattrapage[11]. La pérennité de la musique s’installe tout comme l’intégration d’une modernité musicale dont l’Osstidcho deviendra, au Québec, l’emblème. Ce renvoi au monde des variétés donne ampleur à la chanson populaire dans le monde musical. Or la logique de la culture de masse veut que le fait vécu par la majorité devienne une valeur. À sa manière, ainsi qu’on le verra, le spectacle de l’Osstidcho témoignera de cette valeur[12]. L’Osstidcho s’est ancré dans le réel et dans le vécu comme l’a fait Michel Tremblay avec l’usage du joual. Durant les dernières années de la décennie soixante, certains groupes québécois prennent de plus en plus de distance face à la vague du psychédélique. La musique psychédélique est un style rock ou pop apparu à la fin des années 1960. Ce style se voulait la traduction musicale des effets provoqués par des drogues hallucinogènes. Ce phénomène coïncide avec l’arrivée de Robert Charlebois sur la scène populaire en 1968[13].

Pour expliquer la genèse de ce spectacle, il faut préciser que, la pièce de théâtre de Michel Tremblay Les belles-sœurs devait être représentée au Quat’Sous. Pour des motifs financiers, la pièce est déplacée au théâtre du Rideau Vert. C’est ainsi que Paul Buissonneau se retrouve avec trois semaines à combler. Il demanda donc au cofondateur du théâtre, Yvon Deschamps, de remplacer l’événement dans la programmation. Deschamps se tourne vers son collègue chansonnier Robert Charlebois pour créer une revue musicale[14]. Par la suite, Mouffe et Louise Forestier qui venaient de sortir de l’École nationale de théâtre du Canada se joignent au spectacle. Finalement, le Quatuor du jazz libre du Québec rejoindra le groupe. Ils ont trois semaines pour mettre en place le spectacle.

Pour la jeune troupe, l’art venait du désordre et de l’improvisation. Il y régnait une atmosphère plutôt chaotique et désorganisée[15]. Les répétitions sont désordonnées et l’improvisation est à son comble[16]. La liberté créative est au centre du processus de création. C’est cette indiscipline qui a fait claquer la porte au metteur en scène en disant cette fameuse phrase qui aura finalement une portée historique. La troupe a décidé de créer une première partie[17] composée d’ébauches de chansons de Charlebois et Forestier. La seconde partie est un amalgame de chansons, de monologues et de petits sketchs[13].

Malgré les nombreuses répétitions, aucune d’entre elles ne se ressemblait. C’est donc dans une atmosphère d’improvisation que la troupe est embarqué sur la scène du théâtre le 28 mai au soir. Le talent de ses membres a fait ses preuves et c’est ainsi que le style brouillon devient la marque de commerce de l’Osstidcho[2]. Une tournée dans plusieurs villes du Québec a été organisée par Guy Latraverse, notamment en Abitibi-Témiscamingue et à Québec. La tournée a eu moins de succès dans les régions et son ampleur n’a pas eu la même importance que dans le grand centre urbain[18].

Quelques jours avant la première représentation, le spectacle n’avait pas encore de nom. Paul Buissonneau a été nommé metteur en scène par Yvon Deschamps. Dû à l’indiscipline des jeunes membres de la troupe Paul lança à Robert Charlebois: « Ton hostie de show fourre-toé-le dans l’cul !  »[2]. C’est ainsi en s’emparant de la situation que Charlebois utilisa ce titre pour cet événement dont il ne savait pas encore qu’il serait si important dans l’histoire du Québec contemporain.

Les membres du groupe venaient de sphères artistiques différentes[19]. On y retrouve des noms qui ont marqué l’histoire culturelle du Québec. La troupe était composée de Robert Charlebois à titre de chansonnier, d’Yvon Deschamps qui faisait sur scène des monologues et de l’humour. Louise Forestier et Claudine Monfette (Mouffe) se sont jointes à la troupe pour y ajouter des sketchs et des chansons[20]. Le tout était accompagné par le Quatuor de jazz libre du Québec. Lors des représentations du spectacle de l’Osstidcho, le groupe de musique avant-gardiste était composé de Jean Préfontaine (saxophone ténor), Yves Charbonneau (trompette), Maurice C. Richard (contrebasse) et Guy Thouin (percussion)[21].

Paul Buissonneau a agi à titre de metteur en scène, mais il est également le propriétaire du théâtre des Quat’Sous. Finalement, Guy Latraverse était le producteur de cet événement[2].

