Le Décalogue (série de films)

Krzysztof Piesiewicz, ici en 2005, coscénariste du Décalogue.

L'avocat Krzysztof Piesiewicz, qui a déjà travaillé avec le réalisateur Krzysztof Kieślowski sur le film Sans fin, a l'idée du Décalogue en 1984. Kieślowski est d'abord sceptique mais l'accueil hostile réservé à Sans fin — tant par les autorités communistes que par Solidarność — convainc le réalisateur d'accepter la proposition de Piesiewicz[1]. Dans une interview accordée à Mikołaj Jazdon des années plus tard, Piesiewicz justifie son initiative comme suit : « Après Sans fin, nous voulions rompre radicalement avec tout ce qui a trait à la politique, et nous concentrer sur des scénarios sur le comportement humain individuel, psychologiquement conditionné. Et non sans raison. Nous en avions assez du slapstick […]. Je savais qu'un an après le meurtre du père Jerzy Popiełuszko, le bon moment était arrivé[alpha 1]^,[2] ».

La fascination de Piesiewicz pour les thèmes religieux découle de son intérêt pour le personnalisme chrétien. En tant que néophyte, Piesiewicz renouvelle son intérêt pour le Sermon sur la montagne, feuillette les livres de Simone Weil et rencontre son traducteur Andrzej Wielowieyski. Il se refamiliarise également avec l'Ancien et le Nouveau Testament[3]. Finalement, Kieślowski et Piesiewicz se mettent d'accord pour tourner dix histoires, qui font en quelque sorte référence aux dix commandements judéo-chrétiens[4]. Kieślowski a raconté qu'avec le temps, il a développé une motivation particulière pour laquelle il a décidé de réaliser Le Décalogue : « Le pays était dans le chaos et le désordre […]. La tension, le sentiment d'insignifiance et la détérioration des choses étaient palpables. [...] J'avais l'impression tenace que, de plus en plus souvent, je regardais des gens qui ne savaient pas vraiment pourquoi ils vivaient. J'ai donc pensé que Piesiewicz avait raison, même si la tâche était très difficile. Nous devions tourner Le Décalogue »[alpha 2]^,[1].

Au départ, Kieślowski prévoit seulement d'écrire le scénario avec Piesiewicz, qu'ils remettraient à dix réalisateurs débutants[1]. Dès le début du projet, Kieślowski et Piesiewicz décident que l'action du Décalogue se déroulerait dans un lotissement de Varsovie. Les deux hommes travaillent sur le scénario dans l'appartement de Piesiewicz, rue Klaudyny, l'avocat suggérant au réalisateur des idées tirées de la pratique judiciaire, d'anecdotes, de fantaisies ou même de ses propres souvenirs d'enfance[5]. L'écriture du scénario dure plus d'un an, après quoi les textes de dix épisodes sont envoyés à Telewizja Polska à l'automne 1986[6]. Le scénario est accueilli très positivement par les consultants de TVP, parmi lesquels Andrzej Kołodyński écrit : « Il est extrêmement rare d'avoir affaire à un projet aussi ambitieux. C'est une tentative d'ennoblir le genre le plus populaire, qu'est la série télévisée »[alpha 3]^,[7].

L'un des motifs les plus célèbres du Décalogue — la présence d'un homme mystérieux joué par Artur Barciś — est créé pendant le travail du script. Selon Kieślowski, c'est de Witold Zalewski, le directeur de production, que vient l'idée : « il m'a raconté une anecdote à propos de Wilhelm Mach. Cela se passait à l'avant-première d'un film. À la fin du film, il n'y avait rien de particulier à dire. […] [Mach] a dit qu'il avait aimé la scène des funérailles, et surtout le moment où sur le côté gauche de l'image est apparu un homme dans un costume noir. […] tout le monde dans la salle, y compris le réalisateur, savait qu'il n'y avait pas de tel homme dans le film. […] Mach est mort peu après l'avant-première »[alpha 4]. Kieślowski décide alors que la série a besoin de ce personnage, mystérieux, que peu de gens remarquent[8].

