Louis-Joseph Kerkhofs

Lodewijk Jozef Kerkhofs, connu en français sous le nom de Louis-Joseph Kerkhofs, né à Val-Meer en Belgique le 15 février 1878 et décédé à Liège en Belgique le 31 décembre 1962, fut le 88^e évêque de Liège de 1927 à 1961.

Écu de Louis-Joseph Kerkhofs présent sur une extension de 1932 à l'abbaye de Beaurepart, face à la Meuse, à Liège.

Biographie

Nom de naissance

Lodewijk Jozef Kerkhofs

Naissance

15 février 1878
Val-Meer (Belgique)

Ordination sacerdotale

22 septembre 1900

Décès

31 décembre 1962 (à 84 ans)
Liège

Évêque de l'Église catholique

Consécration épiscopale

11 février 1925 par M^gr Martin-Hubert Rutten

Dernier titre ou fonction

Évêque titulaire de Diocésarée de Palestine

Évêque titulaire de Serrae (de)

7 décembre 1961 – 31 décembre 1962

Évêque de Liège

17 juillet 1927 – 7 décembre 1961

Évêque titulaire de Diocésarée de Palestine (de)

18 décembre 1924 – 17 juillet 1927

« Quia ergo servus »
« Parce que je suis ton serviteur »

(en) Notice sur www.catholic-hierarchy.org

Éléments de biographie

Après des études à Peer, Hasselt et Rome il est ordonné prêtre en 1900. En 1901 il est nommé professeur de philosophie au petit séminaire de Saint-Trond puis en 1917, professeur de théologie dogmatique au grand séminaire de Liège. dont il devient le directeur en 1922.

En décembre 1924 Kerkhofs est nommé évêque coadjuteur de Liège; il reçoit la consécration épiscopal des mains de Martin-Lambert Rutten, le 11 février 1925. Lorsqu'il arrive à l'éméritat et démissionne, le 8 décembre 1961, peu avant l'ouverture du concile Vatican II, il reçoit le titre honorifique d'archevêque-titulaire de Serre[1].

Il est indirectement impliqué dans les apparitions mariales de Banneux. À la suite du rapport favorable de la commission canonique qu'il avait créée il autorise en 1942 la vénération de la Vierge-Marie comme « Vierge des Pauvres », à Banneux, village situé dans son diocèse. Sa décision sera plus tard approuvée par le Saint-Siège.

Il approuve l'entrée en usine d'un premier prêtre ouvrier, Charles Bolland.

Juste parmi les nations

Durant la Seconde Guerre mondiale il prend diverses initiatives pour protéger les juifs de la déportation. Il héberge le grand rabbin Solomon Ullmann chez lui et cache le rabbin de Liège et sa famille dans un couvent[2]

Il place également trois cents enfants et adultes juifs en résidence à Banneux. Il est aidé en cette matière par l'homme d'affaires et avocat liégeois Albert Van den Berg et le secrétaire Pierre Coune. Tous deux seront arrêtés par la Gestapo. Une plaque commémorative de l'action de Monseigneur Kerkhofs, providence des persécutés, est apposée sur un mur de la cathédrale St Paul de Liège.

En 1981 il est reconnu Juste parmi les nations par l'État d'Israël (dossier 1361,1), et un arbre est planté à sa mémoire dans le vaste jardin du mémorial Yad Vashem, à Jérusalem[3].

Voir aussi

Bibliographie

Suzanne Vromen, Hidden children of the Holocaust: Belgian nuns and their daring rescue of youn Jews from the Nazi Oxford University Press, 2008, 178 pp. (p. 132)

Articles connexes

Notes et références

Image mortuaire de M^gr Kerkhofs
Emilie Arnould, La communauté chrétienne et les Juifs pendant la guerre dans le quotidien La Cité du 24-11-1984.
(en) Louis-Joseph Kerkhofs sur le site Yad Vashem

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[1] Image mortuaire de M^gr Kerkhofs

[2] Emilie Arnould, La communauté chrétienne et les Juifs pendant la guerre dans le quotidien La Cité du 24-11-1984.

[3] (en) Louis-Joseph Kerkhofs sur le site Yad Vashem