London (Ontario)

Le centre de London un matin de janvier 2011

London est soumise à un climat continental humide (Köppen Dfb), bien que l'influence des vents en provenance du lac Huron et son relief la rapprochent de Dfa/Dfb (été chaud). Du fait de sa localisation dans le continent, London connait un important contraste saisonnier, tempéré dans une certaine mesure par les Grands Lacs environnants. Les étés sont habituellement chauds et humides, avec une températures moyenne en juillet de 20,8 °C, et dépassant les 30 °C en moyenne 10 jours par an[9].

Cependant, en 2016, les températures ont dépassé 30 °C plus de 35 fois. La ville est affectée par de fréquents orages causés par la météo chaude et humide estivale, ainsi que la convergence des brises des lacs Huron et Érié. La même zone de convergence est à l'origine de la formation d'entonnoirs nuageux et de tornades occasionnelles. London appartient à la Tornado Alley canadienne.

Le printemps et l'automne sont de courte durée, l'hiver est froid mais les dégels sont fréquents. Les précipitations annuelles moyennes sont de 1011,5 mm. Les chutes de neige en hiver sont importantes, avec une moyenne d'environ 194 cm par an[9], bien que la nature localisée des bourrasques de neige puisse faire varier le total considérablement d'une année à l'autre[10]. La majorité des accumulations de neige vient des bourrasques de neige et de l'effet de lac (bourrasques en aval de plans d'eau) venant du lac Huron, situé à quelque 60 km au nord-ouest, qui se produit lorsque de puissants vents froids soufflent depuis cette direction. Entre le 5 et le 9 décembre 2010, London a subi une chute de neige record de 2 mètres dans certaines zones de la ville. Écoles et entreprises ont fermé pour trois jours et les transports en commun ont été annulés à compter du deuxième jour[11].

La plus haute température enregistrée à London était de 41,1 °C le 6 août 1918[12] la plus basse température -32,2 °C le 20 janvier 1892[13].

L'autoroute 401 à London vue depuis Wellington Road.

London est à la jonction de l'autoroute 401, qui relie la ville à Toronto et à Windsor, et de l'autoroute 402 qui mène à Sarnia[20]^,[21]. L'autoroute 403, qui diverge de la 401 à proximité de Woodstock, facilite l'accès aux villes de Brantford, Hamilton, ainsi qu'à la région du Golden Horseshoe et à la péninsule du Niagara[22]. De nombreuses routes à deux voies traversent également London ou passent à proximité, notamment les King's Highways 2, 3, 4, 7 et 22. Bon nombre d’entre elles portent des noms « historiques », la province ayant confié leur responsabilité aux gouvernements municipaux dans les années 1980 et 1990[23]. Néanmoins, ces routes continuent d’offrir un accès aux localités à l’ouest de London, notamment Goderich, Port Stanley et Owen Sound.

La ville accueille de nombreux festivals, dont le Sunfest, le Home County Folk Festival, le London Fringe Theatre Festival, l'Expressions in Chalk Street Painting Festival, Rock the Park, Western Fair, Dundas Street Festival et l'International Food Festival. Le London Rib-Fest est le plus grand festival de barbecues au Canada[47]. Le Pride London Festival est la 11^e plus grande marche des fiertés en Ontario[48]. Sunfest, un festival de musique du monde, est le deuxième plus grand au Canada après le Toronto Caribbean Carnival (Caribana) et figure parmi les 100 meilleures destinations estivales en Amérique du Nord[49].

L'Orchestra London Canada est un orchestre symphonique professionnel fondé à London en 1937. Bien que la formation ait déposé le bilan en 2015, les membres de l'orchestre continuent à jouer des concerts autoproduits sous le nom de London Symphonia[50]. London abrite également le London Community Orchestra, le London Youth Symphony et les chorales Amabile de London.

London a également une histoire riche en musique underground. Pionnier de la musique bruitiste, le Nihilist Spasm Band s'est formé dans la ville en 1965. Entre 1966 et 1971, le groupe se produisait le lundi soir à l’hôtel York, au cœur de la ville. Maintenant connu sous le nom de Call the Office, le lieu a servi de foyer à la musique punk à la fin des années 1970 et 1980 et continue d’accueillir des groupes de rock et des soirées de musique alternative hebdomadaires. En 2003, la station de radio CHRW-FM a développé les London Music Archives, une base de données de musique en ligne qui recense l'ensemble des albums enregistrés à London entre 1967 et 2006[51].

Aeolian Hall (en).

Les salles de spectacles de London incluent l'Aeolian Hall (en), un ancien hôtel de ville de l'époque victorienne dans le Old East Village, et le London Music Hall, situé dans le quartier du divertissement et de la culture du centre-ville.

Guy Lombardo, violoniste et directeur de big band mondialement connu, est né à London, tout comme le musicien de jazz Rob McConnell. Parmi les musiciens contemporains nés à London, on compte l’artiste de hip-hop et l’ancien animateur de CBC Radio, Shad, ainsi que l’auteur-compositeur-interprète Meaghan Smith. Justin Bieber est né à London avant de déménager à Stratford, en Ontario.

