Le Cri du Moloch

L'intrigue commence peu de temps après la fin des événements de L'Onde Septimus. Olrik est interné dans un hôpital psychiatrique à la suite de son sacrifice pour sauver Londres de la menace extra-terrestre Orpheus. À l'occasion de l'une des visites qu'il rend à son vieil ennemi afin de tenter de lui faire recouvrer la raison, le professeur Mortimer comprend qu'il existe un autre Orpheus, dont il va découvrir le pilote, un alien humanoïde que les scientifiques qui le retiennent dans un ancien cargo transformé en laboratoire secret, ont baptisé Moloch…

Le Cri du Moloch met en scène les trois personnages principaux de la série : les deux héros, le capitaine Francis Blake et le professeur Philip Mortimer, et le principal antagoniste, l'aventurier Olrik.
Parmi les personnages secondaires, figure Élisabeth II, la reine d'Angleterre.

Lorsqu'il écrit L'Onde Septimus, paru en 2013, Jean Dufaux pense son récit sous la forme d'une trilogie et une suite est donc envisagée mais l'éditeur lui demande de contenir l'histoire en un seul tome, ce qui contraint le scénariste à effectuer de nombreuses coupes dans son récit[note 1]^,[1].

Dufaux a été marqué enfant par Le Mystère de la Grande Pyramide et considère La Marque jaune comme « une œuvre matrice [qui] permet de développer les éléments qu'elle contient et d'en trouver d’autres » sans craindre de « secouer l'œuvre, de la ramener de nos jours ». Tout en essayant de retrouver les influences qu'a pu avoir Jacobs à son époque[note 2] et d'exploiter la culture anglo-saxonne des années 1950 et notamment « la menace venue de l'espace [qui] n'a guère été fréquentée dans les reprises », il attache ainsi plus d'importance au « méchant » et développe le personnage d'Olrik d'une manière plus moderne[note 3]^,[2]. Pour Dufaux, le personnage d'Olrik a perdu de sa force et de son aura au fil des albums pour devenir « un méchant de carton-pâte [qui] ne faisait plus peur » et il a souhaité lui rendre « tout son mystère et son charisme sulfureux »[3].

S'agissant du choix du dessinateur, l'éditeur se trouve confronté à une difficulté puisqu'Antoine Aubin, dessinateur de L'Onde Septimus, a été déstabilisé par la méthode de travail de Dufaux — qui apporte sans cesse des modifications à son scénario — et refuse de travailler à nouveau avec lui. Aubin fait savoir qu'il est intéressé pour mettre en images un autre scénario de la série, destiné au dessinateur Christian Cailleaux. L'éditeur décide alors de permuter les deux dessinateurs et confie le dessin du Cri du Moloch à Cailleaux[note 4]. L'album devant être réalisé en neuf mois, l'éditeur charge Étienne Schréder, un habitué des collaborations sur la série[note 5], de réaliser l'album avec Christian Cailleaux. Ainsi Schréder réalise le storyboard et les décors, tandis que Cailleaux se charge des personnages. La mise en couleurs est assurée par Laurence Croix, qui a déjà travaillé sur L'Onde Septimus et les deux tomes de La Malédiction des trente deniers[1].

Christian Cailleaux travaille pour la première fois la ligne claire, revenant à ses premières amours, « la quête de la ligne juste, la ligne essentielle, aux préoccupations essentielles du dessinateur, loin de toute masturbation intellectuelle ». Avec la coloriste Laurence Croix, il choisit une gamme de couleurs sobre « avec une couleur dominante, gris coloré, gris brun, parsemée de taches de couleurs en contrepoint »[1].

• Édition originale : 54 planches, soit 56 pages, format 237 mm x 310 mm, Éditions Blake et Mortimer, 20 novembre 2020 (ISBN 978-2-87097-292-2)
• Édition spéciale bibliophile : 64 pages, avec jaquette et ex-libris, tirage numéroté limité à 8 000 exemplaires, Éditions Blake et Mortimer Hors Collection, 20 novembre 2020 (ISBN 978-2-87097-295-3)