• Théâtre des Quat’Sous du 28 mai au 20 juin 1968
  • [Accueil des spectateurs] (Y. Deschamps et L. Forestier)
  • 50 000 000 d'hommes (R. Charlebois et L. Forestier)
  • From Santa To America (L. Forestier)
  • California (R. Charlebois et L. Forestier)
  • Demain l'hiver (R. Charlebois et L. Forestier)
  • [Toune à Mouffe]
  • La ville depuis (L. Forestier)
  • Lindberg (R. Charlebois et L. Forestier)
  • [Jazz libre] (Quatuor du nouveau jazz libre du Québec)
  • [Présentation : Pierre Elliott Trudeau n'a rien à voir avec L'Osstidcho]
  • Sketch musical [Dans les maternelles – Nos belles-familles]
  • [Jazz libre] (Quatuor du nouveau jazz libre du Québec)
  • Sketch musical : Dans les manufactures
  • Monologue : Les unions, qu'ossa donne? (Y. Deschamps)
  • [Bruits de scène qui semblent provenir de glissements de pas]
  • Sketch musical [Dans les sanatoriums]
  • Sketch musical [Dans la Belle Province – Politique fédérale]
  • Monologue : La violence (Y. Deschamps)
  • Sketch [Vive les nègres drabes d'Amérique]
  • Sketch [Les ressources – Richesses du Québec]
  • Sketch [Séparation du Québec – La culture québécoise]
• Comédie-Canadienne du 2 au 8 septembre (version King Size)
  • [Accueil des spectateurs] (Y. Deschamps)
  • 50 000 000 d'hommes (R. Charlebois et L. Forestier)
  • La marche du président (R. Charlebois et L. Forestier)
  • From Santa To America (L. Forestier)
  • California (R. Charlebois et L. Forestier)
  • Jos Finger Ledoux (R. Charlebois)
  • [Toune à Mouffe]
  • Quand t'es pas là (L. Forestier)
  • CPR Blues (R. Charlebois et L. Forestier)
  • CPR Blues (suite) (R. Charlebois et L. Forestier)
  • Lindberg (R. Charlebois et L. Forestier)
  • Egg génération (R. Charlebois et L. Forestier)
  • Engagement (R. Charlebois et L. Forestier)
  • Stalisme dodécaphonique (Quatuor du nouveau jazz libre du Québec)
  • [Présentation : Pierre Elliott Trudeau n'a rien à voir avec L'Osstidcho King Size]
  • Sketch musical [Dans les maternelles – Nos belles familles – Introduction au sketch musical Dans les manufactures]
  • Sketch musical : Dans les manufactures
  • Monologue : Les unions, qu'ossa donne? (Y. Deschamps)
  • Sketch [La culture québécoise – Appartenance culturelle]
  • Sketch [Nègres drabes d'Amérique]
  • Down In The South
  • Mise en scène : Free at last! (Extrait du discours « I have a dream ») - Martin Luther King, Jr.
  • La fin du monde
• Place des arts du 24 au 26 janvier 1969 (L’Osstidcho meurt)
• Tournée dans les régions périphériques[22]

L’Osstidcho a laissé des répercussions après son passage dans le domaine artistique. Étant un spectacle nouveau genre en alliant les textes, la poésie des chansonniers à la langue populaire, sans évidemment négliger l’importance de la musique et des rythmes, il aura marqué l’histoire en ouvrant la porte à la chanson québécoise moderne[23].  Cette alliance entre le chansonnier et la langue populaire avait été évacuée de la place publique depuis la Bolduc[24]. Ce virage en chanson s’inspire des succès britanniques, européens et américains par exemple, la deuxième partie du spectacle de l’Osstidcho qui s’inscrit dans la lignée du succès d’Alice’s restaurant massacree d’Arlo Guthrie. C’est ce qui permet dans la sphère musicale une arrivée durable de l’urbanité en imposant un français avec des sonorités électriques et contemporaines. Mélangeant un style yé-yé, rock and roll et pop, ce spectacle a été le début du changement en musique au Québec[25].  Par la suite, l’Osstidcho aura permis d’ouvrir la voie à des groupes mythiques comme Beau Dommage et Harmonium au début des années 1970. Même chez les artistes de l’époque, on a senti un renouveau[2].  Les artistes sont sortis du cadre musical plus rigide de l’époque et ont laissé cours à leur folie, à un rythme endiablé, mais qui pouvait tout de même contenir des paroles de chansons qui avait un message à transmettre[26].  

Le spectacle de l’Osstidcho inaugure un mouvement, il désigne une rupture dans l’histoire d’une pratique, le spectacle de chansons, et met en relation le mode d’expression et l’histoire des idées[27]. Il a été un élément de tension assez important pour trancher le débat entre la chanson poétique et la chanson de rythme, entre la chanson d’auteur et la chanson dite commerciale. Ce spectacle est d’autant plus un facteur d’influence culturel pour le Québec.

