Lac Wiyâshâkimî

Le lac Wiyâshâkimî, anciennement nommé le lac à l'Eau Claire, est une étendue d'eau du Québec, correspondant à un lac de cratère d'impact météorique binaire, situé dans la région administrative Nord-du-Québec, au Québec, au Canada. Il doit sa forme à deux cratères d'impact séparés par un archipel d'une dizaine de kilomètres de large. Il est situé dans le parc national Tursujuq.

Lac Wiyâshâkimî

Le lac par Landsat 8.

Administration

Pays

Canada

Province

Québec

Administration régionale

Kativik

Géographie

Coordonnées

56° 03′ 44″ N, 74° 06′ 50″ O

Type

Cratère d'impact

Superficie

1 243 km²

Longueur

71 km

Largeur

33 km

Altitude

235 m

Hydrographie

Bassin versant

3 830 km²

Émissaire(s)

Rivière à l'Eau Claire

Géolocalisation sur la carte : Québec

Géolocalisation sur la carte : Canada

Géographie

Ce grand lac du Nord québécois, large de 33 km, long de près de 71 km et d'une superficie de 1 243 km² est situé à 238 m d'altitude[1]. Il représente la source principale de la rivière à l'Eau Claire qui, environ 70 km plus à l'ouest, se jette dans le lac Tasiujaq, porte d'entrée de la baie d'Hudson.

Formation

Le lac est formé de deux dépressions qui seraient des cratères d'impact de météorites, le diamètre de chaque cratère étant respectivement de 36 et 26 km de diamètre, formant un plan d'eau continu, partiellement séparés par une bande d'îles de moins de 10 km de large[2].

Alors que ces cratères étaient considérés comme ayant une origine commune, une étude de 2014 tend à prouver qu'ils sont la conséquence de deux impacts distincts : le cratère Est datant de l'Ordovicien (entre 460 et 470 millions d'années), le cratère Ouest datant lui du Permien (286 millions d'années)[2].

Localisation

Partie est : 56° 03′ 44″ N, 74° 06′ 50″ O
Partie ouest : 56° 13′ 50″ N, 74° 29′ 13″ O

Le lac Wiyâshâkimî et le lac Tasiujaq font partie du parc national Tursujuq (d'une superficie de 26 107 km²)[3].

Toponyme

En 1896, l'explorateur et géologue Albert Peter Low, membre de la Commission géologique du Canada, fournit vraisemblablement l'origine de ce toponyme descriptif en soulignant l'extraordinaire limpidité et la profondeur des eaux glacées du lac. Dans l'ensemble du Québec, on compte une cinquantaine d'entités géographiques, majoritairement des lacs, qui portent le nom d'Eau Claire. Les Inuits l'appellent Allait Qasigialingat[4].

Recueilli en 1978 auprès des Cris, et probablement beaucoup plus ancien, Wiyasakami est un nom ayant pour sens « lac à l'eau claire ». Jusqu'en 1946, ce lac était désigné sous l'appellation anglaise Clearwater Lakes. Le 26 février 2016, le lac a été renommé lac Wiyâshâkimî par la Commission de toponymie dans le but de rendre plus visible le patrimoine autochtone de la région. L'ancien toponyme a été préservé dans l'archipel à l'Eau Claire que composent les centaines d'îles du lac[5].

Écologie

Le lac Wiyâshâkimî est un des lacs abritant une des dernières populations de phoques d'eau douce du Québec (phoque commun de la sous-espèce des Lacs des Loups Marins[6], Phoca vitulina mellonae), une espèce dont le statut est au Québec « susceptible d'être désignée espèce menacée ou vulnérable » et, au Canada, « en voie de disparition ».

Notes et références

World Lake Database.
(en) Geoff Vivian, « Scientists debunk Clearwater Lakes formation theory » [« Des scientifiques démystifient les origines du lac à l'Eau Claire »], sur www.phys.org, 31 octobre 2014 (consulté le 31 octobre 2014).
Kativik Regional Government, « Tursujuq », sur Parcs du Nunavik (consulté le 25 janvier 2017).
Source: Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.
Commission de toponymie, « La Commission de toponymie officialise les noms de quatre entités géographiques du Nord-du-Québec », sur Commission de toponymie, 26 février 2016 (consulté le 3 mars 2016).
Gouvernement du Canada, Pêches et Océans Canada, Direction générale des communications, « Phoque commun de la sous-espèce des Lacs des Loups Marins », sur www.dfo-mpo.gc.ca (consulté le 27 octobre 2017).

Annexes

Bibliographie

Étude gravimétrique des astroblèmes du Lac à l'Eau Claire, Nouveau-Québec. Langis Plante ; Maurice-K. Seguin ; Jehan Rondot - Geoexploration 1990
(en) Martin Schmieder, Winfried H. Schwarz, Mario Trieloff, Eric Tohver, Elmar Buchner et Jens Hopp, « New 40Ar/39Ar dating of the Clearwater Lake impact structures (Québec, Canada) – Not the binary asteroid impact it seems? », Geochimica et Cosmochimica Acta, vol. 148,‎ 2015, p. 304–324 (ISSN 0016-7037, DOI 10.1016/j.gca.2014.09.037, résumé)

Article connexe

Lac La Moinerie

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[1] World Lake Database.

[vivian-2] (en) Geoff Vivian, « Scientists debunk Clearwater Lakes formation theory » [« Des scientifiques démystifient les origines du lac à l'Eau Claire »], sur www.phys.org, 31 octobre 2014 (consulté le 31 octobre 2014).

[3] Kativik Regional Government, « Tursujuq », sur Parcs du Nunavik (consulté le 25 janvier 2017).

[4] Source: Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire.

[5] Commission de toponymie, « La Commission de toponymie officialise les noms de quatre entités géographiques du Nord-du-Québec », sur Commission de toponymie, 26 février 2016 (consulté le 3 mars 2016).

[6] Gouvernement du Canada, Pêches et Océans Canada, Direction générale des communications, « Phoque commun de la sous-espèce des Lacs des Loups Marins », sur www.dfo-mpo.gc.ca (consulté le 27 octobre 2017).