La ville abrite plusieurs musées, dont le Museum London, situé à la fourche de la rivière Thames. Le Museum London expose des œuvres d'une grande variété d'artistes locaux, régionaux et nationaux[52]. London abrite également le Museum of Ontario Archaeology, propriété de la Université de Western Ontario, qui présente notamment l'excavation et la reconstruction partielle d'un village préhistorique de la tribu autochtone des Neutres (site Lawson)[53]. Le Royal Canadian Regiment Museum est un musée militaire situé à Wolseley Barracks, une ancienne base des Forces canadiennes dans le quartier Carling de London. Le Secrets of Radar Museum a été inauguré à l’hôpital Parkwood en 2003, et raconte l’histoire de plus de 6 000 anciens combattants canadiens recrutés dans un projet top secret impliquant le radar pendant la Seconde Guerre mondiale. Le London Regional Children's Museum offre aux enfants des expériences d'apprentissage basées sur la pratique et est l'un des premiers musées pour enfants établis au Canada. Le Temple de la renommée médicale canadienne, organisation caritative, a son siège au centre-ville de London et abrite un musée d'histoire de la médecine.

La maison Eldon, ancienne propriété de l'éminente famille Harris, est la plus ancienne résidence de London. Elle a été donnée à la ville en 1959 et est maintenant un site du patrimoine. Une plaque historique a été érigée par la province pour commémorer le rôle de la maison Eldon dans le patrimoine de l'Ontario[54]. La maison Banting, site historique du Canada, est le lieu où Frederick Banting a pensé à l’idée qui a mené à la découverte de l’insuline. Banting a vécu et exercé à London pendant dix mois, de juillet 1920 à mai 1921. London est également le site de la Flamme de l'espoir, qui doit brûler jusqu'à ce qu'un remède au diabète soit découvert[55].

London abrite également un certain nombre de galeries d'art et d'espaces d'artistes, notamment la galerie McIntosh de l'Université de Western Ontario, et le projet London ARTS, une galerie, un studio et un espace de théâtre sur la rue Dundas. La Forest City Gallery, cofondée par le peintre canadien Greg Curnoe en 1973, est l’un des premiers centres d’artistes au Canada. Elle se situe dans le quartier SoHo, au sud du centre-ville. London accueille également une Nuit Blanche annuelle en juin.

Le parc Springbank, situé le long de la rivière Thames, est le plus grand parc de la ville.

Le coût de la vie à London est faible comparativement à celui d'autres villes du sud de l'Ontario. Selon la London St. Thomas Association of Realtors, le prix moyen d'une maison dans la zone London-St. Thomas en 2016 est de 274 383 dollars canadiens, nettement inférieur à la moyenne nationale de 467 082. Il est également bien inférieur au prix moyen de maisons dans les villes voisines, dont Toronto ($736670), Hamilton ($510204), et Kitchener-Waterloo ($364290)[56]. Le loyer mensuel moyen pour la location d'un appartement d'une chambre en 2015 est de $781.

London compte neuf grands parcs et jardins, dont plusieurs longent la rivière Thames et sont couverts par un réseau de pistes cyclables et sentiers piétons, connu sous le nom de Thames Valley Parkway[57]. Ce réseau de 40 km de long est connecté à 150 km additionnels de pistes cyclables et de sentiers de randonnée dans toute la ville[58]. Le plus grand parc de la ville, le parc Springbank, occupe une superficie de 140 hectares et contient 30 km de sentiers. Il abrite également le parc d'attraction familial Storybook Gardens.

Selon Comfort Life, une publication destinée aux personnes âgées, London est l'un des meilleurs endroits pour prendre sa retraite en Ontario, en raison de la sécurité, du coût de la vie et des lieux de plaisance à proximité tels que Port Stanley, Port Burwell et Lambton Shores[59].

Bien que London ait de nombreux liens avec comté de Middlesex, la ville est une entité totalement distincte. Il n'y a pas de chevauchement juridictionnel entre les deux, à l'exception du palais de justice du comté de Middlesex et de l'ancienne prison, le pouvoir judiciaire étant administré directement par la province[63].

En 2001, la ville de London publie ses premières normes de conception pour l'accessibilité des installations (FADS), l'une des premières exigences d'accessibilité d'une ville nord-américaine à inclure la Conception universelle. Celle-ci a depuis été adoptée par plus de 50 municipalités au Canada et aux États-Unis[64].

Les statistiques de la police indiquent que le nombre total de crimes à London est demeuré stable entre 2010 et 2016, avec environ 24 000 à 27 000 incidents par an[65]. La majorité des incidents sont des infractions sur les biens, les délits avec violence diminuant nettement (jusqu'à environ 20 %) entre 2012 et 2014, mais augmentant de nouveau en 2015 et 2016. En juillet 2018, le chef adjoint de la police, Steve Williams, affirme que de nombreux crimes ne seraient pas déclarés à la police[66].

Des recherches menées par Michael Andrew Arntfield, policier devenu professeur de criminologie, ont déterminé que London avait le plus grand nombre de tueurs en série actifs par habitant au monde entre 1959 et 1984[67]. Selon Arntfield, au moins six tueurs en série étaient actifs à London à cette époque, parmi lesquels Russell Maurice Johnson, Gerald Thomas Archer et Christian Magee[68].

Les initiatives de la ville dans l'Old East London contribuent à redynamiser ce quartier d'affaire. Parmi les initiatives, on compte la création du Old East Heritage Conservation District en vertu de la partie V de la loi sur le patrimoine de l'Ontario (Ontario Heritage Act)[69], ainsi que des programmes de restauration des façades[70].

London abrite des biens du patrimoine représentant une variété de style architecturaux[71], notamment Queen Anne, Art déco, moderne et brutaliste.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « London, Ontario » (voir la liste des auteurs).