Jean-Luc Lagarce

Jean-Luc Lagarce, né le à Héricourt (Haute-Saône) et mort le à Paris 14e, est un comédien, metteur en scène, directeur de troupe et dramaturge français.

Jean-Luc Lagarce
Biographie
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Décès
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Œuvres principales

C'est, depuis, l'un des auteurs contemporains les plus joués en France[1]. Ses textes sont traduits en vingt-cinq langues et sont joués dans de nombreux pays.

Biographie

Jean-Luc Lagarce naît à Héricourt en Franche-Comté, de parents protestants et ouvriers chez Peugeot[2].

En 1975, il s'inscrit au conservatoire d'art dramatique et à la faculté de philosophie de Besançon[3]. Auteur et metteur en scène, il est encore en licence lorsqu'il fonde avec d'autres étudiants le Théâtre de la Roulotte, en 1977[4], dont le nom rend hommage à Jean Vilar.

Sa maîtrise de philosophie, intitulée « Théâtre et Pouvoir en Occident », est publiée[5] mais il décide par la suite d'abandonner sa thèse, qui devait porter sur la notion de système chez Sade, pour privilégier la mise en scène et l'écriture. Il met notamment en scène Marivaux, Labiche, Ionesco, puis ses propres textes.

Ses premières pièces sont jugées par Lucien Attoun, directeur du Théâtre Ouvert, trop proches du théâtre de l'absurde de Ionesco et Beckett. Attoun décidera cependant de publier ses textes suivants et de les intégrer au nouveau répertoire dramatique de France Culture[6].

Après une expérience théâtrale de va-et-vient entre l'Est de la France et la capitale, pendant laquelle il officie en tant que chef de troupe, il s'installe à Paris à la fin des années 1980. Ses mises en scène de pièces classiques ont souvent beaucoup plus de succès que celles de ses propres textes, les représentations des premières permettant de financer les secondes.

Il se sait condamné sept ans avant sa mort, et centre alors son écriture sur la disparition et la famille, que celle-ci soit biologique ou choisie. Au printemps 1990, il reçoit le prix Léonard-de-Vinci (la bourse de la Villa Médicis pour l'étranger) et part trois mois à Berlin où il rédige Juste la fin du monde. À son retour en France, très peu sont ceux qui comprennent et acceptent cette pièce. Il achève Le Pays lointain une semaine avant sa mort, dans une tentative de réécriture après son dernier échec, en livrant une version plus ample et complète de Juste la fin du monde[7].

Il meurt à 38 ans des conséquences du sida, comme d'autres dramaturges de sa génération tels que Bernard-Marie Koltès ou Copi. Après sa mort, François Berreur œuvre à la reconnaissance de ses écrits, qui ne se produit véritablement qu'à la fin des années 1990. Conformément à ses dernières volontés, il est inhumé au columbarium du Père-Lachaise derrière une case anonyme[8].

Style

Le retour dans l’écriture et le pouvoir de la parole

La thématique du retour revient souvent dans les ouvrages de Jean-Luc Lagarce, à partir de son chef-d’œuvre Juste la fin du monde, où le protagoniste retourne au sein de sa famille pour l’informer de sa mort prochaine. Ce retour de Louis déclenche un retour « de ce qui a été, ceux qui ont été et qui sont destinés à revenir. La distinction entre l’original et la copie, le même et l’autre, le mort et le vif vacille »[9] : en effet, les retrouvailles avec les membres de la famille réveillent les problèmes et les incompréhensions, dans une pièce qui montre l’amour à travers les éternelles querelles. La thématique du retour se voit aussi dans le style de l’écriture : il y a un retour physique et psychique de la langue à travers tous les moyens de la répétition. Anadiploses, anaphores, allitérations, polyptotes et épanorthoses se succèdent dans les phrases et dominent les dialogues. L’utilisation de l’imparfait, temps de la répétition et de l’habitude, ou l’adverbe réitératif « toujours » avec d’autres éléments répétitifs, contribuent à donner la fonction tragique : il y a en effet un figement des actions et des personnages et « Entre expansion et rétention, la langue se déplie et se déploie, exhibe ses possibles. Elle pose et retire, retire et pose, amplifie et condense »[9].

