Le Singe nu

Le Singe nu (titre original : The Naked Ape) est un essai de Desmond Morris paru en 1967 qui décrit l’espèce humaine à travers un regard d’éthologue, c’est-à-dire avec le même regard que celui que l’on porte généralement sur les autres animaux.

Le Singe nu
Auteur Desmond Morris
Pays Royaume-Uni
Genre Essai d’éthologie humaine
Version originale
Langue Anglais britannique
Titre The Naked Ape
Éditeur Jonathan Cape
Lieu de parution Londres
Date de parution 1967
ISBN 0070431744
Version française
Traducteur Jean Rosenthal
Éditeur Le Livre de poche
Lieu de parution Paris
Date de parution 1970
Type de média Livre papier
Nombre de pages 320
Chronologie
Le Zoo humain

Il s'inscrit alors dans le contexte de l'essor de la sociobiologie.

La principale thèse du livre est que la peau est l’organe qui distingue le plus l’Homme des autres primates. Chez l’Homme, la relative absence de pilosité serait liée à un besoin de contact physique entre la mère et son petit, puis à l’âge adulte entre les membres d’une horde, afin de consolider les relations sociales, et à l’apparition des puces, liée à sa vie proche du sol.

Les particularités de la sexualité humaine seraient elles aussi fortement liées à cette absence de pilosité.

Ouvrage vendu à plus de 10 millions d'exemplaires dans 23 langues[1], ce livre a cependant fait l'objet de vives critiques pour sa faiblesse méthodologique[2] et ses hypothèses erronées (comme la théorie de la savane à l'origine de la bipédie ou la théorie du singe tueur[3]).

Notes et références
  1. (en) Kevin N. Laland, Gillian Brown, Sense and Nonsense : Evolutionary Perspectives on Human Behaviour, Oxford University Press, , p. 45
  2. (en) Edward O. Wilson, Sociobiology : The New Synthesis, Harvard University Press, , p. 551
  3. (en) Carl J. Becker, A Modern Theory of Evolution, iUniverse, , p. 152
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