Louis-Charles Ledru

Louis Charles François Ledru fait ses études d'architecture à Paris, à l'École des Beaux-Arts, et il est par ailleurs l'élève de Jean-Nicolas-Louis Durand. Il s'installe dans le Puy-de-Dôme vers 1807. Il travaille pour le département et la ville dès 1809, mais ne devient officiellement architecte de ces institutions que plus tard : architecte de la ville de Clermont-Ferrand (1823-1846), architecte départemental du Puy-de-Dôme (1824-1851).

Il épouse le 12 juillet 1815 à Clermont-Ferrand Émilie Abraham (1795-1883), dont le grand-père maternel était Jean-François Gaultier de Biauzat, député aux États généraux et au Conseil des Cinq-Cents et premier maire de Clermont-Ferrand après la Révolution. Leur fils aîné, Agis-Léon Ledru, lui-même architecte, a été maire de Clermont-Ferrand de 1870 à 1874.

Intérieur des thermes du Mont-Dore

En 1841, il est nommé chevalier de la Légion d'honneur. Il cesse progressivement son activité à partir de 1845 et il est remplacé par son fils Agis-Léon. Il meurt en 1861 et est inhumé au cimetière des Carmes de Clermont-Ferrand[1].

L'œuvre de Louis-Charles Ledru s'inscrit dans le style néo-classique du début du XIX^e siècle et allie l'élégance à une certaine austérité, accentuée par l'emploi très systématique de la pierre de Volvic. Il laisse peu de place à l'ornementation ; cependant, à l'intérieur de l'établissement thermal du Mont-Dore, il opte pour un parti-pris moins sévère et plus décoratif, avec des arcades présentant une alternance de claveaux blancs et gris soutenues par des colonnes de porphyre vert que couronnent des chapiteaux corinthiens ; ce décor néo-byzantin peut être compris comme un rappel des origines du lieu, où l'on peut voir des vestiges des thermes romains.

Les préoccupations urbanistiques ne sont pas absentes : au Mont-Dore, les thermes sont conçus comme l'élément central d'une vraie ville succédant au village de montagne. À Clermont-Ferrand, il avait prévu de dégager l'espace autour de l'ensemble constitué par l'hôtel de ville et le tribunal pour les mettre en valeur, mais le projet fut abandonné.

Hôtel de ville de Clermont-Ferrand

Façade de l'établissement thermal du Mont-Dore

• Établissement thermal du Mont-Dore (partie centrale), 1816-1823 et agrandissements jusqu'en 1845[2] ;
• Hôtel de ville et tribunal de Clermont-Ferrand, et la maison d'arrêt voisine, 1823-1846 ;
• Abattoirs de Clermont-Ferrand ;
• Surélévation de la Halle aux blés de Clermont-Ferrand, 1822, inscrit MH[3] ;
• École normale de Clermont-Ferrand ;
• Marché couvert de Clermont-Ferrand ;
• Ancienne caserne de gendarmerie de Clermont-Ferrand (4, cours Sablon) ;
• Achèvement de l'Hôtel-Dieu de Clermont-Ferrand ;
• Évêché du Puy, 1829 ;
• Tribunal et maison d'arrêt de Thiers, 1830-1837 ;
• Tribunal et maison d'arrêt d'Ambert, 1842-1843, inscrit MH[4] ;
• Sous-préfecture d'Ambert ;
• Restauration de l'église Saint-Pierre de Beaumont et reconstruction du clocher, 1826-1831 ;
• Église de Viverols ;
• Maison d'arrêt et caserne de gendarmerie à Saint-Flour ;
• Établissement thermal de Chaudes-Aigues (Cantal), projet présenté en 1833 mais qui ne fut pas exécuté.