Laure Adler

Elle intègre le lycée de jeunes filles Jeanne-d'Arc à Clermont-Ferrand, et lors du mouvement de Mai 68, elle est déléguée pour l'Union nationale des comités d'action lycéens (UNCAL) à Paris. Elle découvre alors Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir et Marguerite Duras[2]. Très frondeuse, elle est menacée d'être renvoyée de son lycée à trois mois du baccalauréat, mais elle est soutenue par son professeur de philosophie[3]^,[4]^,[5]. Après avoir obtenu une maîtrise de philosophie, elle obtient un doctorat en histoire en soutenant une thèse consacrée aux féministes du XIX^e siècle, sous la direction de Michelle Perrot[1].

Elle arrive à France Culture par hasard au début des années 1970, remplaçant une amie ; elle y travaillera finalement durant quarante ans. Elle est d'abord l'assistante puis la « porte-plume » du producteur de l'émission Panorama Jacques Duchateau[2]. En 1974, elle devient productrice. C'est à cette occasion qu'elle participe à l'émission Les Nuits magnétiques, animée par Alain Veinstein[1]^,[2].

Elle participe régulièrement à l'émission de Michel Polac, Droit de réponse, entre 1981 et 1987[1]^,[2].

En 1989, François Mitterrand l'appelle comme conseillère à la culture, poste qu'elle occupe jusqu'en 1993[6]. Elle ne suit pas le président à la fin de son second septennat mais accepte qu'il lui raconte ses réflexions, ce dont elle tirera le livre L'Année des adieux (Flammarion, 1995)[2].

Elle réintègre la télévision en 1993 en animant pour France 2 l'émission nocturne de débats culturels, créée par Michel Field, Le Cercle de minuit, pendant quatre ans[1].

À partir de 1995, elle est membre du jury du prix de l'écrit intime[7].

En 1997, après avoir collaboré avec les éditions Payot, Denoël et Plon, elle intègre la maison Grasset, en tant que responsable des essais et documents[8].

En 1998, elle publie une biographie de Marguerite Duras. Alain Vircondelet dénonce alors une « escroquerie intellectuelle » et l'accuse d'avoir « cannibalisé » son travail ainsi que celui d'autres écrivains ou journalistes comme Christiane Blot-Labarrère sans références ou citations. Bien que les accusations de Vircondelet aient été alors totalement ignorées, ces références et citations sont rétablies par Gallimard dans l'édition de poche[9]^,[10].

La même année, elle devient directrice de la collection « Partage du savoir », aux Presses universitaires de France[11].

En janvier 1999, elle est nommée directrice de France Culture. Au cours de cette période, elle remanie en profondeur l'image et la programmation de la chaîne[1], choix contestés par des associations d’auditeurs[12]^,[13], certains des journalistes[14] et producteurs de la chaîne. Durant ces années 1999-2005, en moyenne et selon Médiamétrie, l'audience journalière augmente plus que significativement, mais la durée d'écoute diminue. Sa gestion a été perçue comme étant dirigiste[15].

Les critiques de son action à la tête de France Culture ont également porté sur la place faite à l'actualité. En 2007, elle intente un procès au responsable d'une association d'auditeurs de France Culture, Antoine Lubrina, pour un slogan qu'elle trouve injurieux : « Vivre et penser comme des porcs ». Antoine Lubrina estime que les programmes de France Culture se sont dégradés, afin d'accroître l'audience. Sous Laure Adler, cette audience est passée de 400 000 à 600 000, ce à quoi répond Antoine Lubrina : « Si l’opéra faisait venir Sylvie Vartan et Johnny Hallyday, le public serait plus nombreux, mais ce ne serait pas sa mission ». À la barre, Laure Adler affirme avoir été harcelée par les membres de l'association pendant qu'elle était à la tête de la chaîne[16]^,[17]. Finalement, Laure Adler retire sa plainte[18].

Lors d'une interview au Journal du dimanche en 2012, Laure Adler revient sur ces années là : « J’ai été autoritaire parce qu’il n’y a pas d’autre façon de faire des réformes. Mais j’ai beaucoup travaillé en collectif. Si j’étais colérique, je serais moins insomniaque. J’ai subi beaucoup de violence à France Culture. J’ai été agressée physiquement, sexuellement, moralement. On m’attendait le soir, au sixième étage, à 22 heures, devant l’ascenseur. Un type entrait avec moi et me crachait au visage. Des mecs se planquaient sur la banquette arrière de ma voiture ; les Renseignements généraux me prévenaient qu’on m’attendait lors de manifestations culturelles ; les pare-brise des voitures garées autour de la Maison de la Radio étaient recouverts de tracts où l’on me caricaturait en pute. [...] Une fois redevenue journaliste, j’ai engagé une action juridique. Un tract injurieux de 2005, d’une association d’auditeurs de France Culture, ayant été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase. Jean-Paul Cluzel a accepté d’être à mes côtés. On a gagné notre procès en 2007. »[19]^,[20]^,[Note 1]

Elle participe toujours à l'émission À voix nue. Celle-ci consiste en une interview très pointue d’une personnalité intellectuelle, artistique ou politique marquante. La diversité des personnalités invitées est garantie par un système de producteurs tournants, ce qui permet notamment de réserver quelques entretiens à des personnalités peu présentes dans les médias[21]^,[22]. Selon Acrimed, Laure Adler met en place en 2005, avant son départ de la direction de France Culture, une nouvelle organisation où elle devient la seule productrice de l'émission, l'une des plus prestigieuses et les mieux rémunérées de la chaîne[23]^,[21].

