Lotfi Bel Hadj

Son père, Algérien, est ouvrier dans une usine de pièces automobiles, Sa mère est tunisienne, de la région d'El Hamma à Gabès. Il est le neveu de Moncef Marzouki[1]^,[2]. Il est lui même père de quatre enfants[3].

Ancien auditeur de l'Institut des hautes études pour la science et la technologie, Lotfi Bel Hadj est diplômé de l'Institut d'études islamiques de Paris et a présidé l'Observatoire économique des banlieues[4].

En 2005, il essaye de travailler en Tunisie, mais des proches du président Zine el-Abidine Ben Ali s'y opposent. Ses sociétés sont confisquées et il est interdit d'entrée sur le territoire tunisien[5]. Après le départ de Ben Ali, il se rapproche du parti islamiste Ennahdha[6]^,[2]. Pour Lotfi Bel Hadj : « Le développement économique de la Tunisie ne se fera que sur de nouvelles bases : pas sur des principes FMistes, pseudo-démocratiques et ultralibéraux »[5].

Le 12 mars 2019, sa fondation organise à Tunis un colloque sur la communication politique avec la participation d'experts comme Thierry Saussez (ancien conseiller de Jacques Chirac et Nicolas Sarkozy) et Marc Bousquet (spécialiste en communication institutionnelle et en politique auprès de dirigeants africains et français)[7]^,[8], entre autres.

Les 28 et 29 juin 2019, la Fondation LBH met en place l'initiative Tunis Process en partenariat avec l'Institut de recherche Dialogue des civilisations (DOC) et l'Al Jazeera Center for Studies (AJCS)[9]. Tenue sous le haut patronage de la présidence de la République tunisienne, cette initiative vise à explorer le thème « Islam et Europe : surmonter les différences, partager les chemins », à travers une série de débats réunissant des experts internationaux dont Jean-Christophe Bas, le PDG de DOC[10].

Si, d'après Jeune Afrique, Lotfi Bel Hadj est en 2019 en pourparlers avec Tahya Tounes, le nouveau parti politique du chef du gouvernement tunisien Youssef Chahed, pour une collaboration éventuelle en vue des échéances électorales à venir[8], le même média revient en février 2022 avec de nouvelles informations selon lesquelles l'homme d'affaires était en réalité sollicité par la majorité des candidats potentiels. Toujours, selon Jeune Afrique, c'est finalement avec le candidat Nabil Karoui, président du parti Au cœur de la Tunisie, qu'il officialise une prestation de conseil dans le contexte de l'élection présidentielle de 2019[11].

Dans le cadre de l'affaire Tariq Ramadan, il soutient activement l'islamologue : « Tariq Ramadan est l'exemple type de quelqu'un qui a redonné de l'honneur aux musulmans, que cela plaise ou non ». Selon le journaliste du quotidien suisse Le Temps, avec Le Muslim Post, dont le rédacteur en chef est Yunes Bel Hadj, le fils de Lotfi Bel Hadj, ce dernier « dispose d'un précieux canal d'influence »[6]. En 2018, Lotfi Bel Hadj a recommandé le remplacement de M^e Yassine Bouzrou par M^e Emmanuel Marsigny pour assurer la défense de Tariq Ramadan[6]^,[12]. En mai 2020, Emmanuel Marsigny est évincé de la défense de Tariq Ramadan[13]. Par ailleurs, la multiplication des mises en examen de Tariq Ramadan peut expliquer ce choix : en effet, lorsqu'il était défendu par M^e Yassine Bouzrou, Tariq Ramadan était mis en examen dans le cadre de deux procédures. Depuis son changement d'avocat, il est confronté à plusieurs autres accusations de diverses plaignantes et mis en examen dans cinq affaires. Deux avocats sont donc désormais chargés du dossier : il s'agit de Nabila Asmane et Ouadie Elhamamouchi. Conformément au souhait de Ramadan, ils adoptent une stratégie radicalement opposée à celle préconisée par Bel Hadj[14]. Ce dernier finit par ne plus le soutenir[15].

Dans une interview accordée à la Tribune de Genève le 28 avril 2018, Lotfi Bel Hadj déclare : « Ce n'est pas Tariq Ramadan que je défends. C'est la présomption d'innocence et les musulmans »[16].

Le 9 mai, Tariq Ramadan prend officiellement la décision de retirer de sa défense l'ancien bâtonnier, Marc Bonnant. Ce dernier soupçonne plutôt Lotfi Bel Hadj d'être à la manœuvre et de « représenter d'autres intérêts » : « Depuis quelque temps, un Franco-Tunisien appelle des journalistes pour leur dire qu'il faut changer les équipes qui défendent Tariq Ramadan. Je ne connais pas ce monsieur. Je ne sais pas ce qu'il représente »[17].

En 2010, il s'associe avec Emmanuel Drujon pour fonder Greenrock Funds, un fonds d'investissement basé à Luxembourg et destiné aux énergies renouvelables, aux matières premières et aux métaux[5].

Il est également le fondateur du groupe Alternative Carbon, un groupe spécialisé dans la compensation carbone en Afrique[18] et le président du fonds Digital Big Brother[19].

Lotfi Bel Hadj est le fondateur de l'agence de réputation UReputation, spécialisée dans le lobbying en ligne. Certaines des opérations mises en œuvre ont fait l'objet de polémiques, dont l'« opération Carthage »[20]^,[21].

À la suite d'une enquête du laboratoire de recherche américain Digital Forensic Research lab (DFRLab)[22], le 9 juin 2020, Facebook ferme 446 pages et 96 groupes administrés sur le réseau social par UReputation, sa société de marketing numérique, arguant du fait qu'ils visaient à peser, au prix d'infox, sur des élections en Afrique francophone[23].

En février 2022, Jean-Baptiste Soufron, avocat spécialisé dans les libertés publiques et numériques et premier directeur juridique de la Wikimedia Foundation, fait savoir par voie de presse, en tant que défense de UReputation, qu'il attaque Facebook sur la base, notamment, de violation des données personnelles. Le réseau social aurait en effet communiqué des données personnelles à l'Atlantic Council, mais aussi à des États, ce qui est considéré comme illégal du point de vue de la vie privée[11]. La justice tunisienne, entre autres pays, se saisie aussi de l'affaire, soupçonnant Facebook d'avoir utilisé illégalement les données personnelles des employés de l'entreprise tunisienne. Selon Business News, d'après un rapport émanant d'un expert mandaté par la justice tunisienne, Ureputation a subi un préjudice s'élevant à quatorze millions de dinars (soit plus de quatre millions d'euros)[24]^,[25].

• L'Économie nomade, Boulogne-Billancourt, Talleyrand.
• Trop Français ou Français de trop ?, Paris, Pharos/Jacques-Marie Laffont, 2007, 303 p. (ISBN 978-2-7569-0086-5).
• L'Afrique et son capital carbone : la forêt au secours de la planète, Paris, Res publica, 2011, 152 p. (ISBN 978-2-35810-091-5).
• La Bible du halal, Paris, Éditions du Moment, 2015, 207 p. (ISBN 978-2-35417-333-3).

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