Une place importante parmi ces figures de style est occupée par l’épanorthose, qui consiste « à revenir sur ce que l’on vient de dire, soit pour nuancer le propos, soit au contraire pour le réexposer avec plus d’énergie et de précision. L’étymologie du mot désigne la correction, il s’agit donc non pas de réitérer les mêmes propos, mais de les reprendre pour les retravailler »[10]. L’épanorthose souligne l’importance de la parole chez Lagarce, dont l’écriture montre une recherche presque frénétique de la vérité et du mot juste : les personnages semblent n’arriver jamais à dire ce qui tourmente leur pensée. Ce perfectionnement de la parole agit à travers des propositions périphrastiques et une écriture dense et sinueuse. Lors d’un entretien avec Lucien Attoun, Jean-Luc Lagarce a précisé : « Je suis fasciné par la manière dont, dans la vie, les conversations, les gens – et moi en particulier – essaient de préciser leur pensée à travers mille tâtonnements… au-delà du raisonnable »[10].

Comme le dit Clara Joubert, « dans le théâtre de Lagarce et précisément dans Juste la fin du monde, la parole est le sujet et le centre de toute l’action dramatique, il n’y a pas de véritables péripéties qui font avancer l’histoire vers un dénouement, mais on suit plutôt les évolutions discursives de chaque personnage en quête de soi et en quête des autres. La parole peut être considérée comme un personnage à part entière car elle est au centre de la pièce et au centre des relations entre les personnages. Pour autant si les personnages s’expriment énormément et dans de longues répliques, leur discours ne permet pas d’agir »[10]. Ce manque d’action marque le théâtre de Lagarce d’un certain statisme : l’acte se réduit au minimum pour laisser place au mouvement de la parole. Elle se construit au fur et à mesure du flux de pensée, et cette quête du langage mime une quête plus complexe de l’identité et de la compréhension d’une humanité complexe. Selon Catherine Brun, « La parole chez Lagarce est moins une manière de mourir débout, que le parti pris de résister, par le langage, à tous les ordres institués, à toutes les orientations programmées, à toutes les exactitudes menaçantes » : elle devient une arme et l’origine de toutes les choses, surtout des conflits.

En se focalisant sur les répétitions, on remarque chez Lagarce une forte musicalité due à l’effet de refrain : dans un entretien radiophonique réalisé par Lucien Attoun, Lagarce explique sa vision de la parole au théâtre et dans la littérature. « Je crois que je suis très porté par la parole. Les mots, mais les mots parlés. Les mots avec leurs sons, leurs rythmes. Les romanciers que je préfère sont ceux qu’on peut lire à voix haute : Proust, Thomas Bernhard romancier… Au théâtre, ce qui m’importe c’est comment les acteurs vont dire… Le son, le rythme ».

L’oralité et la poétique de l’incertitude

La répétition montre l’émotion, l’inquiétude, la panique et le tâtonnement des personnages : la langue de Lagarce mime les errements, les bégaiements, les fourvoiements de l’oral que l’écrit tend dans son usage normatif à effacer. Le monologue de Louis, au début de Juste la fin du monde, est un exemple évident : l’oralité est présente dans une parole parfaitement maitrisée. La recherche du mot juste, les reformulations et le travail sur la ponctuation contribuent « moins à renforcer la communication qu’à en manifester les fragilités […] Les variations rappellent la subjectivité et, donc, le caractère aléatoire de toute énonciation. L’exactitude est un leurre, un faux-semblant, un conte rassurant, un fantasme. « Nous devons conserver au centre de notre monde le lieu de nos incertitudes, le lieu de notre fragilité, de nos difficultés à dire et à entendre. Nous devons rester hésitants et résister ainsi, dans l'hésitation, aux discours violents ou aimables des péremptoires professionnels, des logiques économiques […] »[9]. Il y a donc une véritable poétique de l’incertitude, soulignée par le champ sémantique de l’illusion (peut-être, paraitre) et par les particularités stylistiques de l’écriture dramaturgique de Lagarce : « les répétitions, les retours en arrière, la mise en abîme du fait de raconter, de dire, les hésitations, les blancs, la typographie qui imite l’écriture de vers, la ponctuation, la longueur des répliques, les silences »[10]. 

