Laque mexicaine

Boîte laquée d'Olinalá

L’État mexicain de Guerrero est situé au sud-ouest de Mexico et abrite trois villes fabriquant des produits laqués, à savoir Olinalá, Temalacatzingo et Acapetlahuaya[2]. L'État compte une population autochtone importante et une forte tradition artisanale[3]. Les laques en provenance de l'État comprennent les ustensiles, les gourdes, les coffres et autres meubles, les boîtes de rangement, les autos et hélicoptères miniatures, des plateaux et même des instruments de musique[2]. Celles d’Olinalá et, dans une certaine mesure, de Temalacatzingo sont popularisées dans les années 1970. Leur succès permet à de nombreux travailleurs migrants de rentrer chez eux, mais les taux de migration vers les villes sont toujours élevés, en particulier chez les jeunes, qui partent pour Mexico ou pour les États-Unis[2]^,[3]^,[4] La ville d’Olinalá est située dans les montagnes de la Sierra Madre del Sur et ses produits sont les plus connus[2]^,[5]. Tandis que les pièces sont 10 à 50% moins chères à Olinalá, la ville est difficile à atteindre[6]. Au lieu de cela, les marchandises sont vendues dans de nombreuses régions du Mexique et sont présentées à une importante foire artisanale à Tepalcingo (en), dans l'état de Morelos, tenue la troisième semaine de Carême[2] au Marché San Juan de Mexico (en) et exposées à New York et au Japon[4]. Bien que cité dans les années 1920 par René d'Harmoncourt, l'artisanat a presque disparu d'Olinalá dans les années 1960, alors qu'il ne restait que vingt maîtres artisans[4]^,[5]. Dans les années 1970, l'écrivain Carlos Espejel (en) l'a popularisé à travers son travail. Aujourd'hui, presque toutes les familles de la ville sont impliquées dans la production[5] et il s’agit du principal producteur de laques au Mexique[6]. L’artisanat est la principale source de revenus de la ville et produit des coffres, des plateaux, des plateaux, des boîtes, des écrans à panneaux[6] et des meubles (généralement fabriqués à la commission)[4]. Même les colonnes de l'église paroissiale sont laquées, dans un style appelé rayado[4].

La laque d'Olinalá est divisée en deux types, en fonction de la technique de décoration utilisée, appelés rayado (rayé) et aplicado (appliqué). Ce dernier est aussi parfois appelé dorado (doré) en raison de son utilisation passée de la peinture dorée ou de la feuille d'or, qui fait un retour en force[2]^,[4]. Le rayado est le plus compliqué des deux[6]/. Le nom vient de l'utilisation d'une épine d'agave ou d'une plume d'oie pour graver des motifs[2]^,[6] Une couche est appliquée sur la pièce puis complètement séchée. Une deuxième couche est appliquée et encore humide, elle est retirée par endroits pour révéler la première couleur et créer des motifs abstraits, tels que des animaux et des humains[2]^,[4]. La plupart des pièces sont bicolores, noir et rouge ou bleu et blanc[4]. Dans les grandes pièces, telles que les coffres, les motifs abstraits sont combinés à des motifs figuratifs, généralement des fleurs, et sont très symétriques[2]. Les artisans hautement qualifiés peuvent créer des pièces bicolores qui ressemblent à de la dentelle ou répéter le processus pour avoir trois couleurs ou plus[4].

L'aplicado est quand les dessins sont peints sur une couche de base, une technique également utilisée dans d'autres régions du Mexique[2]^,[4]. Cette technique remonte au moins au XVIII^e siècle et, bien qu’elle puisse comporter des motifs tels que des symboles patriotiques, la plupart ne sont pas mexicaines, mais présentent des fleurs stylisées, des paysages européens et des images asiatiques[2]^,[4]. Il est possible de combiner les deux techniques, appelées punteado (pointillés), dans lesquelles les petits points sont peints dans des zones non gravées. Cela est devenu populaire à partir de la fin des années 1970[2]. Comme les pièces de rayado, les animaux, les fleurs et les dessins géométriques sont prédominants et tout l’espace disponible est rempli[2]^,[4].

