Les Rats de Montsouris

Dans la chaleur étouffante d'une nuit de l'été 1954, Ferrand, un ancien truand et camarade de captivité au Stalag, téléphone à Nestor Burma et lui demande de le rejoindre rue du Moulin-de-la-Vierge autour d’une table de billard. Mais le détective doit être vêtu en clochard et l'aborder comme s'il ne le connaissait pas. Comme par hasard, le détective est convoqué le même jour près du parc Montsouris par l’avocat général Gaudebert, un homme de loi destitué de son poste après la Seconde Guerre mondiale, car soupçonné d’avoir collaboré avec les Allemands pendant l’Occupation. L’ancien juriste confie à Burma qu'il est inquiet, car un certain Ferrand le fait chanter et pourrait devenir plus dangereux.

Quand, peu après, Burma rencontre Ferrand, ce dernier lui avoue faire partie des « Rats de Montsouris », un gang de cambrioleurs qui opèrent dans le quartier. Avant d'en révéler plus, Ferrand est assassiné. Burma, bien décidé à le venger, mène l'enquête.

Le roman se déroule dans le 14^e arrondissement de Paris.

Léo Malet, qui a vécu une bonne partie de sa vie dans ce quartier de Paris, évoque avec acuité l'atmosphère des rues environnantes et des abords du Parc Montsouris.

• Éditions Robert Laffont, 1955
• Club du livre policier, coll. « Les Classiques du roman policier » n^o 35, 1965 (avec Brouillard au pont de Tolbiac et une préface de Thomas Narcejac)
• LGF, coll. « Le Livre de poche » n^o 3850, 1974
• Éditions des Autres, 1979
• Fleuve noir, coll. « Les Nouveaux mystères de Paris » n^o 6, 1982, réédition en 1994
• 10-18, coll. « Grands détectives » n^o 1813, 1986
• Éditions Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1986 ; réédition en 2006
• Presses de la Cité, 1989
• Pocket n^o 14319, 2010

• Jacques Baudou (dir.), Les Nombreuses Vies de Nestor Burma, Nantes, Les Moutons électriques, coll. « La Bibliothèque rouge n^o 18 », 2010, 333 p. (ISBN 978-2-36183-003-8, OCLC 670472170), p. 108-112.
• Francis Lacassin, Sous le masque de Léo Malet, Nestor Burma, Amiens, Encrage, 1991, 174 p. (ISBN 2-906389-32-3), p. 83-88
• Jean Tulard, Dictionnaire du roman policier : 1841-2005. Auteurs, personnages, œuvres, thèmes, collections, éditeurs, Paris, Fayard, 2005, 768 p. (ISBN 978-2-915793-51-2, OCLC 62533410), p. 609.

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