Appartenant à son époque, l’Osstidcho intégrait le débat social concernant la langue, l’identité culturelle et la libération nationale. Sa glorification sociale du joual de l’Osstidcho entraîna même un retard quant à la diffusion de la chanson québécoise à l’international[28]. Le joual devient un mélange d’argot québécois, d’anglicismes et de vieux français[29]. Il est clair que le joual, en jouant sur un interdit religieux, va à l’encontre d’une norme esthétique très présente à l’époque.

Les membres de l’Osstidcho ont expérimenté des failles linguistiques qu’il ne faut pas confondre avec une rupture totale de la langue. L’éclatement des paroles est un indice de la modification d’un monde. Cette musique a une valeur préliminaire pour la modernité de la chanson québécoise parce qu’elle a cherché à consigner dans la chanson l’espace nord-américain qui avait inspiré Robert Charlebois lors de son voyage en Californie. C’est dans cet esprit que la chanson moderne divergera sensiblement de la poésie contemporaine. À travers l’Osstidcho, un nouvel esthétisme de l’écriture, de la composition et de la performance a vu le jour.

Dans un contexte plus large, l’influence du Pop Art – est certaine, qui - exploite une dimension humoristique et taquine qui devient politique. Ainsi, un mouvement ironique et insolite naîtra et portera le nom de « Ti-Pop »[30]. Il est issu du Pop américain et se veut une reprise culturelle qui, sur le mode caricatural, exprime l’aliénation collective et nationale. La présentation de l’Osstidcho ne peut échapper au contexte social et culturel duquel il provient. Les membres de l’Osstidcho jouent sur l’ambiguïté des symboles en répondant à la contestation sociale de l’époque.

Ainsi, l’Osstidcho a produit un univers que la chanson poétique traditionnelle n’aurait jamais su ou pu exprimer. Ce n’était pas moins un problème de langue que d’identification qui touchait le Québec. Ce spectacle a dessiné le profil nord-américain de la chanson québécoise[31]. Il a permis d’assumer en français l’américanité des Québécois[32]. L’Osstidcho a désigné une nouvelle liberté du discours culturel québécois[33]. Voilà comment la chanson des années soixante-dix passera des images folkloriques aux images contemporaines. En tant que création culturelle, l’Osstidcho est innovation et remise en question d’une certaine tradition. Il a constitué, sans l’ombre d’un doute, ainsi qu’on l’a vu, la violation d’une norme instituée. La grande évolution de la chanson québécoise est donc passée par l’Osstidcho. Certes, ce phénomène arrive à affirmer la chute des valeurs collectives, mais il a surtout affirmé l’importance des valeurs personnelles. En fait, ce spectacle a rompu formellement l’équilibre du spectacle concert, autrement du spectacle chansonnier, en donnant à la scène un nouveau dialecte.

• Jean-Pierre Bibeau, « De la contre-culture au marxisme-léninisme », Bulletin d'histoire politique, vol. 13,‎ 2004, p. 17-24 (lire en ligne)
• Bibliothèque et Archives nationales du Québec, « Histoire d'un phénomène: L'Osstidcho » (consulté le 15 février 2021)
• Bibliothèque et Archives nationales du Québec, « Archives et documents : L'Osstidcho » (consulté le 15 février 2021)
• Pauline Curien, « L'identité nationale exposée: Représentations du Québec à l'Exposition universelle de Montréal 1967 », Faculté des sciences sociales de l'Université Laval,‎ 2003
• Jean Nicolas De Surmont, « Bruno Roy, l'Osstidcho ou le désordre libérateur », Recherches sociographiques, vol. 50,‎ 2009, p. 165-167 (lire en ligne)
• Encyclopédie Canadienne, « Quatuor de jazz libre du Québec », avril 2007 (consulté le 17 mars 2021)
• Gilles Laporte, Luc Lefebvre et David Milot, Fondements historiques du Québec contemporain, 4e édition, Montréal, Chenelière, 2013, 244 p.
• Karim Larose et Frédéric Rondeau, La contre-culture au Québec, Montréal, Les Presses de l'Université de Montréal, 2016, 530 p.
• Musée québécois de culture populaire, « Les créateurs de l'Osstidcho » (consulté le 15 février 2021)Musée québécois de culture populaire, « Un spectacle qui décoiffe: L'Osstidcho » (consulté le 15 février 2021)
• Gilles Perron, « Chanson d'Amérique », Québec français,‎ 2015, p. 72-73 (lire en ligne)
• Bruno Roy, L'Osstidcho ou le désordre libérateur, Montréal, XYZ, 2008, 250 p.
• Bruno Roy, « Lecture politique de la chanson québécoise », Presse de l'Université de France, vol. 3, n^o 23,‎ 2005, p. 155-163
• Michel Vais, « Quat’Sous d’argent : un jeu qui trouve son lieu », Jeu: Revue de théâtre, vol. 28,‎ 1983, p. 20-25

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