La Politique du mâle

La Politique du mâle (titre original: Sexual Politics) est un essai féministe, écrit par Kate Millett, publié en 1970[1]. Une réédition française de 2007 reprend son titre original en anglais : Sexual Politics. Il concerne la société occidentale et les rôles attribués aux personnes selon leur sexe.

La Politique du mâle
Auteur Kate Millett
Pays Royaume-Uni
Genre Critique littéraire
Rôle de genre
Version originale
Langue Anglais
Titre Sexual Politics
Éditeur Doubleday (1970)
Rupert Hart-Davis Ltd. (1971)
Virago Press (1977)
University of Illinois Press (2000)
Columbia University Press (2016)
Date de parution 1970
Nombre de pages 393
ISBN 978-0252068898
Version française
Traducteur Élisabeth Gille
Éditeur Éditions Stock (1971)
Éditions du Seuil (1983)
Éditions des femmes (2007)
Éditions des femmes-Antoinette Fouque (2020)
Date de parution 1971
Nombre de pages 521 (broché), 678 (en poche)
ISBN 978-2721005625

Kate Millett explique que la sexualité a un aspect politique très souvent négligé et s'intéresse à la façon dont le système patriarcal influence les relations sexuelles, en mettant en exergue les romans de D. H. Lawrence, Henry Miller et Norman Mailer. Elle soutient que ces auteurs considèrent la sexualité et en parlent dans leurs ouvrages d'une façon patriarcale et sexiste. À l'opposé elle applaudit les textes plus nuancés de Jean Genet, auteur homosexuel. D'autres auteurs sont étudiés dont Sigmund Freud, George Meredith, John Ruskin et John Stuart Mill.

L'essai

Cet essai est issu de la thèse que son autrice a soutenue en 1970 à l'Université de Columbia, aux États-Unis[2]. L'essai paraît en 1970, également en France.[2] Une réédition en France de 2007 reprend son titre original en anglais : Sexual Politics[2].

Dans cet ouvrage, Kate Millett considère la société occidentale et les rôles dévolus aux personnes selon leur sexe au sein de celle-ci[2],[3]. Elle dénonce notamment le système patriarcal qui assujetti les femmes aux hommes[3]. Afin d'appuyer son propos, l'autrice utilise l'analyse de textes d'auteurs : Henry Miller, D. H. Lawrence, Norman Mailer, Jean Genet[3].

Influences

Selon l'historien Richard Webster, dans son ouvrage Why Freud Was Wrong, publié en 1995, La Politique du mâle a été largement influencée par l'essai de Simone De Beauvoir, Le Deuxième Sexe, quand elle analyse la psychanalyse comme étant réactionnaire[4]. La journaliste et autrice Florence Monterynaud indique qu'elle « renouvelle l'analyse des rôles sexuels faite par Simone de Beauvoir et par Betty Friedan »[3].

Accueil

La Politique du mâle (traduction française d'Elisabeth Gille[2]) est devenu un classique féministe et a été présenté comme le premier ouvrage de critique littéraire féministe[1] et l'« un des premiers livres féministe à susciter la colère mâle dans toute la nation »[5]. Bien que, au cours des années, son statut ait décliné[6], La Politique du mâle reste une référence théorique importante pour la seconde vague féministe des années 1970.

Norman Mailer, dont les textes, et principalement son roman An American Dream publié en 1965, sont critiqués par Millet, écrit l'article « The Prisoner of Sex » dans Harper's Magazine dans lequel il défend Miller et Lawrence[7],[8].

A contrario, la psychanalyste Juliet Mitchell explique que Millet, comme de nombreuses autres féministes, a mal lu Freud et n'a pas compris les implications de la psychanalyse pour le féminisme[9]. La critique littéraire Camille Paglia définit La Politique du mâle comme « un livre atroce » qui « réduit le complexe travail artistique à son contenu politique ». Elle l'accuse d'être à l'origine de ce qu'elle voit comme un excès des études féministes surtout dans les attaques contre un supposé sexisme des auteurs occidentaux[10].

Postérité

L'éditeur Doubleday affirme que le livre est un des dix plus importants ouvrages qu'il a publiés durant ses cent années d'existence et l'a inclus dans l'anthologie publiée pour son anniversaire[11].

Cet essai fait partie des « classiques du féminisme » et a contribué au développement des recherches scientifiques concernant les femmes[2].

Éditions

Éditions en langue originale

Éditions en langue française

Notes et références
  1. P. T. Clough (1994). The Sociological Quarterly, vol 35 nº 3, page 473 « The Hybrid Criticism of Patriarchy: Rereading Kate Millett's "Sexual Politics" ».
  2. [source éditeur], « Notice bibliographique : La politique du mâle », sur Bibliothèque nationale de France (consulté le )
  3. Florence Montreynaud, Le XXe siècle des femmes, Nathan, , 782 p., p. 553
  4. (en) Webster, Richard, Why Freud Was Wrong : Sin, Science and Psychoanalysis, Oxford, The Orwell Press, (ISBN 0-9515922-5-4), p. 22
  5. Norma Willson (1974). The English Journal vol 63 nº 6 page 15 "Majority Report: A Liberated Glossary: Guide to Feminist Writings".
  6. Voir sur lareviewofbooks.org.
  7. (en) Mailer, Norman, « The Prisoner of Sex », Harper’s Magazine, (consulté le ).
  8. (en) Norman Mailer, The Prisoner of Sex, Boston, Little Brown, , 240 p. (ISBN 978-0-917657-59-7).
  9. (en) Mitchell, Juliet, Psychoanalysis and Feminism : A Radical Reassessment of Freudian Psychoanalysis, Londres, Penguin Books, , xxix, 303–356 (ISBN 0-14-027953-9)
  10. Chronicle of Higher Education 25 July 1997 C. Paglia "Feminists Must Begin to Fulfill Their Noble, Animating Ideal"
  11. (en) Millett, Kate, Sexual Politics, University of Chicago Press, , ix–x.
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