La ponctuation

L’étude sur la ponctuation est un aspect fondamental dans la compréhension des ouvrages de Lagarce. Dans celles-ci dominent surtout les points de suspension (qui expriment une idée de flou, de vague, d’instabilité, de féminité et d’émotion), les parenthèses (qui introduisent un nouvel énoncé avec une information complémentaire) et les tirets (qui introduisent des éléments hétérogènes et le monde intérieur, la voix de l’inconscient). Ce qui ne passe pas inobservé c’est l’utilisation de l’alinéa, qui rappelle la poésie (comme le verset de Claudel) et qui montre que certains drames peuvent être dits seulement à travers la forme poétique, comme le drame de la mort. En plus, le travail de la phrase est très particulier, avec une structure sinueuse et riche et un flot de paroles continu comme si la voix de l’inconscient remontait. Ce flot de paroles, qui est prononcé presque sans respirer, conduit les dialogues à ressembler plus à des monologues : les longues répliques des personnages représentent une technique pour montrer l’incapacité à communiquer correctement et, par conséquent, la complexité des relations.

L’implicite

L’écriture de Lagarce est une écriture de l’implicite, où les personnages ne disent jamais ce qu’ils pensent véritablement et le lecteur doit être actif et attentif aux moindres détails. Il y a « une sorte de secret au cœur même de l’écriture »[10]. En effet, les sous-entendus et les non-dits sont nombreux et l’implicite va prendre la forme de l’allusion, de l’ironie polyphonique et des aposiopèses.

Le rapport avec le temps et la dynamique mémorielle

À l’intérieur de l’écriture de Lagarce, le rapport avec le temps et avec la mémoire est fondamental. La rétrospection est dominante et s’exprime à travers la coexistence des verbes et des modes différents. En particulier, la thématique du retour s’accompagne d’un retour sur le passé du personnage, sur sa vie intérieure et sur son enfance. Mais aussi les prophéties et les prolepses sont présentes : par exemple le prologue autobiographique de Juste la fin du monde annonce une mort prochaine.

Postérité

Jean-Luc Lagarce laisse une œuvre riche de plusieurs dizaines de pièces, plusieurs récits et un roman, Voyage à La Haye. Ses écrits sont redécouverts par les critiques et les metteurs en scène après sa mort. Cette méconnaissance de son œuvre de son vivant serait liée au fait qu'il montait lui-même ses pièces, quand les pièces de Bernard-Marie Koltès étaient montées par Patrice Chéreau[11].

Sa pièce Juste la fin du monde entre au répertoire de la Comédie-Française en 2008[12]. Cette pièce et Dernier remords avant l'oubli sont inscrites au programme de l'agrégation de lettres modernes, de lettres classiques et de grammaire, pour la session de 2012. Juste la fin du monde est inscrite aux programmes des classes de premières générales et technologiques du baccalauréat de français pour les sessions 2021, 2022, 2023. Il est au programme du baccalauréat théâtre en 2008, 2009, 2010 et 2018 avec deux œuvres : Juste la fin du monde et Nous, les héros. Ses pièces sont mises en scène tout autour du monde, comme Music-Hall, dont la version brésilienne de Luiz Päetow a reçu le Prix Shell de Théâtre en 2010[13],[14].

Il a été adapté au cinéma par Xavier Dolan qui réalise le film Juste la fin du monde, sorti en 2016 et récompensé la même année au festival de Cannes par le Grand Prix du jury[15].

En 2018, Christophe Honoré en fait un des personnages de sa pièce-hommage Les Idoles[16].

