Ligne Boten - Vientiane

La ligne Boten-Vientiane (dite aussi ligne Chine - Laos) est la première ligne de chemin de fer du Laos. Longue de 414 km elle relie la capitale Vientiane à la petite ville de Boten à la frontière avec la Chine.

Ligne
Boten - Vientiane

Train en gare de Vang Vieng
(3 décembre 2021)
Pays Laos
Historique
Mise en service 2021
Caractéristiques techniques
Longueur 414 km
Vitesse maximale
commerciale 		160 km/h
Écartement standard (1,435 m)
Électrification 25 kV – 50 Hz
Trafic
Exploitant(s) China Railway Kunming Group (en)
Trafic Fret, InterCity

Au nord, la ligne est reliée au système ferroviaire chinois à Mohan, par la ligne ferroviaire Yuxi - Mohan. Dans le sud, il rencontre le chemin de fer à voie métrique existant à Thanaleng, le reliant via Nong Khai en Thaïlande à Bangkok. Une extension à écartement standard à grande vitesse vers Bangkok est également en construction. Une fois terminé, le chemin de fer Boten - Vientiane constituera une partie importante de la ligne Kunming – Singapour.

Réseau ferré reliant la Chine (Kunming) à l'Asie du Sud-Est (Vientiane, Singapour)

La Chine a pour objectif de construire un chemin de fer transasiatique de 5 500 km, qui commence à Kunming, la capitale provinciale du Yunnan, et traverse le Laos, le Myanmar, la Thaïlande, le Vietnam, le Cambodge et la Malaisie, avant de se terminer à Singapour, selon Ding He, chef de projet adjoint pour le projet ferroviaire Chine-Laos.[1]. La ligne Boten - Vientiane fait partie de l'initiative Belt and Road[2],[3].

La ligne Yuxi - Mohan, côté chinois, interconnectée à la ligne Boten - Vientiane, côté lao, composant ainsi la ligne internationale Chine - Laos, est inaugurée le 3 décembre 2021[4].

Contexte

Le Laos est le seul pays enclavé d'Asie du Sud-Est, ce qui entrave le commerce des marchandises. Pendant la domination française, les Français n'ont pas réussi à concrétiser un éventuel plan de construction d'un chemin de fer au Laos, avec seulement le 7 km Chemin de fer Don Det - Don Khon en cours d'achèvement[5]. Une liaison ferroviaire à travers le Laos réduirait considérablement les temps de transit des marchandises et les coûts de transport entre le Laos et la Chine. Le chemin de fer serait également un maillon du réseau ferroviaire Kunming – Singapour, ainsi qu'un programme dans le cadre de la nouvelle route de la soie.

Le chemin de fer devrait également stimuler le tourisme, le trafic de passagers représentant la majorité du trafic sur la ligne[6],[7],[8].

Histoire

Les premiers entretiens sur le chemin de fer reliant le Laos et la Chine ont eu lieu en 2001, les politiciens laotiens et chinois ont tous deux confirmé les plans en 2009. Somsavat Lengsavad aurait été le moteur du projet du côté laotien[9]. Après le scandale de corruption du ministre chinois des Chemins de fer Liu Zhijun, le début de la construction a été retardé jusqu'au début de 2016[10].

La construction a commencé à Luang Prabang le 25 décembre 2016[11]. À la fin de 2017, la phase de construction était achevée à 20 % [12] et, en septembre 2019, l'avancement était à 80 % achevé[13]. Les bombes non explosées qui ont été larguées pendant la guerre du Vietnam seront également retirées le long de la route[14].

Cinq ans après le lancement du chantier, le , un premier train de voyageurs relie Kunming à Vientiane, les 1 022 km de la ligne étant parcourus en 10 heures[15]. L'inauguration officielle a lieu le , pour la fête nationale du Laos. C'est la première grande ligne de chemin de fer du Laos[16].

Financement

Le coût du projet est estimé à 6 milliards de dollars américains. Le gouvernement lao emprunte 60% (3,6 milliards de dollars américains) à l' Banque d'exportation et d'importation de Chine et les 40 % restants (2,4 milliards de dollars américains) sont financés par une coentreprise entre les deux pays. La Chine détient 70 % des parts de l'entreprise. Sur le reste de la participation, le gouvernement lao débourse 250 millions de dollars de son budget national et emprunte 480 millions de dollars de plus à la Banque d'exportation-importation de Chine[17],[18].

