Llukalkan

L'holotype de Llukalkan, MAU-Pv-LI-581, consistant en un crâne partiel, a été découvert en 2015 sur le site de La Invernada dans la province de Neuquén, en Argentine, dans les roches de la formation Bajo de la Carpa. Il a été découvert à seulement 700 mètres loin des restes de son collègue abélisauridé Viavenator. Il a été décrit comme appartenant au nouveau taxon Llukalkan aliocranianus en 2021 ; le nom générique est mapuche pour « celui qui fait peur » ou « celui qui provoque la peur », et le nom spécifique est latin pour « crâne différent ».

Llukalkan est très similaire à Viavenator, sauf qu'il est plus petit et que les trous dans le crâne à travers lesquels passent les veines sont plus grands et plus largement séparés de la crête supra-occipitale, entre autres différences. Il a également un petit sinus postérieur rempli d'air dans la zone de l'oreille moyenne, un récessus tympanicus caudalis, qui n'a été trouvé chez aucun autre abélisauridé et est donc une autapomorphie[2]^,[3].

En raison de son oreille inhabituelle, on a supposé que Llukalkan avait un sens de l'ouïe plus aiguisé que les autres abélisauridés, presque comme celui d'un crocodile[2]^,[3].

Gianechini et al. placent Llukalkan comme un abélisauridé dérivé, dans le clade Furileusauria. Leur cladogramme est présenté ci-dessous[2].

• Ressource relative au vivant :
  • (en) Paleobiology Database