La fin justifie les moyens

La fin justifie les moyens est un adage qui signifie qu'une personne est prête à tout, même à faire usage de moyens condamnables, pour atteindre un but. On attribue souvent cette formule à Machiavel, bien qu'il ne l'ait jamais exprimée telle quelle, car sa philosophie politique sous-entend la notion d'absence de scrupules.

Histoire

Au XIVe siècle, Nicole Oresme écrit dans son œuvre Thèse de Meunier : « Bonne fin et moiens utiles à la fin »[1].

On trouve toutefois cette formule dans les mémoires de Philippe de Commynes, au milieu du XVe siècle. Les origines viennent de la monarchie de Louis XI. À cette époque, le seigneur des Commynes Philippe Van Den Clyte était le chambellan du Duc de Bourgogne puis prit le parti du roi pour être récompensé par le titre de Sénéchal de Poitou. Plus tard, en se retirant sur ses terres, il écrivit ses mémoires d'où fut extraite cette locution proverbiale.

Pour sa part, Umberto Eco mentionne dans son roman Le Pendule de Foucault que Eugène Sue retrace l’origine de la maxime dans la Compagnie de Jésus et que dans Les Protocoles des Sages de Sion au chapitre premier on peut lire « Le but justifie les moyens »[2].

En fonction de la noblesse de la cause et des civilisations, la faute commise peut être pardonnée[3].

Cet adage est utilisé par Marc dans l'épisode 2 des Filles d'à côté en 1993.

Romans
  • Anne Perry, La fin justifie les moyens, 10/18, 2011 (ISBN 978-2-2640-5400-5)
  • Lynda Martinez, La fin justifie les moyens, 7 écrit Éditions, 2012 (ISBN 978-2-3684-9110-2)

Musique

Télévision

Cette expression a été reprise pour des titres d'épisodes de séries télévisées :

Notes et références
  1. Dictionnaire Littré, « moyen.2 », sur littre.org (consulté le )
  2. Umberto Eco, Le Pendule de Foucault, Paris, Grasset & Fasquelle, coll. « Le livre de Poche », 1990 et 2013, 867 p. (ISBN 978-2-253-05949-3), p. 656
  3. « La fin justifie les moyens », étude d’une expression/citation : épisode 1 - Raven et Caramel, 7 juillet 2014.

Voir aussi

Articles connexes
  • Langue française et francophonie
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