La Coccinelle à Mexico

Pete Stanchek, neveu de Jim Douglas hérite de Choupette la célèbre Coccinelle frappée du n^o 53. Accompagné de son ami Davie Johns pour la récupérer à Puerto Vallarta, ils se font subtiliser leur portefeuille par un orphelin nommé Paco, qui vole peu après le portefeuille de pilleurs de vestiges incas, à la recherche d'or. Les deux groupes le poursuivent à l'aide de la police locale et retrouvent leurs portefeuilles avec tout leur contenu, à l'exception d'un bout de film permettant de localiser les ruines intéressant les pilleurs, que Paco a gardé avec lui.

Choupette sauve Paco de la police en l'abritant dans son capot et en poussant ses célèbres pointes de vitesse, avec Pete et Davie à son bord. Enchantés, ceux ci décident de faire embarquer la voiture (avec Paco resté dans le capot) par bateau afin de participer au grand prix du Brésil. À bord ils décident de se rapprocher de Mélissa, jeune archéologue en voyage avec sa riche tante Louise, afin d'obtenir un sponsoring pour la course.

Pendant ce temps dans les soutes du bateau Choupette apportera le repas d'un ouvrier à Paco. Ils seront tous les deux pris au piège et seront enfermés. Paco décide d'appeler Choupette, Ocho (huit en espagnol car 5 + 3 = 8). Choupette tentera alors de libérer Paco et en payera le prix, elle sera passée par-dessus bord !

Que deviendra Paco ? Comment s'en sortira Choupette ? Comment Pete et Davie vont-ils pouvoir faire leur course et retrouver Choupette ? Les pilleurs du lieu Inca parviendront-ils à leurs fins ? Tante Louise arrivera-t-elle à conquérir le cœur du capitaine ?

• Titre original : Herbie Goes Bananas
• Titre français : La Coccinelle à Mexico
• Réalisation : Vincent McEveety assisté de Win Phelps, Stephen McEveety (second assistant réalisateur), Christopher D. Miller (second assistant réalisateur), Michael Dmytryk (seconde équipe)
• Scénario : Don Tait, d'après une idée de Gordon Buford
• Musique : Frank De Vol, Evelyn Kennedy (montage), Al Woodbury (orchestration)
• Monteur : Gordon D. Brenner
• Direction artistique : John B. Mansbridge, Rodger Maus
• Photographie : Frank V. Phillips (directeur), Mike Sweeten (additionnelle)
• Son : Herb Taylor (supervision), Henry A. Maffett (mixage), Ben F. Hendricks (montage)
• Effets sonores : William J. Wylie (montage, non crédité)
• Décors
  • Chefs décorateur : John B. Mansbridge, Agustin Ituarte, Rodger Maus
  • Construction : Norman Rockett, Roger M. Shook
• Costumes : Jack Sandeen (supervision), Milton G. Mangum (hommes), Mary Dye (femmes)
• Maquillage : Robert J. Schiffer (supervision), Nadia
• Coiffure : Gloria Montemayor
• Effets spéciaux : Art Cruickshank, Danny Lee, Constantine Ganakes (artiste matte)
• Cascadeurs : Buddy Joe Hooker (coordination)
• Production : Ron Miller, John D. Bloss (responsable de production), Danny McCauley (responsabile d'équipe)
  • Coproduction : Kevin Corcoran et Don Tait
• Société de production : Walt Disney Productions
• Pays d'origine : États-Unis
• Langues : Anglais et Espagnol
• Genre : Comédie, Aventure, Fantastique
• Durée : 90 minutes (1 h 30)
• Dates de sortie :
  • États-Unis : 25 juin 1980
  • France : 26 janvier 1981
  • Royaume-Uni : 23 juillet 1981
  • Date de sortie en VHS : 6 décembre 1994 (France)

Sauf mention contraire, les informations proviennent des sources concordantes suivantes : Leonard Maltin[1], Mark Arnold[2] et IMDb[3]

Sauf mention contraire, les informations proviennent des sources concordantes suivantes : Leonard Maltin[1], Mark Arnold[4] et IMDb[3]