Les dix téléfilms sont initialement simplement numérotés de un à dix sans autre titre. L'association avec l'énoncé des commandements n'est explicitée qu'après les nombreuses interrogations des journalistes lors de la projection à la Mostra de Venise en 1989[9]. L'énoncé de chaque commandement n'apparaît pas dans le générique. Ils sont toutefois placés en exergue dans l'édition DVD pour éviter des erreurs d'attribution, en partant d'interprétations, de la part des spectateurs[10].

Krzysztof Kieślowski, ici en 1994, réalisateur et coscénariste du Décalogue.

En janvier 1987, le président de la télévision polonaise, Janusz Roszkowski, chef du comité de la radio et de la télévision, accepte de financer Le Décalogue. Cependant, il explique aux auteurs du scénario que la chaîne de télévision, appauvrie, ne peut fournir de l'argent que pour huit films au lieu des dix prévus[11]. La production est confiée au studio Tor, dont le directeur artistique est Krzysztof Zanussi. Afin de financer Le Décalogue, Zanussi a l'idée de tourner les premiers épisodes en double version : une version TV et une version cinéma. Les versions cinéma devaient être distribuées à l'étranger et attirer les investisseurs occidentaux[11]. Toutefois, pour être réalisée, l'idée de Zanussi doit être approuvée par le Comité de la cinématographie. Grâce à la médiation d'Irena Strzałkowska, le comité contribue à financer deux versions cinématographiques de la série : Tu ne tueras point et Brève histoire d'amour. En même temps, Kieślowski décide de réaliser lui-même toutes les parties du Décalogue, confiant cependant le tournage à différents directeurs de la photographie[12].

La réalisation du projet se complique lorsque les directeurs de la photographie et les assistants potentiels refusent initialement de travailler avec Kieślowski. Par exemple, pour tourner Tu ne tueras point, le réalisateur parvient à convaincre Sławomir Idziak à la seule condition qu'il puisse utiliser un filtre vert fait à la main[13]. Le travail sur l'ensemble de la série se déroule également dans des conditions inconfortables. Kieślowski passe treize à quatorze heures par jour à tourner et à monter Le Décalogue[14]. Entre-temps, le budget de la série s'épuise ; Zanussi doit se rendre en Europe occidentale à la recherche de sponsors, mais d'autres bailleurs de fonds potentiels — comme le groupe Sao Paolo à Milan — refusent de financer la série[15]. Ce n'est que lorsque le producteur berlinois Manfred Durmiok de Sender Freies Berlin accepte de mettre des fonds que le travail sur l'ensemble du projet peut être achevé[15]. Le budget estimé pour la série est d'environ cent mille dollars[16].

Le succès inattendu de la version cinématographique de Décalogue V contribue largement à la diffusion de la série. Tu ne tueras point, admis de justesse dans la compétition principale au Festival de Cannes, scandalise d'abord le public avec sa longue scène de meurtre, mais connaît finalement un grand succès (prix du jury et prix FIPRESCI)[17]. Un accueil tout aussi enthousiaste est réservé à Brève histoire d'amour, qui attire l'attention des critiques occidentaux non seulement sur les précédents films de Kieślowski mais aussi sur Le Décalogue[18].

Zbigniew Preisner, ici en 2011, compositeur de la bande sonore du Décalogue.

La bande sonore du Décalogue est composée par Zbigniew Preisner. Elle est enregistrée en décembre 1984 au studio Radiowy Dom Sztuki, à Katowice. Les enregistrements sont publiés pour la première fois en 1991 en France sous le nom Les Dix Commandements. Le Décalogue par le label musical Amplitude. En 1992, l'album est publié en Pologne par Kompania Muzyczna Pomaton sous le nom de Dekalog. Muzyka filmowa. La bande sonore est rééditée à plusieurs reprises au Royaume-Uni et en France[19]^,[20].

Le Décalogue a reçu un accueil houleux de la part des critiques de cinéma polonais ; selon Mirosław Przylipiak, l'acceptation, parfois l'admiration, ont prévalu, les points les plus âprement discutés de l'œuvre étant l'attitude des auteurs vis-à-vis de la religion, la fidélité de la série aux réalités de la Pologne de l'époque et la technique cinématographique[35].

