Licorice Pizza

Dans la vallée de San Fernando en 1973, Gary Valentine, 15 ans, se prépare pour sa journée photo au lycée. Il remarque Alana Kane, 25 ans, assistante photographe, et entame la conversation avec elle. Elle repousse ses avances, mais finit par le retrouver plus tard pour un dîner et les deux jeunes gens se lient d'amitié. Gary assiste à des auditions et apparaît dans une émission de variétés avec Lucy Doolittle, et quand la mère de Gary, Anita, lui annonce qu'elle sera à Las Vegas alors qu'elle était censée l'emmener à New York, Alana le chaperonne à la place. Dans l'avion pour New York, Alana rencontre Lance, l'un des partenaires de Gary dans un film de Doolittle, et les deux jeunes gens commencent à sortir ensemble, mais ils se séparent après que Lance a dû reconnaître, lors d'un dîner de shabbat dans la famille juive d'Alana, qu'il est athée.

Gary démarre une entreprise de lits à eau avec Alana en tant qu'employée et assistante. Alors qu'il vend des lits lors d'une exposition, il est arrêté, soupçonné de meurtre, mais il est rapidement relâché. Quand Alana décide qu'elle veut s'essayer au théâtre, Gary la présente à son agent, qui lui fait passer une audition pour un film mettant en vedette Jack Holden et réalisé par Sam Harpoon. Après son audition, Alana accompagne Holden dans un restaurant local, que Gary et ses amis, ainsi que le réalisateur Rex Blau, fréquentent également. Blau convainc Holden, un passionné de moto, de recréer une cascade sur un terrain de golf local impliquant un saut par-dessus une rampe enflammée. Holden complètement soûl ramène Alana, mais elle tombe de la moto au démarrage, et Gary court vers elle pour s'assurer qu'elle n'est pas blessée pendant que Holden exécute la cascade ; la moto se renverse mais Holden en sort indemne.

Quelques jours plus tard, Gary, Alana et les amis de Gary livrent un lit à eau chez Jon Peters, en retard en raison d'une pénurie d'essence qui touche le pays entier à la suite du choc pétrolier de 1973. Peters, irrité, part pour aller voir un film, mais menace de s'en prendre au petit frère de Gary et de le tuer, si le groupe met sens dessus-dessous sa maison. Après avoir installé le lit, Gary, énervé, inonde la maison avant de repartir avec Alana. Ils croisent en chemin Peters, tombé en panne d'essence. Ils le conduisent à une station-service et Peters menace un client de le brûler avec un briquet et un tuyau d'essence. Alana et Gary en profitent pour l'abandonner, et au passage, ils s'arrêtent pour que Gary démolisse la voiture de Peters, mais ils se retrouvent également à court d'essence. Alana réussit à faire reculer le camion en descendant une colline jusqu'à ce que Gary et ses amis puissent remplir le réservoir. L'entreprise des lits à eau capote finalement en raison de la pénurie de pétrole.

Alana commence à travailler sur la campagne municipale de Joel Wachs. Gary la rejoint brièvement, mais après avoir appris que le flipper a été légalisé en Californie, il décide d'ouvrir une salle d'arcade. Alana et Gary ont coupé les ponts après une dispute au cours de laquelle Alana laisse entendre que Gary est immature et lui la traite de vieille en retour. Alors que Gary se prépare pour l'ouverture de son arcade, Alana est invitée à prendre un verre avec Wachs ce soir-là. Elle arrive au restaurant et découvre que Wachs est gay après avoir été présenté à son compagnon, Matthew. Wachs lui demande de ramener Matthew à la maison en tant que « barbe »[1], malgré les sentiments visiblement blessés de Matthew. Alana s'excuse auprès de lui et tous deux s'étreignent au moment où elle le laisse devant chez lui.

Alana court à l'arcade de Gary pour le voir, mais ne le trouve pas car il est parti la chercher à la permanence de Wachs. Finalement, les deux jeunes gens se retrouvent dans la rue, juste devant un cinéma, où ils partagent un baiser. Ils sortent dans la nuit, et Alana avoue à Gary qu'elle l'aime.

Il est annoncé en novembre 2019 que Paul Thomas Anderson va produire, par le biais de sa société de production Ghoulardi Film Company, un scénario qu'il a écrit et qu'il compte mettre en scène. Un mois plus tard, la société de production Focus Features, qui s'était déjà associée au réalisateur pour Phantom Thread arrive sur le projet qu'elle compte produire et distribuer en Amérique du Nord et Universal Pictures, sa société mère, assurera la distribution dans le reste du monde[5]. Le 17 juillet 2020, Metro Goldwyn Mayer reprend les droits de distribution de Focus Features en raison de problèmes budgétaires, selon The Hollywood Reporter[6]. Le film s'intitule initialement Soggy Bottom.

