Le Choix du fou

Le 26 mai 2017, le quotidien Le Parisien publie une interview de Michel Sardou dans laquelle il annonce avoir décidé d'arrêter la chanson pour se consacrer au théâtre. Il s'apprête à remonter sur scène pour une dernière tournée de remerciement intitulée La Dernière Danse, déjà annoncée en décembre 2016[1], et annonce un nouvel album pour le mois d'octobre. Il souhaite vouloir « [se] protéger et ne surtout pas faire l'album et la tournée de trop »[2].

La réalisation de l'album est confiée à Pierre Billon, déjà auteur de plusieurs succès de Michel Sardou, comme Dix ans plus tôt (1977), Je vole (1978), ou Être une femme en (1981)[2]. Sept ans après son album Être une femme 2010, Sardou ne reconduit donc pas l'équipe de ses derniers albums menée par Jacques Veneruso. Outre Billon, il fait appel à un autre de ses anciens paroliers, Claude Lemesle, auteur notamment d'Une fille aux yeux clairs et de Je veux l'épouser pour un soir. Le duo est complété par Jean Mora, Alain Lanty, Benoît Carré (du groupe Lilicub) et Gérard Duguet-Grasser. Aucun d'eux n'avait encore composé de chanson pour le chanteur. Sardou ne signe que deux chansons : Et alors ! et Pour moi, elle a toujours 20 ans[3]. Parmi une vingtaine de chansons proposées dix sont retenues par Michel Sardou, dont deux reprises : Le Choix du fou interprétée en 2007 par Anthony Chaplain[4] et Qui m'aime me tue interprétée par Fred Blondin en 2014.

Le 14 juillet 2017 sort Le Figurant, premier single de son nouvel album. Il y rend hommage aux figurants du cinéma, se souvenant qu'il est lui-même passé par là, notamment dans Paris brûle-t-il ?[5] : « Celui qui dans Paris brûle-t-il / Saute d'un camion et qu'on fusille / C'est moi / Le figurant ». Par la suite il dévoile, le 6 octobre 2017, une chanson consacrée au pape François, San Lorenzo[6].

Outre les figurants et la chanson sur le pape, Michel Sardou aborde le thème de l'euthanasie dans Qui m'aime me tue, de l'écologie dans La Colline de la soif, de la médecine dans les campagnes dans Médecin de campagne ou encore l'amour dans Je t'aime et Et alors ! Il évoque également les Beatles dans Pour moi, elle a toujours 20 ans[7]^,[8].

Dès sa première semaine d'exploitation, l'album se place 2^e place des meilleures ventes, en France, avec près de 38 000 exemplaires écoulés[16].

L'album est certifié disque de platine, en France, le 24 novembre 2017 pour une équivalence de 100 000 ventes[17]. Il finit l'année 2017 avec 193 000 exemplaires vendus, se positionnant ainsi à la 14^e place des meilleures ventes de l'année en France, juste derrière Julien Doré et devant Florent Pagny[18]. Fin janvier 2018, l'album atteint 204 000 exemplaires vendus (équivalents streaming inclus)[19].