La question la plus débattue parmi les critiques polonais est celle de l'attitude des auteurs de la série vis-à-vis de la religion. Le père Jacek Bolewski considère le Décalogue comme une série profondément enracinée dans les vérités de foi catholiques, bien que plus proche de l'esprit que de la littéralité des dix commandements. Krzysztof Teodor Toeplitz trouve à la série des traits plus protestants. Selon lui, le Décalogue suggère la présence de Dieu comme un législateur dur et cruel de l'Ancien Testament, et non comme le protecteur miséricordieux de l'humanité du Nouveau Testament[n 1]. Małgorzata Szpakowska propose une approche différente du Décalogue ; elle le définit comme une série suggérant que les commandements sont impossibles à respecter dans la société contemporaine. Parallèlement, Przylipiak perçoit Le Décalogue comme porteur d'un message universel, selon lequel l'homme doit être responsable de ses actes. Tadeusz Szyma partage ce point de vue, soulignant l'originalité et l'illustration bravache des commandements du Décalogue plus proche de la perspective séculière[36]. Hanna Borowska, sur un ton plus agressif à l'égard de Kieślowski, a déclaré que le réalisateur du Décalogue « exprime le mal » et ne propose aucune solution en matière de morale humaine, qui dans la série semble dépourvue de la présence de Dieu[37].

Immeubles d'habitation à Varsovie, dans le quartier d'Ursynów, lieu principal du Décalogue.

L'attaque la plus violente lancée par les critiques polonais contre le Décalogue porte sur la question de la fidélité de la série aux réalités de la Pologne de l'époque. Dans son pamphlet contre Kieślowski, Zygmunt Kałużyński affirme que « Le Décalogue est constitué de situations absurdes, artificiellement inventées au point d'être à la limite du comique sinistre (bien qu'involontaire) »[alpha 6]. Kałużyński n'apprécie que le cinquième épisode du Décalogue, traitant les autres films de la série de « très mauvais ». Małgorzata Szpakowska affirme que les personnages du Décalogue « sont étonnamment factices, trop compliqués, artificiels, empêtrés dans des situations extrêmes ou inhabituelles »[alpha 7]. Jan Olszewski a également traité la série comme adaptée à une thèse préconçue[38].

En même temps, certains critiques défendent Le Décalogue contre ces accusations. Maria Malatyńska justifie l'accusation d'avoir « inventé des choses » par la nécessité pour le metteur en scène de construire une bonne dramaturgie. Przylipiak, en revanche, nie la question de l'« artificialité » de la série, affirmant que le réalisateur problématise l'attitude des personnages du Décalogue dans les limites de la probabilité, afin de forcer les protagonistes à réfléchir constamment à leurs propres actes. De nombreux critiques polonais sont en outre frappés par la vision de la réalité polonaise dans les années 1980. Jerzy Niecikowski a écrit : « Personne ne peut montrer la laideur de la vie polonaise comme Kieślowski. Ursynów, qu'il photographie constamment, n'est plus un quartier. Ces baraquements en béton sont devenus un symbole de cauchemar dans l'œuvre de Kieslowski »[alpha 8]. Stanisław Wyszomirski a déclaré que « jusqu'à présent, nous n'avions pas vu à l'écran une image aussi horrible d'un hôpital polonais, ni les conditions de vie d'un médecin polonais »[alpha 9]^,[39].

Les critiques polonais n'ont généralement pas remis en question la maîtrise des acteurs et de la caméra du réalisateur. Szyma qualifie Le Décalogue de moralisme subtil de premier ordre, dont l'auteur n'expose aucune supériorité ou aucun mentalisme envers le spectateur. Par exemple, Szyma analyse Le Décalogue VII comme suit : « En moins d'une heure, nous assistons à une étude magistrale — du point de vue psychologique — d'un amour malade, infirme et follement possessif, pourtant maintenu dans les limites de la probabilité. La souffrance des deux femmes est montrée, ainsi que l'impuissance des hommes et la névrose de l'enfant »[alpha 10]^,[40]. Sur le plan visuel, Wyszomirski considère Le Décalogue comme la série la plus extraordinaire de l'histoire de la télévision polonaise, et Przylipiak apprécie particulièrement la bravoure du travail de mise en scène des différents cadreurs : « les grands plans du deuxième épisode, créant un axe de symbolisme pour cet épisode, et peut-être pour toute la série ; la séquence de montage du même épisode, dans laquelle, à l'aide d'un mouvement de caméra panoramique, les personnages dans différents lieux sont combinés, créant un espace-temps autonome et symbolique ; une manière intéressante et expressive de filmer dans le quatrième épisode, dont certaines séquences sont éclairées par le bas, le cadre étant plongé dans l'obscurité, ce qui donne aux visages un caractère légèrement inquiétant, en accord avec le ton de l'histoire, qui évoque à la fois un roman d'horreur gothique et la vivisection psychanalytique[alpha 11]^,[41] ».