La plupart des artisans d'Olinalá sont anonymes et pauvres. Les pièces sont rarement signées et si elles le sont, c'est par la personne qui crée le motif décoratif[2]^,[4]^,[6]. Cependant, le travail est effectué dans des ateliers familiaux avec différents membres effectuant différents travaux[2]. Alors que les femmes effectuent la majeure partie du travail[2], la quasi-totalité du travail de rayado est effectuée par des hommes[4]. La plupart des artisans d’Olinalá commencent leur enfance en apprenant à mélanger les couleurs et en ajoutant des motifs de points, avant de créer des personnages et des motifs plus complexes[4]. Les familles Olinalá sont souvent spécialisées dans les couleurs et les dessins[4], avec des techniques et des motifs transmis de génération en génération[6]. Toutefois, les artisans adaptent leurs œuvres à de nouveaux marchés et à de nouveaux goûts, la plupart de leurs marchandises étant maintenant vendues à Mexico et à l’étranger[4]. Un exemple est l'utilisation récente des couleurs pastel[4]^,[6]. Parmi les autres innovations, citons l'utilisation de matériaux plus modernes, mais le plus notable des artisans est Margarito Ayala, qui s'appuie toujours sur des méthodes et des matériaux traditionnels, notamment la mouture des graines de chia[4]^,[6].

Grande roue de jouet laqué de Temalacatzingo

Le village de Temalacatzingo est situé dans la municipalité d’Olinalá[2]. Il a une population d'environ 3 000 personnes, dont la plupart se dédient à laque ou à l'agriculture[3]. Comme la peinture d'Olinalá, la laque est une industrie largement vendue au Mexique, mais sa production n’est pas aussi sophistiquée[2]. Ces marchandises ont souvent un fond rouge vif en raison de l'utilisation d'une peinture à l'huile commerciale, et comprennent des jouets, des gourdes et des morceaux de courge utilisés pour créer des appareils et des bijoux[2]^,[3].

Acapetlahuaya est situé juste à côté de la route entre Iguala et Ciudad Altamirano, près de Teloloapan. La production d'Acapetlahuaya est uniquement destinée à une utilisation locale et se limite aux gourdes. Celles-ci sont dans le même style que celles d'Olinalá et n'utilisent pas de pigments commerciaux[2]

Gourde laquée d'Uruapan, Michoacán

Avant l'arrivée des Espagnols, le laquage est connu dans toute la Mésoamérique depuis le centre du Mexique jusqu'au Guatemala[2], avec l'utilisation de la graisse aje signalée dans des régions telles qu'Oaxaca, Veracruz, Yucatán, Chiapas, Guerrero et Michoacán modernes[37]. Cependant, l'essentiel de ce que l'on sait de cette période provient des premiers textes coloniaux de chroniqueurs tels que Bernardino de Sahagún et Francisco Ximénez décrivant les objets laqués avec lesquels ils sont entrés en contact[2]^,[4]^,[20]. Cependant, les Espagnols n’identifient l’œuvre de laque qu’au XVIII^e siècle, les registres ne mentionnant que les objets peints[38]. Jusque dans les années 1950, on se demande si la laque mexicaine est d'origine orientale. Cela est réglé avec la découverte de fragments de laque datant d'avant la Conquête dans des endroits tels que la Cueva de la Garrafa au Chiapas[20].

Des objets en bois, en céramique et en onyx sont traités, mais sont loin de l'utilisation des courges séchées[2]. Les gourdes sont longtemps utilisées pour la création de tasses et autres plats, notamment ceux pour la consommation de chocolat par des nobles mésoaméricains[4]^,[12]. Elles sont également utilisées pour fabriquer des conteneurs de stockage et des objets de décoration[2]^,[39]. Aujourd'hui, ces jícaras laquées (du Nahuatl xicalli) sont toujours populaires, soit en tant qu'objet de décoration, soit pour créer un bol pour manger ou boire[2].

Après la Conquête, les menuisiers autochtones commencent à fabriquer des meubles de style européen et les fabricants de laques indigène à les décorer avec des motifs européens[12]^,[40]. Le processus de laquage est resté le même, avec des changements uniquement dans l'amélioration de la palette de couleurs et dans l'introduction de nouveaux agents colorants[8]. Cette laque est moins chère que l’importation d’articles d’Europe ou d’Asie[12] et comprend des grands coffres (appelés baúl ou arcón), des plateaux, des boîtes de rangement pour le bois, ainsi que du mobilier d’église et d’autres objets[2]^,[41].