Durant la Mostra de Venise 2003, elle préside le jury de la section « Contre-Courant », consacrée à de nouveaux cinéastes[24].

Elle anime sur Arte entre 2004 et 2006 l'émission mensuelle d'entretiens Permis de penser[25]^,[26].

En décembre 2005, quittant la direction de France Culture pour rejoindre le groupe La Martinière, elle prend la direction du secteur « Littérature et Documents » des éditions du Seuil, fonction dont elle est licenciée en 2006 en raison d'un conflit de personnalités, selon Le Temps[27]. D'après Le Monde, elle est en désaccord avec Denis Jeambar, le nouveau PDG du Seuil sur la réorganisation interne, et avait même déjà donné sa démission, refusée, quelques semaines auparavant, car elle ne croyait pas à un fonctionnement structuré en quatre pôles (littérature, sciences humaines, poches, images). Par ailleurs, une partie des éditeurs de la maison reprochent à Laure Adler une activité « brouillonne et désordonnée »[28].

En mars 2007, elle signe avec 150 personnes un texte appelant à voter pour Ségolène Royal, « contre une droite d'arrogance », pour « une gauche d'espérance[29] ».

En 2008, elle donne des cours d'histoire des femmes et du féminisme à l'Institut d'études politiques de Paris[1].

Elle présente Studio Théâtre sur France Inter[1] et anime depuis plusieurs années l'émission littéraire Tropismes sur France Ô, et Hors-Champs sur France Culture[1]. Elle est membre du conseil d'orientation du groupe de réflexion En Temps Réel[30], membre du conseil d'administration du théâtre de la Ville à Paris ainsi que de l'université d'Avignon et des pays de Vaucluse et membre du conseil de surveillance du quotidien Le Monde.

Elle anime, avec Bruno Racine, l'émission Le Cercle de la BNF, en collaboration avec Le Magazine littéraire[31] et fait partie, à partir de 2009, du jury du prix de la BnF. En 2009, elle participe à la commission Culture et université présidée par Emmanuel Ethis.

Fin août 2012 commence « l'affaire Millet », l'écrivain Richard Millet ayant publié un pamphlet provocateur Éloge littéraire d'Anders Breivik, un tueur de masse norvégien. Laure Adler déclare : « faire d'un tueur en série un héros de notre temps est très grave », et elle parle de « dérive idéologique ». Elle appelle Gallimard à licencier Richard Millet[32].

À partir de la rentrée 2015, elle anime l'émission Permis de penser sur France Inter, qui consiste en un débat contradictoire entre deux intellectuels sur un sujet d'actualité, et où peuvent être abordés des thèmes de géopolitique, de philosophie, de morale et de diplomatie. Selon Télérama, cette émission représente pour Laure Adler un retour au débat politique, et permet de faire entendre « des singularités de pensée », par exemple sur les changements diplomatiques de la France par rapport au régime syrien, ou bien en organisant un débat sur les « questions de crise migratoire et de montée des populismes sur le Vieux Continent »[33].

En février 2016, croyant à un canular téléphonique, elle décline la proposition de François Hollande — via Robert Zarader — de devenir ministre de la Culture[34].

Depuis le 29 août 2016, elle anime sur France Inter l'émission L'Heure bleue occupant la tranche 20 h-21 h, diffusée le plus souvent en direct. Elle y invite pour dialoguer avec elle « des artistes, écrivains, chanteurs ou encore philosophes comme elle l'a toujours fait » selon Télérama, à la télévision auparavant, et dans Hors-champs sur France Culture[35].

Depuis fin janvier 2021, elle participe à l'émission de France 5 C ce soir.

À partir de 2014, elle enquête sur la vieillesse, à travers divers domaines culturels et les réalités de terrains en France. Ses constats et analyses sont rassemblés dans l'essai La Voyageuse de nuit[36].

Figurant parmi les 12 « femmes puissantes » interrogées par sa collègue de France Inter Léa Salamé dans le livre éponyme paru en 2020, Laure Adler revient sur sa citation : « Pour moi, la féminité d'aujourd'hui, c'est Angela Merkel ». Elle affirme également au micro de Léa Salamé que selon elle, « c'est le moment pour les femmes de reconnaitre qu'elles possèdent de la puissance ».

Après 1968, dans un kibboutz en Israël[1], elle rencontre l'ethnologue Alfred Adler, marié et père d'un fils. Il devient son premier mari, elle gardera son nom pour sa vie publique après leur divorce[2]. En 1970, elle donne naissance à un premier enfant. En 1985, son deuxième enfant, Rémi, meurt de maladie à neuf mois, sujet auquel elle consacre un livre, édité chez Gallimard : À ce soir[1].

Elle donne ensuite naissance à deux filles, Léa et Paloma, issues de son mariage avec l'écrivain Alain Veinstein (né en 1942), ancien producteur à France Culture[5]^,[2].

• 2017 : Dictionnaire intime des femmes, éditions Stock.

• 1995 : L'Année des adieux, Flammarion (rééd. 2011, augmenté d'un avant-propos).
• 2001 : À ce soir, (autobiographie) Gallimard.

• 2013 : Immortelles, Grasset.