Lorus Bishop Pratt

Lorus Bishop Pratt, né le à Tooele et mort le à Salt Lake City[1], est un peintre américain[2]. Il fait partie, avec John B. Fairbanks (1855–1940), Edwin Evans (1860-1946) et John Hafen (1856–1910), des artistes envoyés étudier, en 1890, à Paris par l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours (LDS Church), groupe surnommé les « Art Missionaries »[3],[2],[4].

Lorus Bishop Pratt
Lorus Bishop Pratt - Autoportrait ?
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Décès
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Famille et études

Lorus naît à Salt Lake City, il est le fils d'Adelia Ann Bishop et d'Orson Pratt, l'un des membres du Collège des douze apôtres de la LDS Church[3]. Ses parents sont arrivés sur le Territoire de l'Utah avec les pionniers mormons, en 1847. Pratt étudie les arts à l'University of Deseret. Ses professeurs sont Danquart Anthon Weggeland et George Martin Ottinger[3]. Le , il épouse Harriet West Alzina Wheeler, de cette union va naître onze enfants.

La French Art Mission

En 1890, les trois jeunes artistes, Pratt, John B. Fairbanks (1855–1940) et John Hafen (1856–1910), parviennent à convaincre les dirigeants de la LDS Church de les envoyer étudier les beaux-arts à Paris[2]. Leur demande est accueillie favorablement. La communauté mormone s'est installée à Salt Lake City, en 1847, et a prospéré grâce à ses pionniers, Brigham Young, Heber Chase Kimball et Wilford Woodruff. La construction du temple de Salt Lake est presque achevée, mais les pères de la LDS Church craignent de ne compter parmi leurs fidèles aucun artiste capable de réaliser les fresques murales qu'ils désirent[5]. Ils acceptent donc d'offrir une bourse d'étude de deux ans à Paris, alors capitale mondiale des arts, aux meilleurs jeunes artistes de Salt Lake City. Les trois premiers partent le et Edwin Evans et Herman H. Haag (1871-1895), les rejoignent en 1891. À Paris, c'est une vie studieuse et appliquée qui les voit debout aux aurores pour étudier le français et l'anatomie, puis une longue journée à l'Académie Julian et parfois même des cours du soir. Ils consacrent leur temps libre à voyager en France, dessinant, peignant, visitant musées et galeries. Lorsqu'ils rentrent à Salt Lake City, fin 1892, ils ont acquis les connaissances nécessaires à la réalisation des fresques murales du temple[5].

Temples et carrière
Harvest Time in the Cache Valley (1913).

Pratt et ses camarades « missionnaires de l'art » réalisent les fresques du temple, dont l’inauguration a lieu le . Au cours de sa carrière, il travaille également sur les fresques des temples de Saint George, Manti et Logan[6]. Cependant, ce sont ses tableaux représentant les paysages, la vie campagnarde et les travaux des champs qui sont le plus marquants dans les œuvres qu'il a laissées[3]. Son style est empreint de celui de son maître parisien Albert Rigolot[3]. Malheureusement, à son époque, la vente de ses toiles et les cours qu'il donne, parviennent à grand peine à faire vivre sa famille. Il meurt, économiquement pauvre, mais riche de son expérience artistique, le à Salt Lake city[3].

Notes et références
  1. Death Certificate of Lorus Pratt, Jared Pratt Family Association.
  2. Olpin (1999), « Pratt, Lorus Bishop »
  3. Swanson (2001), « Lorus Bishop Pratt »
  4. Introvigne, p. 112.
  5. Givens, « Painting The Mormon Story »
  6. Gerdts, p. 139.

Bibliographie
  • Kent Ahrens, Cyrus E. Dallin : his small bronzes and plasters, Corning, Distributed by the University of Washington Press, 1995.
  • George Edward Anderson, The Utah photographs of George Edward Anderson, Lincoln, University of Nebraska Press, 1979.
  • Bishop David Evans Family Association, Bishop David Evans and his family, Provo, J. G. Stevenson, 1972.
  • William H. Gerdts, Art across America : two centuries of regional painting, 1710-1920, New York, Abbeville Press, 1990.
  • Terryl Givens, People of paradox : a history of Mormon culture, Oxford, Oxford University Press, 2007.
  • Massimo Introvigne, Les mormons, Paris, Brepols, 1991.
  • Robert S. Olpin, Artists of Utah, Salt Lake City, Gibbs Smith, 1999.
  • Robert S. Olpin, Painters of the Wasatch Mountains, Salt Lake City, Gibbs Smith, Publisher, 2005.
  • Will South, James Taylor Harwood, 1860-1940, Utah Museum of Fine Arts, University of Utah, 1987.
  • Vern G. Swanson, Utah art, Layton, Peregrine Smith Books, 1991.
  • Vern G. Swanson, Utah art, Utah artists : 150 year survey, Layton, Gibbs Smith, 2001.

Liens externes
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