Préoccupation du piège de la dette

Il y a une préoccupation mondiale que le projet de chemin de fer, avec d'autres, pourrait faire tomber le Laos dans le piège de la dette de la Chine[19],[20],[21].

En 2019, le Lowy Institute a estimé la dette du Laos envers la Chine à 45% de son PIB[22] . En 2020, Fitch Ratings a attribué au Laos une note de crédit `` CCC '', mentionnant le montant de sa dette excessive[23].

Infrastructure
La gare de Vientiane en cours de construction

Quarante-sept pour cent de la voie ferrée sont constitués par 75 tunnels et 15 % passent sur des viaducs répartis sur 167 ponts.[17] Trente-deux gares sont prévues le long du parcours.[24] La dernière gare serait celle de Thanaleng, pas celle de Vientiane.

Le village de Xay dans le district de Xaythany sera le site de la gare de Vientiane, la plus grande gare de la ligne. La gare comprendra quatre quais avec sept voies, réservant la possibilité de deux quais supplémentaires avec trois voies. Il devrait se connecter avec d'autres lignes de chemin de fer prévues pour le Laos. La gare pourra accueillir jusqu'à 2 500 passagers pour une superficie totale de 14 543 mètres carrés.[25].

Le chemin de fer doit être construit selon la norme chinoise GB Grade 1 (convient pour 160 km/h passager et 120 km/h des trains de marchandises), faisant du Laos le premier pays à se connecter au réseau ferroviaire chinois grâce à la technologie chinoise[7].

Notes et références
  1. « China–Laos railway achieves tech breakthrough », China Daily, .
  2. (en) « Land-locked Laos on track for controversial China rail link », Nikkei Asia (consulté le ).
  3. (en) « Transforming Lao PDR from a Land-locked to a Land-linked Economy », World Bank (consulté le ).
  4. « Le Laos inaugure sa première ligne de chemin de fer, financée par Pékin », sur TV5MONDE, (consulté le )
  5. (en) Freeman, « Laos’ high-speed railway coming round the bend », ThinkChina - Big reads, Opinion & Columns on China, (consulté le ).
  6. (en) « Transforming Lao PDR from a Land-locked to a Land-linked Economy », World Bank (consulté le )
  7. (en) Brian King, « Chinese railway could put Laos on the tourist map », CNN (consulté le ).
  8. « La Chine attend une forte affluence sur la nouvelle ligne TGV avec le Laos », sur lepetitjournal.com, Le petit journal de Bangkok, 19 décembre 2021 (mis à jour le 20 décembre 2021)
  9. (en-GB) « Land-locked Laos on track for controversial China rail link », Nikkei Asia (consulté le )
  10. « Land-locked Laos on track for controversial China rail link », Nikkei Asian Review, .
  11. « Everything You Need to Know About the Laos–China Railway », The Laotian Times,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  12. « Laos–China railway ‘20.3 per cent complete’, compensation still unpaid » [archive du ], The Nation, .
  13. « Nearly 80 pct of China–Laos railway construction completed », Xinhua News Agency, (consulté le ).
  14. « Unexploded ordnance to be cleaned along Laos–China railway », China Internet Information Center.
  15. Un premier train de voyageurs entre Kunming et Vientiane sur oboeurope.
  16. Brice Pedroletti, « Le nouveau train chinois place le Laos sur la carte des échanges », sur lemonde.fr, Le Monde,
  17. « Land-locked Laos on track for controversial China rail link », Nikkei Asian Review,
  18. « Can Laos profit from China rail link despite being US$1.5 billion in debt? », South China Morning Post, .
  19. « Laos Stumbles Under Rising Chinese Debt Burden », The Diplomat, .
  20. « Can Laos profit from China rail link despite being US$1.5 billion in debt? », South China Morning Post,
  21. « Taking power - Chinese firm to run Laos electric grid amid default warnings », Reuters, .
  22. « Laos Stumbles Under Rising Chinese Debt Burden », The Diplomat,
  23. « China’s debt-trap diplomacy: Laos’ credit rating downgraded to CCC », Thailand Business News, .
  24. « Everything You Need to Know About the Laos–China Railway », The Laotian Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  25. « Construction of Vientiane Station Commences on Laos–China Railway », The Laotian Times,‎ (lire en ligne).

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes
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