Le 1^er février 1980, quelques mois avant la sortie du film, Vernon Scott écrit un article sur cette production[5]. Scott explique que malgré l'arrêt des ventes de Volkswagen Coccinelles aux États-Unis depuis plusieurs années, l'héroïne du film Un amour de Coccinelle (1968) est toujours populaire[5]. Les trois premiers opus ont récoltés 200 millions d'USD[5]. Don Tait produit le film et en écrit le scénario[5]. Pour Tait, la Volkswagen Coccinelle est une métaphore du petit gars qui affronte les plus forts, un outsider auquel la plupart des spectateurs peut s'identifier[5]. La voiture possède une personnalité que d'autres modèles comme une Dodge ou une Oldsmobile n'ont pas selon Tait[5]. Au sein de l'équipe de production des studios Disney, le personnage est réel et on en parle avant le déterminant « il » ou « lui »[5]^,[NB 1]. Kevin Corcoran, co-producteur du film, rappelle que le modèle de véhicule a été choisi à cause de sa forme animal, un beetle (« scarabée » en anglais)[5], traduit par coccinelle pour son aspect plus convivial. Danny Lee a travaillé sur les quatre films et conçu les modifications pour les effets spéciaux du véhicule[5]. Il précise que c'est un modèle de 1964 et que 26 exemplaires ont été utilisé sur le film, la plupart trouvée dans l'agglomération de Los Angeles[5]. Toutefois certains véhicules étaient plus récent et ont été modifiés pour les faire correspondre au modèle initial[5]. Chaque véhicule a été acheté entre 800 USD et 1 500 USD mais une moyenne de 5 000 USD de travaux a été nécessaire pour satisfaire les exigences du scénario[5].

Une partie de la production a été réalisée au Mexique par une équipe dédiée à Guadalajara et Puerto Vallarta dans l'état de Jalisco[2]. Tait indique un fait étrange, les fans ne pouvant demandé un autographe à la voiture, fonent à la place un graffiti sur la carrosserie[5]. L'équipe a du transporter le véhicule de Californie jusqu'au Mexique sous bâche pour ne pas attirer l'attention des fans[5]. Parmi les péripéties du film, la presse dévoile les suivantes : une chute au large depuis un bateau le long des côtes mexicaines, une conversion en taxi, une participation à une corrida, un combat avec un avion, et une traversée du canal de Panama[5].

C'est le dernier film de l'actrice Iris Adrian, un des piliers du studio depuis 1965, avant son décès en 1994[6]. Elle avait joué dans plusieurs comédies Disney comme L'Espion aux pattes de velours (1965), Un singulier directeur (1971) ou Un candidat au poil (1976).

Le film récolte 18 millions d'USD, un résultat moyen et ressort en salle dès 1981[6].

Le film a été diffusé à la télévision dans The Disney Sunday Movie en 1987 et dans The Magical World of Disney en 1989[7].

La Coccinelle à Mexico a été mal accueilli par les critiques et est considéré comme le plus mauvais de la franchise de La Coccinelle[8]^,[9]. La plupart des critiques de cinéma fait remarquer que la série arrive à bout de souffle, Leonard Maltin commentant qu'il y avait "une scène amusante où la VW devient matador; sinon, c'est strictement de la ferraille"[10] . Maltin (qui a noté le film 1½ sur 4) a ajouté que l'intrigue se jouait des acteurs "rencontrant toutes sortes d'obstacles" hilarants "en cours de route"[10]. Phil Patton, auteur du livre Bug: The Strange Mutations of the World's Most Famous Automobile, a observé que la franchise était "en perte de vitesse et le film [...] est rempli de clichés et de stéréotypes" au sud de la frontière [le Mexique] "[11]. Pour Mark Arnold, la franchise s'arrête sur une blague nulle, celle du surnom « Ocho », somme des chiffres 5 et 3 du numéro de la voiture, et un film du même niveau que la blague[7]. Il note toutefois qu'une série télévisée a été produite en 1981 et un relance de la franchise a été tentée en 2005 avec Lindsay Lohan dans La Coccinelle revient[7]. Arnold considère ce film comme le chant du cygne de Walt Disney Productions tel que le studio était jusqu'alors et que le renouveau ne débute qu'en 1985, après l'arrivée de Michael Eisner[6]. Arnold note que le studio a pris le parti de produire des films plus adultes, certains classifiés PG, d'avoir recours à des acteurs en dehors de l'écurie Disney et aussi des ressources externes pour achver ses productions[6].

Le film a une note de 40% surRotten Tomatoes[12], tandis que sur Metacritic, il a une note moyenne pondérée de 55 sur 100 basée sur 4 critiques critiques, indiquant "des critiques mitigées ou moyennes".

• Volkswagen Coccinelle