Louis-Charles Mahé de La Bourdonnais

Louis Charles Mahé de La Bourdonnais, parfois abrégé en Charles de La Bourdonnais[alpha 1], né vers 1796[alpha 2] à l'île de La Réunion[alpha 3] et mort le à Londres, est un joueur d'échecs français.

Pour les articles homonymes, voir Mahé et La Bourdonnais.

Louis-Charles Mahé de La Bourdonnais
Louis Charles Mahé de La Bourdonnais
Portrait post-mortem réalisé par Marlet à partir d'un moulage du visage[1].
Biographie
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Petit-fils de Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais, il est le fondateur de la première revue d'échecs, Le Palamède. Il est considéré comme le plus fort joueur d'échecs au début du XIXe siècle et l'un de ceux que la France a eu après François-André Danican Philidor, notamment grâce à son talent extraordinaire pour les combinaisons. Son style de jeu est moderne. Evgueny Svechnikov lui a attribué une variante de la défense sicilienne : la variante La Bourdonnais.

La Bourdonnais était considéré comme le champion du monde d'échecs non officiel (il n'y avait pas de titre officiel à l'époque) à partir de 1821 — date à laquelle il put battre son professeur Alexandre Deschapelles — jusqu'à sa mort en 1840. En effet, sa série de matches la plus célèbre, considérée comme un championnat du monde officieux, a été celle contre le joueur irlandais Alexander McDonnell en 1834.

Biographie

Jeunesse

Dans sa jeunesse, Charles Mahé de La Bourdonnais passe déjà beaucoup de temps au célèbre Café de la Régence à Paris, où il a sa propre table et joue aux échecs presque chaque jour, de midi jusqu'à minuit, le « jeu royal » occupant toute sa vie. Il joue contre quiconque est disposé à risquer une petite somme. Il prend des cours auprès d'Alexandre Deschapelles, le joueur le plus fort de France jusque-là, mais il finit par le détrôner.

En 1821, il bat John Cochrane dans un match à Paris par le score de 7 à 0.

En 1827, il publie la biographie de son grand-père, Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais, un éminent amiral français.

En 1833, il publie un manuel sur les échecs : Nouveau Traité du jeu des échecs (Paris), entièrement composé pour les amateurs et les passionnés d'échecs.

Match avec McDonnell (1834)

Puisqu'il n'y avait plus en France aucun joueur qui pût le battre, La Bourdonnais alla en 1834 à Londres pour y défier celui qui était le joueur le plus fort du Royaume-Uni, l'Irlandais Alexander McDonnell. Ce premier match, mémorable dans l'histoire des échecs, dura de juin jusqu'à en plusieurs étapes et totalisa 85 parties. La Bourdonnais gagna sur le score de 45 victoires, 27 défaites et 13 parties nulles (+45 −27 =13).

Les parties, jouées encore sans minutage, furent notées et publiées. Les rencontres se déroulaient dans les cafés de l'époque, et dans une atmosphère bruyante, ce qui déstabilisa le calme McDonnell, alors que La Bourdonnais y était insensible. Celui-ci d'ailleurs, ne se privait pas de faire des commentaires sur le jeu de son adversaire pendant les parties.

Fin de carrière

Après cette victoire contre McDonnell, La Bourdonnais fut considéré comme le joueur le plus fort du monde. Il revint à Paris et y fonda le premier journal d'échecs, Le Palamède, dont la première version parut de 1836 à 1839.

Peu après, il fut atteint d'hydropisie. Il partit en Angleterre pour se soigner et mourut à Londres le à 43 ans.

Quelques parties remarquables
McDonnell vs. La Bourdonnais
abcdefgh
8
8
77
66
55
44
33
22
11
abcdefgh
Position finale après 37. ..e2

La première partie ci-dessous démontre la force des pions. La position finale est l'une des plus surprenantes de l'histoire des échecs.

Alexander McDonnell - Louis-Charles Mahé de La Bourdonnais,
Londres, 1834, défense sicilienne (Code ECO : B32)[2] :

1. e4 c5 2. Cf3 Cc6 3. d4 cxd4 4. Cxd4 e5

Il s'agit de la variante La Bourdonnais.

5. Cx6 bxc6 6. Fc4 Cf6 7. Fg5 Fe7 8. De2 d5 9. Fxf6 Fxf6 10. Fb3 0-0 11. 0-0 a5 12. exd5 cxd5 13. Td1 d4 14. c4 Db6 15. Fc2 Fb7 16. Cd2 Tae8! 17. Ce4 Fd8 18. c5 Dc6 19. f3 Fe7 20. Tac1 f5 21. Dc4+ Rh8 22. Fa4 Dh6! 23. Fxe8 fxe4 24. c6 exf3? (24...De3+ 25. Rh1 exf3) 25. Tc2 De3+ 26. Rh1?

Le maître yougoslave Vukovic indique qu'après 26. Tf2 fxg2, le coup 27. De2 est bon pour les Blancs[3].

