Le Voleur (film, 1967)

L'action principale se déroule au début des années 1890. Une nuit, Georges Randal, alors qu'il cambriole une villa, revient sur sa carrière de voleur. Orphelin sous la tutelle de son oncle, il revient à Paris une fois ses études terminées, où il pense épouser Charlotte, sa cousine. Ne l'attendent que ses désillusions : l'oncle a détourné sa fortune et sa cousine est promise à un autre. Lors de la soirée des fiançailles, par dépit et par vengeance, il vole des bijoux et s'enfuit. Charlotte connaît l'identité du voleur, mais ne dit rien. Dans le train qui l'en éloigne, il retrouve l'abbé La Margelle rencontré lors de la soirée, qui dirige une bande de truands, à Bruxelles. Il présente Georges à Roger la Honte, cambrioleur émérite qui devient son professeur. À mesure que son expérience et sa renommée s'affirment, il devient une figure importante des milieux interlopes.

• Réalisation : Louis Malle
• Assistants réalisateur : Patrick Bureau et Juan Luis Buñuel
• Scénario : Jean-Claude Carrière et Louis Malle, d'après le roman de Georges Darien
• Dialogues : Daniel Boulanger
• Production : NEF (Nouvelles Éditions de Films), Artistes Associés
• Décors : Jacques Saulnier
• Musique : Henri Lanoë
• Photographie : Henri Decaë
• Photographe de plateau : Vincent Rossell
• Costumes : Paulette Breil
• Genre : Comédie dramatique
• Durée : 120 minutes
• Date de sortie : 22 février 1967 (France)
• Box-office France : 1 225 255 entrées

Louis Malle s'est librement inspiré du livre de Georges Darien, romancier engagé contre le parlementarisme, le cléricalisme, le militarisme, le colonialisme, etc. Le cinéaste en fait une lecture toute personnelle en s'identifiant au personnage de Randal. Il a lui-même noté ces points communs : même origine sociale, même révolte contre la bourgeoisie conservatrice, même désir de rupture et de destruction. Le Voleur n'est pas qu'un film d'aventure, c'est aussi une réflexion sur le pouvoir et l'argent.

De son côté, Jean-Paul Belmondo déclare à propos de son rôle : « Il devient voleur d'abord par dépit puis le reste par plaisir. ». Belmondo récite un extrait des Lettres de mon moulin de Daudet. Roger Crouzet, qui incarna Alphonse Daudet, joue dans le film le rôle de l'assistant de Courbassol.