Le Décalogue est accueilli avec enthousiasme par la critique anglo-saxonne. Quentin Cartis, du journal britannique The Independent, a déclaré : « Si Socrate et Ingres étaient une seule personne, vivant aujourd'hui et faisant des films, ils seraient Krzysztof Kieslowski »[alpha 12]^,[42]. Le réalisateur américain Stanley Kubrick écrit en 1991 une introduction flatteuse à l'édition en langue anglaise du scénario du Décalogue, dans laquelle il note la capacité « très rare » de Kieślowski et Piesiewicz à « dramatiser leurs idées plutôt que d'en parler »[alpha 13]^,[43]. Roger Ebert qualifie la série de Kieślowski et de Piesiewicz de « great movies » (grands films), justifiant ce choix par la sensibilité des cinéastes à montrer de vrais dilemmes moraux : « ces 10 films ne sont pas des abstractions philosophiques, mais des histoires personnelles qui nous engagent immédiatement ; dans certains, je n'ai presque pas sourcillé. […] Il n'y a pas un moment ici où les personnages parlent de préceptes spécifiques ou de questions morales. Au lieu de cela, ils s'emploient à tenter de faire face aux défis éthiques du monde réel »[alpha 14]^,[44]. Jonathan Rosenbaum du magazine Chicago Reader déclare que Le Décalogue lui rappelle stylistiquement le cinéma d'auteur conceptuel des années 1960 — Michelangelo Antonioni, Jean-Luc Godard et Alain Resnais, entre autres — bien qu'il ait été tourné dans une autre décennie[45]. David Denby écrit de manière allusive dans The New Yorker que dans la série de Kieslowski et de Piesiewicz, la qualité du scénario et du jeu des acteurs dépasse largement les films américains « destinés à des adultes qui ont à peine atteint l'âge moral de douze ans »[alpha 15]^,[46]. Le critique Stephen Holden du New York Times qualifie explicitement Le Décalogue de « chef-d'œuvre du cinéma moderne, visionnage essentiel pour quiconque s'intéresse au cinéma en tant que forme d'art sérieuse »[alpha 16]^,[47].

Une admiration similaire accompagne la première du Décalogue en France. De nombreux critiques français interprètent Le Décalogue à travers le prisme du symbolisme commun des épisodes individuels. Les critiques soulignent que les personnages de la série regardent souvent à travers une fenêtre ou une porte, dans lesquelles Anne-Marie Baron du magazine Cinéma 89 trouve des motifs de mise en abyme : « c'est une métaphore du regard indiscret du cinéaste ». Selon d'autres critiques, l'homme mystérieux joué par Artur Barciś est un type particulier de héros observant, qui n'interfère pas avec le destin des autres personnages. Françoise Audé, de la revue Positif, interprète le personnage joué par Barciś comme « Dieu, le destin, un ange gardien, un témoin muet, un signe de l'impossible neutralité du destin ». Alain Masson du même magazine trouve dans Décalogue X (le seul épisode où l'homme mystérieux n'apparaît pas) une autre figure symbolique — un chien rappelant Cerbère, la Mort. Pascal Pernod est également impressionné par le symbolisme de l'œuvre, affirmant que le réalisateur met un signe égal entre le rôle du hasard et de la nécessité dans le monde : « La force du Décalogue repose sur la manière dont le hasard lui-même s'intègre dans un système, fondé sur l'opposition entre déterminisme et indéterminisme ». Marcel Martin de La Revue du cinéma considère le réalisateur du Décalogue comme « un moraliste géométrique qui se trouve être un poète »[48]. Joël Magny des Cahiers du cinéma trouve une ambiance métaphysique aux films[49]. Seul Antoine de Baecque des Cahiers refuse d'entrer dans « l'église de Kieslowski », affirmant que les histoires racontées par le réalisateur « ne valent pas grand-chose sur le marché des scénarios »[50].