Œuvre

Une partie de son théâtre est largement autobiographique et met en scène un double de l'auteur aux prises avec les relations difficiles qu'il entretient avec sa famille et ses origines. Les pièces Retour à la citadelle (1984), Juste la fin du monde (1990), J’étais dans ma maison et j’attendais que la pluie vienne (1994) et le Pays lointain (1995) traitent du thème du retour et des adieux, et invoquent les origines provinciales et prolétaires de Lagarce, son homosexualité et sa maladie. Une autre part de son œuvre théâtrale consiste en une peinture de la vie provinciale, tout autant celle des petits théâtres que celle des familles changées par le temps et les conflits d'argent, que l'on observe dans Music-hall (1989) et Derniers Remords avant l’oubli (1987)[17].

Les Règles du savoir-vivre dans la société moderne (1994) est une adaptation grinçante du manuel homonyme de la Baronne Staffe (1843-1911). Lagarce n'en garde que quelques éléments, décrivant avec précision comment naître, se marier et mourir, en respect des règles strictes et en maintenant la sujétion des femmes aux hommes[18]. La pièce, écrite pour une comédienne unique, est créée par Mireille Herbstmeyer en sous la direction de Jean-Luc Lagarce ; elle triomphe[18].

Le théâtre de Lagarce est centré sur le discours. Les intrigues de ses pièces sont relativement minces et explorent profondément le poids des non-dits et de l'incapacité au dialogue. Son écriture procède notamment par incises, les personnages reprennent sans cesse ce qu'ils viennent de dire en le modifiant (principe de l'épanorthose) : en voulant préciser les choses au maximum, le texte devient paradoxalement de plus en plus flou[19]. La langue dramatique de Lagarce « oscille entre la parole quotidienne voire triviale, et un lyrisme revendiqué » écrit Michel Raskine[7].

L'ensemble de l'œuvre de Jean-Luc Lagarce avec Antoine est publié aux éditions Les Solitaires Intempestifs, qu'il a fondées en 1992 avec François Berreur[20].

Théâtre complet
Tome I (ISBN 978-2846812955)


Tome II (ISBN 2-912 464-78-1)
  • Vagues souvenirs de l'année de la peste, 1982
  • Hollywood, 1983
  • Histoire d'amour (repérages), 1983
  • Retour à la citadelle, 1984
  • Les Orphelins, 1984
  • De Saxe, roman, 1985
  • La Photographie, 1986


Tome III (ISBN 2-912 464-49-8)


Tome IV (ISBN 978-2-84681-030-2)


Non publié
  • Les Solitaires intempestifs (également sa propre maison d'édition) 1987

Cinéma et opéra
  • Quichotte, 1989, livret d'opéra
  • Retour à l'automne, scénario coécrit avec Gérard Bouysse

Prose
  • Le Bain, 1993, récit
  • L'Apprentissage, 1993, récit
  • Du luxe et de l'impuissance, 1994, recueil de onze articles et éditoriaux
  • Journal, Les Solitaires Intempestifs (Tome 1, 1977-1990 et Tome 2, 1990-1995)