26...Fc8 27. Fd7 f2 28. Tf1 d3 29. Tc3 Fxd7 30. cxd7 (si 30. Txd3, alors 30...De2!) 30...e4 31. Dc8 Fd8 32. Dc4 De1 33. Tc1 d2 34. Dc5 Tg8 35. Td1 e3 36. Dc3 Dxd1! 37. Txd1 e2 (diagramme) 0-1.

Les trois pions noirs dominent la dame et la tour blanche, la promotion d'un pion noir en dame est inarrêtable.

Autre partie :

La Bourdonnais (avec les Blancs) punit l'attaque prématurée de McDonnell.

Un monument à Londres en l'honneur de Louis-Charles Mahé de la Bourdonnais

Une campagne "Every move matters with La Bourdonnais" a été lancée par Kevin Lognoné[4], résident britannique en 2017[5] afin de sensibiliser le maire de Londres à l'intérêt d'ériger un monument en l'honneur de La Bourdonnais[6].

Issu d’une grande lignée bretonne, La Bourdonnais[7] mit le jeu d’échec sur la place publique en Europe, grâce à un match contre le londonien Alexander McDonnell en 1834, quelques années avant l’Exposition universelle de 1851 qui accueillit le premier tournoi international de ce jeu oriental né aux Indes, transformé en Perse, enfin remodelé par la civilisation arabe vers l’Occident chrétien. Bref, un voyage universel de près de 500 ans.

Dans une démarche en anglais[8], Kevin Lognoné a saisi Sadiq Khan[4], maire de Londres, dont le parcours familial et politique est lié à la partition des Indes.

Méconnue par beaucoup, la présence dans la capitale britannique de communautés régionales[4] n’en demeure pas moins importante. « Alsatia » dans le quartier de Farringdon, célèbre et redoutée pour son anarchie au XVIIe siècle, a été un repaire d’exilés Alsaciens, pendant la guerre de Trente ans et les désordres en Westphalie (1618). Chaque année, les Corses de Londres commémorent la mémoire de l’amiral et philosophe corse Pasquale Paoli à l’abbaye de Westminster, où un buste lui est consacré. Cinq villes des États-Unis portent également le nom de ce héros qui a fait de la Corse un État constitutionnellement indépendant en 1755.

La mémoire de Louis-Charles Mahé de la Bourdonnais célébrée pour la Journée mondiale du jeu d'échecs

Les Nations unies ont proclamé le 20 juillet Journée mondiale du jeu d’échecs, afin de mettre l’accent sur leur importante contribution à la paix et à la coopération internationale. La date choisie marque la date de création de la Fédération internationale des échecs (FIDE) à Paris, en 1924[9].

À cette occasion, Kevin Lognoné a proposé de relancer une démarche de valorisation de la culture bretonne au-delà des mers, en soutenant un appel à ériger un monument breton à Londres, en l’honneur du maître d’échecs La Bourdonnais.[10]

Publications

Notes et références

Notes
  1. Selon Carry Utterberg, De La Bourdonnais versus McDonnell (2005), p. 5, l'acte de mariage et l'acte de décès de La Bourdonnais écrivent son nom Charles de La Bourdonnais, tandis que les livres de La Bourdonnais portaient comme nom d'auteur : L. C. DE LA BOURDONNAIS.
  2. Il est né selon les sources en 1795, 1796 ou 1797 : (en) Harold Murray, A History of Chess, Oxford University Press, , 900 p. (ISBN 0-19-827403-3), p. 879 ; François Le Lionnais, Dictionnaire des échecs, PUF, 1967 ; Le Guide des échecs de Nicolas Giffard donne la date de 1795 page 352, comme date de naissance 1797, page 796 et indique page 356 qu'il est mort à 43 ans en décembre 1840.
  3. Et non pas l'île Bourbon, car l'île avait été rebaptisée en 1793.

Références
  1. Le Palamède, Revue mensuelle des échecs et autres jeux, 15 décembre 1841.
  2. (en) La partie sur Chessgames.com (consulté le 27 décembre 2020).
  3. Tristan Roux, Florilège des échecs en France, Payot, 1974, p. 50. (ISBN 2-228-15200-5)
  4. Camille Letourneur, « Un monument breton à Londres ? Signez la pétition », sur ici Londres, (consulté le ).
  5. https://www.spacehive.com/labourdonnais
  6. https://www.ouest-france.fr/bretagne/londres-5151808
  7. https://www.ouest-france.fr/bretagne/geveze-35850/geveze-appel-a-temoignages-sur-la-famille-de-la-bourdonnaye-6920323
  8. https://chng.it/PByt6Crcg8
  9. https://www.un.org/fr/observances/world-chess-day
  10. https://www.unidivers.fr/event/saint-malo-saint-malo-journee-mondiale-du-jeu-dechecs-un-monument-breton-a-londres-en-lhonneur-de-la-bourdonnais-2022-07-20/
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Voir aussi

Articles connexes

Liens externes
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