Au cours de la période coloniale, la décoration des articles laqués est essentiellement européenne, notamment des motifs floraux (pouvant inclure une flore indigène) et des paysages européens, ceux-ci peuvent être encadrés par un découpage géométrique[42]. L’église, avec l’apparition de symboles religieux, a également une grande influence sur les laques du Michoacán[43]. Une autre influence concerne les produits asiatiques qui affluent au Mexique en raison du commerce avec Manille, à la fois de la laque asiatique et d’autres objets décoratifs[44]. Un grand nombre de ces objets transite par Michoacán depuis le port d’Acapulco pour se rendre à Mexico, en passant par les centres de la laque, Uruapan et de Pátzcuaro, en raison du réseau routier et des postes de contrôle douanier internes. Des copies de laques orientales, telles que des paravents, commencent à apparaître à Pátzcuaro et influencent les dessins des travaux réalisés à Uruapan[13]^,[43]. Finalement, ces motifs et styles se mélangent avec l'européen et le natifs, pour devenir les motifs de laque traditionnels à Michoacán et ailleurs au Mexique[15]. Le travail effectué à Uruapan au plus fort de la période coloniale est divisé en quatre styles de « familles », basés sur des motifs. Les florones se distinguent par un large motif floral au centre, entouré de fronces. Les guirnaldas ont aussi un grand centre floral mais sont entourées de fronces et de feuillages. Les escudos ont des blasons peints en mailles, liés à la famille qui commande l'œuvre. Les ramilletes ont aussi des blasons mais sont de style plus baroque, avec des couleurs plus opulentes[45].

La laque est surtout organisée dans l'État de Michoacán, où des missionnaires tels que Vasco de Quiroga organisent et promeuvent les métiers en faisant en sorte que les villes se spécialisent. Uruapan, Pátzcuaro et la ville maintenant connue sous le nom de Quiroga se dédient à la laque, chacune avec ses caractéristiques uniques[38]^,[46]. Il y a aussi un quatrième style, de la ville de Peribán (en), mais il a depuis disparu, ne laissant que le nom d'un style de grand plateau laqué profond appelé peribana dans l'état[35]. Pendant la période coloniale, Uruapan devient le centre de la laque le plus important, produisant les meilleures pièces, y compris celles avec feuille d'or et autres incrustations précieuses et semi-précieuses. Elle produit également une plus grande variété de modèles, souvent basés sur la végétation exubérante de la région[40].

La laque traverse les modes. Par exemple, au milieu du XVII^e siècle, les plateaux ovales en bois avec des scènes de Don Quichotte sont très populaires[47]. Cependant, à la fin de la période coloniale, la clientèle de classe supérieure pour les meubles laqués est en mesure d'acheter cet objet et de nombreux objets décoratifs en provenance d'Europe, limitant le travail de laque mexicaine à de petites boîtes et autres babioles[12].

En 1810, la guerre d'indépendance du Mexique éclate et pendant onze ans, l'industrie de la laque s'affaiblit, de même que la plupart des autres productions artisanales, jusqu'à sa quasi-disparition. Les principales raisons en sont le manque d’argent pour de telles marchandises, les routes dangereuses rendant difficile l’acheminement des produits vers le marché et la fermeture temporaire de foires régionales qui étaient des débouchés importants[48]^,[49].

Les laques rebondissent après 1822. Certaines sont envoyées aux États-Unis dès le début du XIX^e siècle. Les styles changent et, dans une certaine mesure, la technique aussi[48]^,[49]^,[50]. La décoration de la laque de ce siècle peut être divisée en trois périodes. Le début du siècle voit une prolifération de dessins d'aigle et de drapeau représentant la nation nouvellement indépendante. Les armoiries nobles disparaissent mais les motifs traditionnels basés sur la flore et la faune se maintiennent. Vient ensuite une période où les motifs floraux complexes et miniatures dominent, puis une période de déclin, caractérisée par une décoration très stylisée et mal exécutée. L'influence du romantisme conduit à l'utilisation de tons plus pâles avec une plus grande variété de couleurs, notamment des fonds blancs, jaunes et roses[51]^,[52].