Un exemple particulier de surinterprétation du Décalogue en France est la question des bouteilles de lait, qui apparaissent dans la plupart des films du cycle. Yann Tobin de Positif associe le plan d'une bouteille de lait gelée dans Décalogue I à la métaphore de l'enfant cherchant le sein de sa mère ; Pernod affirme même que « la caméra s'arrête délibérément sur cet objet en verre »[49]. Kieślowski a lui-même rejeté cette interprétation, soulignant : « je ne filme pas de métaphores […]. Pour moi, une bouteille de lait est une bouteille de lait »[alpha 17]^,[51].

Pour Le Décalogue, Krzysztof Kieślowski reçoit plusieurs récompenses : les prix FIPRESCI et ARCA CinemaGiovani à la Mostra de Venise 1989, le prix de la critique au International Films Meeting de Dunkerque et au festival des films du monde de Montréal en 1989, le prix de l'Office Catholique International de cinéma au festival de Saint-Sébastien 1989, le prix de la critique cinématographique au festival international du film de São Paulo 1989, le prix de l'écran d'or de la meilleure réalisation de la part du magazine polonais Ekran[21], le prix du meilleur film étranger du syndicat français de la critique de cinéma[52] et le prix Humanum de l'Union de la presse cinématographique belge en 1990[53] et le prix spécial pour la réalisation exceptionnelle d'un film étranger du National Board of Review en 2000[21].

• (en) Marek Haltof, The cinema of Krzysztof Kieślowski: variations on destiny and chance, London, Wallflower, 2004 (ISBN 978-0-231-50402-7). 
• (pl) Tadeusz Lubelski, « Prawdziwy partner. Francuska krytyka o Kieślowskim », Kwartalnik Filmowy, vol. 4,‎ 1993 (lire en ligne). 
• (pl) Michał Oleszczyk, « Dekalog », Cineaste, vol. 42, n^o 2,‎ 2017, p. 54-56. 
• (pl) Krzysztof Piesiewicz et Mikołaj Jazdon, Kieślowski. Od „Bez końca” do końca, Varsovie, Wielka Litera, 2021 (ISBN 978-83-8032-528-9). 
• (pl) Mirosław Przylipiak, « Krótkie filmy, Dekalog, oraz Podwójne życie Weroniki Krzysztofa Kieślowskiego w zwierciadle polskiej krytyki filmowej », Kwartalnik Filmowy, n^o 24,‎ 1998 (lire en ligne). 
• (en) Tadeusz Sobolewski, Krzysztof Kieślowski: Interviews, Jackson, University Press of Mississippi, 2016 (ISBN 978-1-62846-213-5), « A Normal Moment », p. 72-82. 
• (pl) Katarzyna Surmiak-Domańska, Kieślowski. Zbliżenie, Varsovie, Agora, 2018 (ISBN 978-83-268-2699-3). 
• (en) Monika Talarczyk, « Krzysztof Kieślowski’s “Decalogue” as a Quality TV Series », Images. The International Journal of European Film, Performing Arts and Audiovisual Communication, vol. 24, n^o 33,‎ 2018 (DOI 10.14746/i.2018.33.04, lire en ligne, consulté le 29 mars 2021). 
• (pl) Stanisław Zawiśliński, « Jak zapomnieć o Kieślowskim? », Kino, vol. 45, n^o 3,‎ 2011, p. 10-11. 
• (en) Slavoj Žižek, The fright of real tears: Krzysztof Kieślowski between theory and post-theory, London, BFI Publishing, 2001 (ISBN 0-85170-754-8). 

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • (en) AllMovie
  • (en) Internet Movie Database
  • (en) Rotten Tomatoes

• (pl) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en polonais intitulé « Dekalog (cykl filmów) » (voir la liste des auteurs).

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