Essai
  • Théâtre et Pouvoir en Occident, 1979

Roman

Metteur en scène

Notes et références
  1. Voir sur franceculture.fr..
  2. Éditions Larousse, « Encyclopédie Larousse en ligne - Jean-Luc Lagarce », sur www.larousse.fr (consulté le ).
  3. « Parcours de Jean-Luc Lagarce », sur www.theatre-contemporain.net.
  4. Théâtre de la Roulotte, « BnF Catalogue général », sur catalogue.bnf.fr, 30920-frfre (consulté le ).
  5. « Théâtre et Pouvoir et Occident - Jean-Luc Lagarce », sur www.solitairesintempestifs.com (consulté le ).
  6. Encyclopædia Universalis, « JEAN-LUC LAGARCE », sur Encyclopædia Universalis (consulté le ).
  7. « Programme de salle - Juste la fin du monde, mise en scène de Michel Raskine », sur www.comedie-francaise.fr.
  8. Cimetières de France et d'ailleurs
  9. Catherine Brun, « JEAN-LUC LAGARCE ET LA POÉTIQUE DU DÉTOUR: L'EXEMPLE DE "JUSTE LA FIN DU MONDE" », Revue d'Histoire littéraire de la France, vol. 109, no 1,‎ , p. 183–196 (ISSN 0035-2411, lire en ligne, consulté le )
  10. Clara Joubert. Lagarce dans l’enseignement secondaire : intérêt pédagogique et pistes de réflexion autour de Juste la fin du monde, Education, 2018.
  11. Association C.R.I.S, « Parcours de Jean-Luc Lagarce - Jean-Luc Lagarce, actualités, textes, spectacles, vidéos, tous ses liens avec la scène - theatre-contemporain.net », sur www.theatre-contemporain.net (consulté le ).
  12. « Juste la fin du monde (Jean-Luc Lagarce, mise en scène de Michel Raskine, 2009) », sur www.comedie-francaise.fr.
  13. (en) « Music Hall », théâtre contemporain.
  14. (en) « Music Hall: la critique en portugais », théâtre magazine.
  15. « Palmarès du 69e Festival de Cannes », sur Festival de Cannes 2019, (consulté le ).
  16. Odéon-Théâtre de l'Europe, « Les Idoles - Spectacles », sur Odéon-Théâtre de l'Europe (consulté le ).
  17. « Jean Luc Lagarce », sur larousse.fr.
  18. « Au Théâtre du Petit Saint-Martin, Catherine Hiegel en hilarante baronne des bonnes manières », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  19. Armelle Talbot, « L’épanorthose : de la parole comme expérience du temps », in Jean-Luc Lagarce dans le mouvement dramatique. Colloque de Paris III, Besançon, Les Solitaires Intempestifs, Colloques année (...) Lagarce, vol. IV, 2008, p. 255-269. Voir aussi l'entrée « Épanorthose » dans le glossaire proposé par le site educ.theatre-contemporain.net.
  20. « Historique », sur www.solitairesintempestifs.com (consulté le ).
  21. « J’étais dans ma maison et j’attendais que la pluie vienne » [.pdf] (consulté le )

Annexes

Bibliographie
  • Lire un classique du XXe siècle : Jean-Luc Lagarce, Besançon, SCEREN, CRDP Franche-Comté / Les Solitaires Intempestifs, 2007.
  • Le Roman de Jean-Luc Lagarce, Jean-Pierre Thibaudat, Besançon, Les Solitaires Intempestifs, 2007.
  • Problématiques d'une œuvre. Colloque de Strasbourg, Besançon, Les Solitaires Intempestifs, Colloques année (...) Lagarce, vol. I, 2007.
  • Regards lointains. Colloque de Paris-Sorbonne, Besançon, Les Solitaires Intempestifs, Colloques année (...) Lagarce, vol. II, 2007.
  • Traduire Lagarce : Langue, culture, imaginaire. Colloque de Besançon, Besançon, Les Solitaires Intempestifs, Colloques année (...) Lagarce, vol. III, 2008.
  • Jean-Luc Lagarce dans le mouvement dramatique. Colloque de Paris III, Besançon, Les Solitaires Intempestifs, Colloques année (...) Lagarce, vol. IV, 2008.
  • Connaissez-vous Jean-Luc Lagarce ?, Besançon, Les Solitaires Intempestifs, 2008.
  • Jean-Luc Lagarce, introduction de Jean-Pierre Sarrazac [lire en ligne], revue Europe, n° 969-970, janvier-.
  • Lectures de Lagarce. Derniers remords avant l'oubli. Juste la fin du monde, Catherine Douzou (dir.), Rennes, PUR, coll. Didact, 2011.
  • Les petites tragédies de Jean-Luc Lagarce , Béatrice Jongy (dir.), Murmure, 2011.
  • Le Théâtre de Lagarce du point de vue de la joie, Françoise Dubor (dir.), Rennes, PUR, coll. La Licorne, 2012.
  • Lagarce. Un théâtre entre présence et absence, Lydie Parisse, Paris, Classiques Garnier, 2014.

Liens externes
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