Au tout début du XX^e siècle, les laques à Michoacán font un retour en force grâce à des innovations en matière de conception et de production. L'une des raisons en est que cette œuvre est choisie dans le cadre de la délégation de l'État à l'exposition universelle de 1904 à Saint-Louis[52]^,[53]. Le travail effectué à Uruapan est choisi, mais les œuvres créées pour l'exposition ne sont pas de dessins traditionnels, qui sont considérés comme primitifs, notamment les éléments natifs de Purépecha et les combinaisons de couleurs. Au lieu de cela, les motifs floraux coloniaux sont mis à jour et le décor géométrique est remplacé par celui de l'Art Nouveau. Le succès de ces pièces lors de l'événement ainsi que la demande étrangère pour la laque signifient que les œuvres produites à partir de ce moment ont moins de variations de style et moins d'opportunités pour les artisans de créer des variations[54].

Le déclenchement de la révolution mexicaine supprime de nouveau la production d'articles en laque au Mexique et la met en danger[50]. Un effet permanent est la disparition de pièces à la feuille d’or dans des endroits comme Pátzcuaro[55]. Les États-Unis sont le principal marché des laques d'Uruapan[48], mais le marché de celles de Guerrero disparaît presque jusqu'aux années 1970, lorsque l'écrivain Carlos Espejel (en) commence à en faire la promotion, en particulier l'œuvre d'Olinalá[2]. Le gouvernement mexicain crée également créé le Fonds national pour le développement de l'artisanat (FONART) au cours de cette décennie, et les marchandises Olinalá sont choisies pour être promues, en partie parce qu'elles sont légères et faciles à transporter[2]^,[4]. L'artisanat commence à être promu dans l'industrie du tourisme du pays, qui est en croissance depuis les années 1950[56]. Depuis lors, la laque fait son grand retour dans ces deux États mais la qualité et la quantité de la production varient considérablement[4].

Dans les années 1920, l’art populaire mexicain commence à faire l’objet d’une enquête scientifique, notamment la laque, documentant sa production et ses procédés. Des pièces neuves et antiques sont rassemblées et placées dans des musées tels que le Musée régional d'art populaire de Pátzcuaro et le Musée de la Huatapera. Ces collections sont utiles à la fois aux universitaires et aux nouvelles générations d’artisans[57]. Il existe également des écoles pour la formation de nouveaux artisans de laques, telles que celles du Musée des arts et industries populaires du Mexique et de l'Atelier Salvador Solchaga des Patios de la Casa de los Once à Patzcuaro[57].

Cependant, l’augmentation de la production oblige à modifier à la fois les matériaux et les techniques de production. Dans les années 1980, le bois du linaloe est exporté pour en extraire l'essence, ce qui le rend rare et la plupart des pièces sont maintenant fabriquées avec d'autres bois, y compris le pin[18]. Alors que les artisans utilisant des méthodes et des matériaux traditionnels existent encore, le plâtre est remplacé par de la dolomite, de l'huile de lin et même de la cire de voiture à la place du chia ou de l'aje et des pigments commerciaux substituant des pigments naturels. Une des raisons est que les matériaux naturels se font de plus en plus rares et chers[34]^,[58].

Aujourd'hui, la production de laque est limitée à quelques villes des états de Michoacán, Chiapas et Guerrero[4]. Ces centres produisent principalement pour des marchés situés ailleurs au Mexique et à l'étranger. À Mexico, ces produits se trouvent sur le marché de San Juan, le marché de Ciudadela, les magasins FONART, les boutiques spécialisées de San Ángel et le marché d'artisanat du week-end dans le centre de Coyoacán[4]. En dehors du Mexique, les articles en laque sont les plus populaires aux États-Unis, en Europe et au Japon[6]. L'artisanat attire le tourisme dans des endroits comme Uruapan et Olinaládepuis ces régions du monde, même en dépit de l'éloignement[4]. Parmi les artisans connus, on retrouve Francisco Coronel, qui remporte le prix national des arts et des sciences en 2007, ainsi que Mario Agustín Gaspar et Martina Navarro de Michoacan[1].

Alors que ne subsistent que des fragments de la période préhispanique et quelques pièces complètes de la période coloniale et du XIX^e siècle[2]^,[20]^,[59], diverses collections de pièces de laque peuvent être trouvées dans des collections telles que celles de l'Unidad Regional de Culturas Populares à Guerrero[1]. et le Museo de la Laca à Chiapa de Corzo[20].