Louis Schram

Louis Schram chez les Monguor en 1909

Il naît à Bruges, le 20 février 1883 d'une famille de marchands. En 1896, il commence ses études moyennes et secondaires, il les finit diplômé de grec et latin, à l'institut Sainte-Lucie de Bruges[1].

Il rejoint la Congrégation du Cœur Immaculé de Marie (ou CICM) à l'âge de 18 ans. Il suit ensuite des études d’anthropologie et d'histoire des religions à l'université de Leyde, aux Pays-Bas (il est le premier de sa congrégation à suivre à l'étranger des études dans un établissement non catholique), avant d'être envoyé en Chine[2].

Il arrive à Xining (aujourd'hui capitale de la province du Qinghai), avec son confrère Jozef Essens (1877 — 1926) en 1909, ils sont alors les premiers missionnaires catholiques à s'établir dans cette région aux diversité culturelles importantes, ce qui est une opportunité pour son attrait pour l'anthropologie. Il s'est alors principalement intéressé à la population Monguor, d'origine nomade mongole, qui s'est installée dans la région au XIV^e siècle[2].

Schram s’intéresse aussi Tibétains[2]. Il est chargé à partir de 1911 de leur évangélisation après avoir étudié le tibétain pendant six mois au monastère de Kumbum, puis étudié les traditions et pratiques bouddhistes[1], partageant la vie des moines bouddhistes. Cependant, son projet d'évangélisation des Tibétains ne s'est jamais concrétisé[2].

En 1922, il est situé dans le diocèse du Nord Gansu (chinois : 甘北教区) qui sera ensuite renommé diocèse de l'ère du Saint-Siège^[Quoi ?] de Lanzhou (chinois : 兰州宗座代牧区[3]. La même année, il voyage à Youning, Donggou, Lijiatan, Jijialing et Shatangchuan[1].

En 1932, il publie à Shanghai un ouvrage sur les traditions du mariage des Monguor du Gansu[1].

Dans les années 1940, il étudie à l'académie Verbist de sa congrégation. Il est ensuite expulsé de Chine, lorsqu'elle est conquise par le Parti communiste chinois en 1949 et part alors dans l'établissement de la CICM d'Arlington, dans l'État de Virginie, aux États-Unis[2]^,[1]. Il y publie alors son encyclopédie en trois volumes sur les Monguor, dont la première partie est publiée en 1954, la seconde en 1957, et la troisième et dernière en 1960[2]. Cet ouvrage est reconnu dans les milieux universitaires[1].

• (en) Louis M. J. Schram, The Monguors of the Kansu-Tibetan Border, Xining City (西宁市), Plateau Publications (高原出版社),‎ 2006 (lire en ligne) (réédition de 2006 d'une publication de 1954).

  Traduction en chinois : (zh) Louis Schram (trad. 李美玲), 甘青边界蒙古尓人的起源、历史及社会组织, 青海人民出版社,‎ juin 2007