Alors qu'un rôle avait initialement été proposé à Leonardo DiCaprio[7], The Hollywood Reporter révèle en août 2020 que Bradley Cooper est en pourparlers pour jouer dans le film[8]. Près d'un mois plus tard, cela est confirmé par des images du tournage où l'on peut voir l'acteur habillé à la mode des années 1970[9]^,[10]. On apprend peu après la présence du cinéaste Benny Safdie et de la chanteuse Alana Haim (du groupe Haim) au casting[11].

En septembre 2020, Cooper Hoffman, fils de Philip Seymour Hoffman, est annoncé dans le rôle principal[12]^,[13].

Le magazine Variety révèle en décembre 2019 que le tournage devrait commencer au printemps ou à l'été 2020[5]^,[6]. On apprend en juillet que la Metro-Goldwyn-Mayer va repousser la date de sortie du film en raison de la pandémie de Covid-19.

Les prises de vues se déroulent à Encino (Californie) sur une période d'environ trois mois, d'août[14] à novembre 2020[15] sous le titre de travail Soggy Bottom[15]. Il s'agit du quatrième film de Paul Thomas Anderson à être tourné dans la vallée de San Fernando après Boogie Nights (1997), Magnolia (1999) et Punch-Drunk Love (2002)[10]^,[16].

Le film, au format 2,35:1 (équivalent au 70 mm), a été tourné en pellicule 35 mm[17].

Il est confirmé en avril 2021 qu'aux États-Unis le film connaîtra une sortie limitée le 26 novembre 2021 et une sortie nationale le 25 décembre 2021[18]^,[19].

Le 9 septembre 2021, il est annoncé que le film s'intitulera finalement Licorice Pizza[20] (le titre de travail ayant été Soggy Bottom).

La signification du titre Licorice Pizza (« pizza à la réglisse ») n’a rien de culinaire. Il s’agit du nom d’un magasin de vente de disques à Los Angeles durant les années 1970 et, par métonymie, du disque vinyle[21].

Licorice Pizza

Score cumulé

Site	Note
Rotten Tomatoes	92/100
Allociné

Compilation des critiques

Périodique	Note
Le Monde	[22]
Les Inrockuptibles	[22]
Cahiers du cinéma	[22]
Le Figaro	[22]
L'Humanité	[22]
La Croix	[22]
Télérama	[22]
Libération	[22]

Le film fait l'objet d'un accueil critique extrêmement favorable : le site Allociné recense une moyenne des critiques de presse de 4,5/5, aucun titre de presse n'ayant donné une note inférieure à 4/5[22].

Aux États-Unis, l'agrégateur Rotten Tomatoes calcule une note moyenne de 92/100 sur la base de 238 critiques, note là aussi exceptionnellement élevée[23], et l'agrégateur concurrent Metacritic calcule pour sa part une moyenne de 90/100[24].

L'accueil du public est également très positif, avec une note moyenne des spectateurs de 8/10 selon l'Internet Movie Database[25].

Mathieu Macheret écrit dans Le Monde :

« Les enfants amoureux se frottent à un monde contigu, celui des adultes, peuplé de figures excessives ou grotesques[26]. »

Pour Jérôme Momcilovic, dans les Cahiers du cinéma :

« Ayant emprunté des chemins de traverse aberrants pour ne raconter rien d'autre que la naissance d'un amour, Licorice Pizza vous laisse dans un état de sidération douce et paradoxale[27]. »

Le film est un succès au box-office américain, avec plus de 8 millions de dollars de recettes dès sa première semaine d'exploitation[28].

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
États-Unis Canada	17 318 007 $[29]	7 avril 2022[30]	19[30]
France	364 796 entrées[31]	29 mars 2022	12
Total mondial	32 221 770 $[29]	-	-

• Critics' Choice Movie Awards 2022 : Meilleure comédie
• BAFA 2022 : Meilleur scénario original
• Satellite Awards 2022 : Meilleure actrice dans un film musical ou une comédie pour Alana Haim

• Golden Globes 2022 :
  • Meilleur film de comédie ou de comédie musicale
  • Meilleur scénario
  • Meilleur acteur dans un film musical ou une comédie pour Cooper Hoffman
  • Meilleure actrice dans un film musical ou une comédie pour Alana Haim
• Oscars 2022 :
  • Meilleur film
  • Meilleure réalisation
  • Meilleur scénario original
• BAFA 2022 :
  • Meilleur film
  • Meilleure réalisation
  • Meilleure actrice pour Alana Haim
  • Meilleur montage

• Mathieu Macheret, « Licorice Pizza : un lumineux retour en arrière dans la ville de tous les possibles », sur lemonde.fr, 5 janvier 2022 (consulté le 14 janvier 2022)
• Cahiers du cinéma, dossier Événement « Jeunesses américaines — Licorice Pizza de Paul Thomas Anderson », janvier 2022, n° 783, pages 12 à 23

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • (it) Cinematografo.it
  • (en) Internet Movie Database
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Ressource relative à plusieurs disciplines :
  • (en) Metacritic

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